Marco Rossi · Corresponsal de F1
Un fin de semana que empezó el viernes al mediodía con tiempos por vuelta separados por centésimas y terminó el domingo por la tarde con un trofeo mundial para Mercedes y una de las remontadas más impresionantes de la temporada.
Lando Norris ganó el domingo el Gran Premio de São Paulo en el Autódromo José Carlos Pace, su tercera victoria de la temporada 2026, en una carrera que osciló varias veces entre el mojado y el seco. Pero lo que deja este fin de semana no es solo el nombre en lo más alto del podio: Max Verstappen pasó del puesto 21 de la parrilla a la segunda plaza, Mercedes se aseguró por anticipado el Mundial de Constructores gracias a la cuarta y la quinta posición de George Russell y Andrea Kimi Antonelli, y entre los primeros libres del viernes y la bandera a cuadros del domingo por la tarde la relación de fuerzas en el pelotón cambió varias veces.
Tres entrenamientos, tres líderes y luego la oleada de sanciones
El fin de semana arrancó con un animado intercambio en la cabeza. Norris fue el más rápido en los primeros libres, Antonelli tomó el relevo el viernes por la tarde y el sábado por la mañana fue precisamente Verstappen quien marcó el mejor tiempo, sabiendo de sobra que no tendría ninguna consecuencia en la parrilla: había superado su cupo de la temporada de componentes de la unidad de potencia y, fuera cual fuera el resultado, tendría que salir desde el fondo. En la clasificación propiamente dicha, el sábado por la tarde, interrumpida dos veces con bandera roja por la lluvia torrencial y por la salida de Rafael Câmara contra el muro, Norris logró su tercera pole consecutiva en Interlagos, por delante de Russell, Antonelli y Charles Leclerc.
Pero la clasificación solo contó la mitad de la historia. Russell tuvo que ceder cinco posiciones por un nuevo motor de combustión, a Leclerc le fue aún peor con diez, y Hamilton, tras cambiar la unidad de potencia completa, y Verstappen y Sergio Pérez, tras sustituir varios componentes por encima del cupo, salían igualmente desde el fondo de la parrilla. Los beneficiados de la reordenación fueron pilotos que ya se habían superado en la clasificación en mojado: Liam Lawson y Nico Hülkenberg habían firmado grandes vueltas bajo la lluvia para ser quinto y sexto y avanzaron aún más gracias a las sanciones de sus rivales, y Oscar Piastri también salió beneficiado y partió décimo en lugar de duodécimo.
La carrera de Verstappen a través del pelotón, una zona media apretada y una parte trasera complicada
Norris perdió el liderato ya en la curva 1 a manos de Antonelli, pero lo recuperó gracias al cambio de neumáticos, cuando McLaren pasó a slicks una vuelta antes que Mercedes y Antonelli, poco después, hizo un trompo cuando iba en cabeza. A partir de ahí Norris administró su ventaja con solvencia, incluso cuando en las últimas vueltas volvió la lluvia y obligó al pelotón a regresar a los intermedios. Al final, 14,602 segundos le separaron de Verstappen, que desde la última fila se abrió paso por todas las condiciones cambiantes y firmó la actuación individual más destacada del fin de semana. Isack Hadjar completó el podio con el segundo Red Bull. Durante parte de la carrera fue por delante de Verstappen, hasta que en la vuelta 38 le dejó pasar por orden del equipo para que pudiera ir a por Norris. Antonelli recibió una sanción de 5 segundos por una liberación insegura en boxes, pero conservó la quinta plaza.
En la zona media destacó sobre todo Piastri: tras salir décimo fue sexto y aportó a McLaren puntos importantes junto a la victoria de Norris. Liam Lawson, que se había beneficiado de una posición de salida favorable, subió a la séptima plaza gracias a una sanción de 5 segundos impuesta tras la carrera a Charles Leclerc por una colisión con él, y el propio Leclerc cayó por esa misma sanción a la octava. Por detrás llegó Hamilton, que en su Gran Premio número 400, viniendo desde muy atrás, cruzó la meta noveno y doblado, un resultado que tuvo poco que ver con la efeméride y mucho con el difícil fin de semana de Ferrari. Hülkenberg, que había salido cuarto, terminó décimo tras una sanción de 10 segundos por salirse de la pista y obtener ventaja.
En la parte trasera del pelotón, la mayor diferencia entre clasificación y carrera fue la de Oliver Bearman: octavo en clasificación y sexto en la parrilla, cayó al puesto 17 tras unas paradas lentas en boxes, la caída más acusada de todo el pelotón. Su sanción de 5 segundos por una liberación insegura no cambió nada. Arvid Lindblad fue undécimo, Fernando Alonso duodécimo, Franco Colapinto y Pierre Gasly se hicieron con los puestos 13 y 14 para Alpine, Alexander Albon fue 15.º y Gabriel Bortoleto, tras su salida de pista en la Q1 y partir 19.º, remontó hasta la 16.ª plaza. En Cadillac fue, como dijo el jefe de equipo Marcin Budkowski, un día difícil: Sergio Pérez cayó al puesto 18 tras una parada lenta, Carlos Sainz (Williams) fue 19.º. Rafael Câmara terminó su primer fin de semana en casa como piloto de Fórmula 1, su debut con Haas, en la 20.ª posición, Lance Stroll abandonó y Valtteri Bottas ni siquiera llegó a tomar la salida por una tuerca cruzada en la rueda trasera derecha.
Mercedes, campeona de Constructores, y la clasificación tras Antonelli sigue abierta
La cuarta y la quinta plaza de Russell y Antonelli bastaron a Mercedes para asegurarse el Mundial de Constructores por novena vez y por primera desde 2021, una semana después de que Antonelli ya hubiera conquistado el título de Pilotos en México. Con 652 puntos, el equipo va claramente por delante de Ferrari, con 512, y de Red Bull, con 415, mientras que McLaren le sigue con 398 pese a la victoria de Norris, señal de que Mercedes ha construido su dominio a lo largo de toda la temporada y no solo en fines de semana concretos.
En la clasificación de Pilotos, Antonelli lidera con 390 puntos por delante de Verstappen con 279, Russell con 262, Hamilton con 261, Leclerc con 251 y Norris con 246. La desventaja del ganador de McLaren respecto al grupo de cabeza muestra lo irregular que ha sido su temporada, mientras que Verstappen, con su remontada, demostró al menos que sigue entre los pilotos más rápidos del pelotón incluso en las condiciones de salida más adversas. En las tres carreras restantes se decidirán probablemente sobre todo las posiciones por detrás de Antonelli, el duelo entre Red Bull y McLaren en el Mundial de Constructores, separados por solo 17 puntos, y si pilotos como Hadjar o Lawson pueden confirmar hasta final de temporada las buenas sensaciones de São Paulo.
