Marco Rossi · Corresponsal de F1
Un fin de semana que empezó con Ferrari en cabeza y terminó con el título de pilotos para Andrea Kimi Antonelli, antes de que las sanciones tras la bandera a cuadros reordenaran una vez más la zona media.
Max Verstappen ganó el domingo el Gran Premio de México en el Autódromo Hermanos Rodríguez saliendo quinto, después de haber terminado cuarto en la clasificación y haber perdido una posición por una sanción de los segundos libres. Por detrás, Andrea Kimi Antonelli se aseguró de forma anticipada el título de pilotos con la tercera plaza y, con veinte años, se convirtió en el campeón del mundo más joven de la historia de la Fórmula 1. Entre los primeros libres del viernes al mediodía y la bandera a cuadros del domingo hubo un fin de semana con tres caras distintas: Ferrari dominó los libres, un Ferrari se llevó la pole por muy poco y en carrera el panorama volvió a cambiar por completo, con consecuencias mucho más allá del podio.
Ferrari domina los libres antes de que la clasificación dibuje otro panorama
Charles Leclerc ganó tanto la primera como la segunda sesión de libres y confirmó que Ferrari fue la referencia desde el principio en el trazado en altura de la capital mexicana. En los terceros libres del sábado por la mañana McLaren tomó brevemente el mando, con Lando Norris apenas 0,001 segundos por delante de Antonelli y 0,117 por delante de Leclerc, una muestra de lo apretada que ya estaba la cabeza antes incluso de que se repartieran las posiciones de salida.
En la clasificación el panorama cambió de nuevo: Lewis Hamilton se llevó la pole con 1:16.514, apenas 0,009 segundos por delante de George Russell y 0,119 por delante de su compañero en Ferrari Leclerc, que había dominado los libres pero el sábado tuvo que conformarse con la tercera plaza. Verstappen fue cuarto con el Red Bull, a 0,178 segundos de la pole, pero tuvo que cumplir una sanción en parrilla por la colisión con Liam Lawson en los segundos libres y salió quinto el domingo. Sobre el papel era un contratiempo, pero la carrera demostraría que el tiempo puro del sábado decía poco del ritmo de carrera.
El ritmo de carrera vence a la posición de salida: así le dieron la vuelta Verstappen y Red Bull
Que Red Bull solo lograra la cuarta posición en la clasificación y que Verstappen saliera incluso quinto por la sanción acabó siendo una nota al margen en carrera. Verstappen fue ganando posiciones y tomó el liderato durante la carrera, sin soltarlo ni tras una bandera roja ni tras una fase de coche de seguridad en el tramo final. Para Red Bull fue la confirmación de que las décimas que faltaban en clasificación se podían recuperar con la configuración de carrera.
En Ferrari, la impresión general del fin de semana es ambivalente. La Scuderia tenía en el bolsillo dos de las tres sesiones de libres y la pole position, pero en carrera perdió la mayor parte de esa ventaja: Hamilton fue segundo y Leclerc, tras una sanción, solo cuarto. Ambos pilotos de Ferrari perdieron así una posición respecto a la clasificación, un paso atrás moderado comparado con lo que ocurrió en la zona media. En el campeonato de pilotos la gran decisión ya está tomada con los 380 puntos de Antonelli, pero por detrás Verstappen (261), Hamilton (259), Russell (250) y Leclerc (245) siguen inmersos en una lucha muy ajustada por el subcampeonato, a cuya cabeza se ha colocado Verstappen con la victoria en México.
Zona media y cola del pelotón: el primer punto de Hirakawa y una clasificación reescrita por los comisarios
Los mayores cambios en la clasificación llegaron después de la bandera a cuadros. El domingo por la noche los comisarios impusieron tres sanciones que reordenaron el resultado a partir de la séptima posición: Oscar Piastri recibió diez segundos por la colisión con Arvid Lindblad y cayó del séptimo al 13.º puesto, y Franco Colapinto también recibió diez segundos por no reducir lo suficiente la velocidad bajo bandera amarilla y bajó del octavo al 15.º puesto. A su compañero en Alpine Pierre Gasly le fue aún peor: por la misma infracción bajo doble bandera amarilla, su sanción de stop and go se convirtió tras la carrera en 30 segundos, 17.º en lugar de décimo.
El gran beneficiado de estas decisiones fue Ryō Hirakawa. El japonés, que sustituyó a Esteban Ocon en Haas y disputó en Ciudad de México su primera carrera de Fórmula 1, salió desde la 18.ª posición, cruzó la meta 13.º y acabó clasificado décimo, un punto en el Mundial en su debut en un Gran Premio. Isack Hadjar, al que Russell hizo trompear en la primera vuelta, lo que le valió al piloto de Mercedes una sanción de tiempo, subió del 12.º al noveno puesto y salvó dos puntos. Gabriel Bortoleto heredó la octava plaza y cuatro puntos para Audi. Y Liam Lawson, que salió desde el pitlane tras ser descalificado de la clasificación, terminó séptimo, seis puntos desde un punto de partida que difícilmente podía ser peor.
En el otro lado del balance está Nico Hülkenberg, que salió décimo y terminó 14.º tras una sanción de diez segundos por la colisión con Oliver Bearman. Bearman, que había salido 14.º, abandonó tras 47 vueltas a causa del incidente. Tampoco Lindblad, que había salido octavo, llegó a meta tras el contacto con Piastri, su carrera terminó tras 58 vueltas. Sergio Pérez remontó ante su público de la 20.ª a la 16.ª posición, pero se quedó sin puntos. En la cola del pelotón tampoco faltó acción: Valtteri Bottas abandonó tras 42 vueltas por daños en la suspensión, y Fernando Alonso y Lance Stroll aparcaron sus Aston Martin tras solo cinco vueltas, un fin de semana decepcionante para un equipo que ya en la clasificación se había quedado con ambos coches en la parte trasera de la parrilla.
El campeonato tras México: decidido delante, abierto detrás
Con el título de Antonelli, el campeonato de pilotos está decidido a cuatro carreras del final, mientras que en el de constructores todavía hay mucho en juego. Mercedes lidera con 630 puntos por delante de Ferrari con 504, por lo que el título está al alcance de las Flechas de Plata, aunque todavía no está matemáticamente asegurado. Por la tercera plaza luchan Oracle Red Bull Racing con 382 y McLaren con 365 puntos, a los que tras la victoria de Verstappen y la sanción a posteriori de Piastri separan ahora 17 puntos. Más atrás, Racing Bulls (108) encabeza la zona media de la clasificación de equipos por delante de Alpine (69), mientras que Haas, Audi, Williams y Aston Martin solo han puntuado de forma esporádica y Cadillac sigue sin puntos en su primera temporada.
Para el paddock, el fin de semana de Ciudad de México deja por tanto dos historias a la vez: una que ya está escrita con la coronación de Antonelli y otra que solo se decidirá en las cuatro carreras restantes. La lucha por el subcampeonato de pilotos, con solo 16 puntos entre Verstappen y Leclerc, promete convertirse en una de las tramas secundarias más interesantes de lo que queda de temporada.
