Klaus Weber · DTM-Korrespondent
Matteo Cairoli y Marco Wittmann se reparten las victorias en el Nürburgring, pero el verdadero giro del campeonato ocurre el domingo en la primera curva.
Dos carreras, dos ganadores, y en medio un inicio que ha cambiado la situación para el resto de la temporada. Matteo Cairoli se impuso el sábado desde la pole con una victoria de punta a bandera con casi diez segundos de ventaja, algo raramente visto en el competido campo de la DTM. El domingo fue Marco Wittmann quien se llevó la victoria después de que dos de los pilotos actualmente más rápidos del campeonato, Maro Engel y Lucas Auer, se eliminaran mutuamente en la primera curva, arrastrando también a Kelvin van der Linde. Quien solo mire el podio se perderá la verdadera historia del fin de semana: en el pelotón intermedio, el orden entre calificación y carrera cambió en más de diez posiciones en algunos casos.
Un pelotón cerrado de entrenamientos a calificación
En el primer entrenamiento libre, Cairoli marcó el ritmo con 1:26.144 minutos, por delante de Lucas Auer y Marco Mapelli. En la segunda sesión, el mejor tiempo bajó alrededor de seis décimas: Thomas Preining se hizo con el liderato con 1:25.517 minutos. Destacable: Schubert Motorsport, con Kelvin van der Linde y Wittmann, se colocó constantemente entre los cinco mejores en ambas sesiones, indicativo de que el setup de carrera del BMW M4 GT3 EVO funcionaba de forma estable a lo largo de los entrenamientos.
En la primera calificación se confirmó el nivel tan igualado: la pole de Cairoli con 1:25.345 minutos apenas superaba por 36 milésimas a Preining y por 78 milésimas a Auer. Las cuatro primeras posiciones estaban separadas por apenas 105 milésimas, una competitividad que incluso para la DTM con regulación BoP es inusual en esta densidad. En el otro extremo de la tabla de tiempos, las cosas ya se torcían para HRT Ford Performance antes de la salida: a Finn Wiebelhaus le faltaban 12,1 segundos para la cabeza, a Arjun Maini incluso 42,6 segundos. Ambos salían así desde el final del pelotón en una carrera que de todos modos ya estaba decidida antes de la primera curva.
Cairoli domina, el pelotón intermedio paga el precio
Cairoli no cometió errores en carrera y controló desde la pole hasta la bandera a cuadros. Los 9,973 segundos de ventaja sobre Preining demuestran que aquí no hubo una fase de safety-car ni problemas de neumáticos en los perseguidores que inflaran artificialmente la ventaja, sino simplemente un ritmo superior en setup de carrera. Wittmann llevó su cuarta posición de salida hasta tercero en meta, detrás se colocó Ben Dörr desde la quinta posición en cuarto lugar, seguido de Auer y Maro Engel.
La verdadera historia de la carrera se desarrollaba más atrás. Ocho minutos después de la salida, colisionaron Tom Kalender y Nicki Thiim en el chicane de NGK. La dirección de carrera consideró responsable a Thiim y le impuso una vuelta de penalización, pero para Kalender el fin de semana igualmente había terminado: su Mercedes tuvo que regresar a boxes dañado y abandonó. Un tercio del pelotón no llegó a meta. Además de Kalender, Kelvin van der Linde tuvo que retirarse por un fallo técnico, lo mismo que Timo Glock, Marco Mapelli, Finn Wiebelhaus, Arjun Maini y Mirko Bortolotti, varios de ellos con ritmo respetable en los entrenamientos del viernes.
El caos en la primera curva transforma el fin de semana
En la segunda calificación, Jules Gounon marcó el mejor tiempo con 1:25.062 minutos, por delante de Ben Dörr y Cairoli, con los nueve primeros pilotos dentro de 0,24 segundos, otra prueba de lo extraordinariamente igualado que estaba el pelotón en setup de calificación. En la carrera, sin embargo, el fin de semana no se decidió en el cronómetro sino en la primera curva: Engel se tocó con Auer, Auer fue girado contra van der Linde, los tres autos sufrieron daños totales y abandonaron antes de completar la primera vuelta. Para el campeonato es relevante porque así dos de los recolectores de puntos más consistentes hasta ahora del fin de semana se quedaron sin resultado de golpe.
Nadie se benefició de este abandono de forma tan clara como Tom Kalender. Como había abandonado temprano en la carrera 1, disponía de un juego de neumáticos frescos para la carrera 2, una ventaja que desde la undécima posición de salida supo aprovechar de forma decisiva. Al final se vio segundo en el podio, solo 0,517 segundos por detrás del ganador Wittmann y 0,401 segundos por delante de Preining, que completó tercero. Para el piloto joven fue su primer podio en DTM en carrera, justamente después de un fin de semana que había comenzado para él el sábado con una colisión.
También más atrás en el pelotón hubo movimiento significativo. Bortolotti subió de la decimosexta posición al quinto lugar, Maini de la décima a la cuarta, Glock de la decimonovena a la octava, los tres con ritmo notablemente mejor el domingo tras los abandonos del sábado. Por el contrario, Cairoli cayó desde su victoria anterior de tercera posición de salida al lugar 13 en carrera, Gounon desde la pole al lugar 14, Dörr tras una fuerte actuación el sábado esta vez ni siquiera clasificó. Para el campeonato, este fin de semana significa sobre todo una cosa: Wittmann y Schubert Motorsport han acortado la distancia respecto a los líderes previos con una victoria y un podio, mientras que precisamente los dos pilotos de Mercedes en la cabeza de la tabla, Engel y Auer, se quedaron sin puntos. La estabilidad de este nuevo orden solo se verá en el próximo fin de semana, cuando el lastre y la asignación de neumáticos se distribuyan de nuevo desde cero.
