Marco Rossi · Corresponsal de F1
Max Verstappen volvió a mostrar en Interlagos lo que lleva dentro su coche, antes de que una nueva unidad de potencia lo obligue a salir el domingo desde el final de la parrilla.
Max Verstappen firmó la vuelta más rápida en los terceros entrenamientos libres del Gran Premio de São Paulo, el sábado por la mañana en el Autódromo José Carlos Pace, con un 1:11.622, por muy poco delante del recién coronado campeón del mundo Andrea Kimi Antonelli. Eso cambia poco la relación de fuerzas para la carrera del domingo: Red Bull ha montado este fin de semana un nuevo motor de combustión, turbocompresor y escape, superando así el cupo de la temporada. Por eso el neerlandés saldrá desde el final de la parrilla, pase lo que pase en la clasificación de la tarde.
El mejor tiempo, pero sin consecuencias para la carrera
Al final solo 0,025 segundos separaron a Verstappen de Antonelli, una ventaja que en condiciones normales le habría dado una gran posición de partida de cara a la clasificación. Lando Norris completó el grupo de cabeza en tercera posición, a 0,131 segundos y, por tanto, a 0,106 segundos de Antonelli. El Red Bull se mostró compacto y equilibrado en la vuelta, justo en el momento en que menos cuenta para la parrilla.
El propio Verstappen se tomó la situación con humor. «La clasificación no importa mucho, la verdad», dijo entre risas a Viaplay, y añadió, en referencia a sus remontadas de los últimos años en Interlagos: «Claro, fue divertido, pero no quiero hacerlo aquí todos los años.» Para él, la sesión fue sobre todo un ensayo de puesta a punto.
Mercedes fuerte, pero con su propio lastre
Que Antonelli volviera a aparecer delante, en segunda posición, sorprende poco tras su título en México. Mercedes llega con la opción de cerrar también el campeonato de constructores de forma anticipada en São Paulo, y un coche que ya marcó el mejor tiempo en los segundos libres del viernes encaja en ese panorama. George Russell, cuarto a 0,184 segundos, metió a los dos Mercedes entre los cuatro primeros, a solo 0,053 segundos de Norris, tercero.
También en Mercedes la situación de cara a la carrera es más complicada de lo que sugiere el tiempo por vuelta. Russell pierde cinco posiciones en parrilla tras montar su sexto motor de combustión, algo que obliga al equipo a replantear su estrategia para el domingo, aunque el rendimiento puro del coche esté ahí.
Ferrari: Leclerc sólido, la sesión de Hamilton se acorta
Charles Leclerc se metió en el grupo de cabeza ampliado con la quinta posición a 0,274 segundos, confirmando la forma que Ferrari ha mostrado hasta ahora este fin de semana. Su compañero Lewis Hamilton, duodécimo, quedó al final a 0,937 segundos de él, una diferencia que tuvo menos que ver con un bajón de Hamilton que con problemas técnicos. La sesión de Hamilton terminó antes de tiempo tras unas vibraciones y después humo en la parte trasera de su Ferrari, la causa sigue sin estar clara.
Los dos pilotos de Ferrari pierden de todos modos diez posiciones en parrilla por montar nuevos motores de combustión, así que los tiempos de los Libres 3 sirvieron al equipo sobre todo para la puesta a punto y no tanto como referencia directa para la parrilla. El jefe de equipo Fred Vasseur había reunido a ambos tras su duelo en México y después declaró que tocaba pasar página, un mensaje que puede tener peso de cara a la remontada que les espera a los dos el domingo.
Zona media muy apretada, Pérez en el punto de mira
En la zona media, los dos pilotos de Racing Bulls protagonizaron el duelo más ajustado de la sesión: Arvid Lindblad fue séptimo, apenas 0,111 segundos por delante de Liam Lawson, prueba de lo cerca que están ambos coches. En Audi, Gabriel Bortoleto se impuso con la décima posición a Nico Hülkenberg, 0,221 segundos por detrás en la decimotercera plaza.
Sergio Pérez dio más que hablar. Por las nuevas piezas de su unidad de potencia también saldrá desde el final de la parrilla, y durante la sesión llamó la atención de los comisarios tras lanzar un objeto fuera del cockpit. Al cierre de esta edición seguía abierto si habrá sanción. Con las sanciones para Verstappen, Pérez, Russell, Hamilton y Leclerc queda claro, en cualquier caso, que la tabla de tiempos de los terceros libres dirá poco sobre el orden real de salida del domingo, la imagen real solo debería aparecer en la clasificación y en la posterior reordenación de la parrilla.
