Marco Rossi · Corresponsal de F1
Gabriel Bortoleto llevaba la delantera en la comparativa interna durante buena parte del curso, pero desde el parón estival es Nico Hülkenberg quien acumula puntos para Audi.
Trece contra diez puntos, así se presenta el duelo interno en Audi tras el Gran Premio de Singapur. Sobre el papel, una ligera ventaja para Nico Hülkenberg, pero en su génesis se advierte un giro notable: en la mitad de la temporada, Gabriel Bortoleto había sumado diez de los entonces doce puntos de Audi, mientras que Hülkenberg se quedaba en dos. Desde entonces, solo el piloto alemán ha puntuado.
Primera mitad de temporada marcada por averías
La primera mitad del curso fue para Hülkenberg una sucesión de contratiempos que poco tenían que ver con su rendimiento al volante. En Australia ni siquiera pudo alinearse, y sufrió abandonos en Miami, Barcelona y Silverstone. En Barcelona, una piedra levantada por el Racing Bull de Liam Lawson golpeó el interruptor de seguridad de su monoplaza y desencadenó un apagado automático; cuando regresó a boxes, el motor ya no arrancó. Hülkenberg no logró sus primeros puntos hasta la undécima carrera, con un noveno puesto en Hungría.
Bortoleto aprovechó esta etapa. El piloto brasileño, en su segundo curso en la Fórmula 1, finalizó octavo tanto en Silverstone como en Spa y llegaba a mitad de temporada con ventaja de 7 a 4 en el duelo de carrera. En clasificación el cuadro era más equilibrado: Hülkenberg lideraba por poco con 6 a 5, según el balance de mitad de temporada de la Fórmula 1.
Cuatro veces en los puntos en siete carreras
Tras el parón estival la dinámica cambió. En Zandvoort, Hülkenberg remontó desde el puesto doce hasta el octavo tras el reinicio, y en Madrid sumó otro punto con un décimo lugar. Su mejor actuación llegó el fin de semana pasado en Singapur: séptimo en el sprint, octavo en el Gran Premio, donde mantuvo a raya a George Russell. Seis puntos en un único fin de semana. «¡Qué manera de cerrar el fin de semana!», declaró Hülkenberg después.
Bortoleto, en cambio, lleva sin puntos desde el parón estival. En Singapur se retiró temprano saliendo desde la decimocuarta posición; el equipo sospecha de un problema de caja de cambios. «En general, un fin de semana para olvidar», comentó el brasileño. Para Audi cuentan al final los puntos de ambos: con los seis tantos de Hülkenberg en Singapur, el equipo suma 23 puntos en la clasificación de constructores y ocupa la octava posición, siete puntos por detrás de Haas.
Binotto planifica con ambos pilotos
El giro no altera la estrategia. El jefe de equipo Mattia Binotto confirmó a finales de septiembre al margen del Gran Premio de Azerbaiyán que Hülkenberg y Bortoleto también correrán para Audi en 2027: «Nuestros pilotos tienen contrato, sabíamos que no habría cambios». El equipo se muestra satisfecho con el rendimiento y la velocidad de ambos. Binotto considera las temporadas 2026 y 2027 como años de construcción para el proyecto Audi.
Para Hülkenberg, quien con más de 260 Grandes Premios se cuenta entre los pilotos más experimentados del pelotón y apenas el año pasado conquistó su primer podio en Silverstone tras 239 salidas, esta fuerte segunda mitad de temporada llega en el momento exacto. Para Bortoleto se trata ahora de recuperar en las carreras restantes la forma mostrada en el primer semestre. Con una diferencia de tres puntos, el duelo interno aún no está resuelto.
