Henri Dubois · Corresponsal de Endurance
El doble ganador de Le Mans pone fin a su carrera profesional al terminar la temporada, pero lucha hasta el último momento por la corona mundial de pilotos en WEC.
Mike Conway, de 43 años y en Toyota desde 2014, ha anunciado poco antes de las dos últimas pruebas de la temporada WEC 2026 que pondrá fin a su carrera como piloto profesional al finalizar este año. El británico hizo público el comunicado el 6 de octubre, poco antes de la penúltima cita de la temporada en Barcelona. Su trayectoria lo llevó, superando reveses y lesiones, a conquistar dos títulos mundiales de WEC y dos victorias absolutas en las 24 Horas de Le Mans.
Despedida pensando en la familia
Conway se refirió en su comunicado a un «viaje increíble que no cambiaría por nada del mundo». Toyota, equipo en el que corrió 13 temporadas, es «realmente un lugar al que puedo llamar mi hogar». Como razón de su decisión, mencionó a su familia: «Ahora es momento de retirarme y disfrutar de la vida con mi familia lejos de las pistas de carreras».
Conway asegura que tomó la decisión tras su segunda victoria en Le Mans en junio. Según Autosport, Toyota habría decidido no renovar su contrato incluso antes de la prueba de 24 horas.
Del revés al segundo triunfo en Le Mans
El camino de Conway hasta este punto no fue lineal. Tras sufrir lesiones y reveses en etapas anteriores de su carrera, encontró en Toyota esa consistencia que define a un piloto de resistencia a lo largo de una temporada completa. En 2026 coronó esta segunda fase de su trayectoria con otra victoria absoluta en las 24 Horas de Le Mans. Junto a Kamui Kobayashi y Nyck de Vries, llevó el Toyota TR010 Hybrid con el dorsal 7 a cruzar la meta en primer lugar después de 24 horas, su segundo éxito en Le Mans tras el de 2021.
El balance es igualmente destacado: dos títulos mundiales de pilotos en WEC, en 2019/20 y 2021, dos victorias absolutas en Le Mans y exactamente 20 victorias en carreras WEC desde su llegada a Toyota en 2014. Antes de su etapa en resistencia, Conway ya se había hecho un nombre en el automovilismo de monoplazas, como campeón británico de Fórmula 3 en 2006, ganador del Gran Premio de Macao y con participaciones en GP2 e IndyCar, donde logró cuatro triunfos. Es una carrera que abarca múltiples disciplinas antes de asentarse finalmente en la resistencia.
Una última lucha por el título y la cuestión de la sucesión
No es una despedida silenciosa, pues Conway afronta las carreras restantes de la temporada no como el declive de una carrera, sino como continuación de un campeonato en marcha. Junto a Kobayashi y de Vries, sigue luchando por el título mundial de pilotos en las dos últimas pruebas de WEC. Antes de la carrera en Barcelona del 18 de octubre, el trío ocupa el segundo puesto en la clasificación de pilotos, con 10 puntos de desventaja respecto al coche gemelo con el dorsal 8. Precisamente porque las pruebas agotadoras como la resistencia rara vez se deciden por un solo momento, es probable que esta lucha se prolongue hasta la fase final de la temporada.
Toyota aún no ha anunciado un sucesor. Según Autosport, Kevin Estre ocuparía su lugar en 2027, cedido por Porsche. Para el equipo es más que un cambio de personal, pues Conway ha sido uno de los pilotos más consistentes de la categoría superior de WEC durante más de una década. Para las próximas semanas importa otra cosa: el intento de cerrar una carrera con un título en lugar de hacerlo con una mera vuelta de honor.
