Marco Rossi · Correspondente de F1
Um fim de semana que começou com a Ferrari na frente e terminou com o título de pilotos para Andrea Kimi Antonelli, antes que as punições após a bandeirada reorganizassem mais uma vez o pelotão intermediário.
Max Verstappen venceu no domingo o Grande Prêmio do México, no Autódromo Hermanos Rodríguez, largando em quinto, depois de ter sido o quarto no classificatório e perder uma posição por uma punição do segundo treino livre. Atrás dele, Andrea Kimi Antonelli garantiu antecipadamente o título de pilotos com o terceiro lugar e, aos 20 anos, tornou-se o campeão mundial mais jovem da história da Fórmula 1. Entre o primeiro treino livre na sexta-feira ao meio-dia e a bandeirada no domingo houve um fim de semana com três caras diferentes: a Ferrari dominou os treinos, uma Ferrari ficou com a pole por muito pouco, e na corrida o cenário virou mais uma vez, com consequências muito além do pódio.
Ferrari domina os treinos antes de o classificatório desenhar um novo cenário
Charles Leclerc venceu tanto o primeiro quanto o segundo treino livre e confirmou que a Ferrari foi a referência desde o início no circuito de altitude da capital mexicana. No terceiro treino, no sábado de manhã, a McLaren assumiu brevemente a ponta, com Lando Norris apenas 0,001 segundo à frente de Antonelli e 0,117 segundo à frente de Leclerc, um sinal de como a frente do pelotão já estava compacta antes mesmo da disputa pelo grid de largada.
No classificatório o cenário mudou de novo: Lewis Hamilton ficou com a pole com 1:16.514, apenas 0,009 segundo à frente de George Russell e 0,119 segundo à frente do companheiro de Ferrari Leclerc, que havia dominado os treinos, mas no sábado teve de se contentar com o terceiro lugar. Verstappen ficou em quarto com a Red Bull, a 0,178 segundo da pole, mas teve de cumprir uma punição no grid pela colisão com Liam Lawson no segundo treino livre e largou em quinto no domingo. No papel foi um revés, mas a corrida mostraria que o tempo de volta puro do sábado dizia pouco sobre o ritmo de corrida.
Ritmo de corrida supera posição de largada: como Verstappen e a Red Bull viraram o jogo
O fato de a Red Bull ter conseguido apenas o quarto lugar no classificatório e de Verstappen ter largado até em quinto por causa da punição acabou sendo um detalhe na corrida. Verstappen foi ganhando posições e assumiu a liderança ao longo da prova, sem mais perdê-la, nem depois de uma bandeira vermelha nem depois de uma fase de Safety Car no fim. Para a Red Bull, foi a confirmação de que os décimos que faltaram no classificatório podiam ser recuperados com o acerto de corrida.
Na Ferrari, a impressão geral do fim de semana é ambígua. A Scuderia tinha garantido dois dos três treinos livres e a pole position, mas perdeu na corrida a maior parte dessa vantagem: Hamilton terminou em segundo, e Leclerc, depois de uma punição, apenas em quarto. Os dois pilotos da Ferrari perderam assim uma posição em relação ao classificatório, um passo atrás modesto em comparação com o que aconteceu no pelotão intermediário. No campeonato de pilotos a grande decisão já está tomada com os 380 pontos de Antonelli, mas atrás dele Verstappen (261), Hamilton (259), Russell (250) e Leclerc (245) seguem numa disputa apertada pelo vice-campeonato, que Verstappen passou a liderar com a vitória no México.
Pelotão intermediário e fundo do grid: o primeiro ponto de Hirakawa e uma classificação reescrita pelos comissários
As maiores mudanças na classificação vieram só depois da bandeirada. No domingo à noite, os comissários aplicaram três punições que reorganizaram o resultado a partir do sétimo lugar: Oscar Piastri recebeu dez segundos pela colisão com Arvid Lindblad e caiu de sétimo para 13º, e Franco Colapinto também levou dez segundos por não reduzir o suficiente sob bandeira amarela e caiu de oitavo para 15º. Para o companheiro de Alpine Pierre Gasly foi ainda pior: pela mesma infração sob dupla bandeira amarela, a punição de stop and go foi convertida após a corrida em 30 segundos, 17º em vez de décimo.
O grande beneficiado dessas decisões foi Ryō Hirakawa. O japonês, que substituiu Esteban Ocon na Haas e disputou na Cidade do México sua primeira corrida na Fórmula 1, largou em 18º, recebeu a bandeirada em 13º e acabou classificado em décimo, um ponto no Mundial na estreia em Grandes Prêmios. Isack Hadjar, que rodou depois de ser tocado por Russell na primeira volta, o que rendeu ao piloto da Mercedes uma punição de tempo, subiu de 12º para nono e salvou dois pontos. Gabriel Bortoleto herdou o oitavo lugar e quatro pontos para a Audi. E Liam Lawson, que largou do pit lane depois de ser desqualificado do classificatório, terminou em sétimo, seis pontos a partir de uma posição de largada que dificilmente poderia ser pior.
Do outro lado da balança está Nico Hülkenberg, que largou em décimo e terminou em 14º depois de uma punição de dez segundos pela colisão com Oliver Bearman. Bearman, que havia largado em 14º, abandonou após 47 voltas por causa do incidente. Lindblad, que largou em oitavo, também não completou a prova depois do toque com Piastri, sua corrida terminou após 58 voltas. Sergio Pérez ganhou posições diante da torcida local, de 20º no grid para 16º, mas ficou sem pontos. No fundo do grid também houve agitação: Valtteri Bottas abandonou após 42 voltas com a suspensão danificada, e Fernando Alonso e Lance Stroll estacionaram seus carros da Aston Martin já depois de cinco voltas, um fim de semana decepcionante para uma equipe que já no classificatório tinha ficado com os dois carros no fundo do grid.
O campeonato depois do México: decidido na frente, aberto atrás
Com o título de Antonelli, o campeonato de pilotos está decidido a quatro corridas do fim, enquanto o de construtores ainda está bem em aberto. A Mercedes lidera com 630 pontos, à frente da Ferrari com 504, o título está portanto ao alcance das Flechas de Prata, mas ainda não garantido matematicamente. Pelo terceiro lugar brigam Oracle Red Bull Racing, com 382, e McLaren, com 365 pontos, separadas agora por 17 pontos depois da vitória de Verstappen e da punição posterior a Piastri. Mais atrás, a Racing Bulls (108) lidera o pelotão intermediário da classificação de equipes à frente da Alpine (69), enquanto Haas, Audi, Williams e Aston Martin pontuaram apenas esporadicamente e a Cadillac segue zerada em sua primeira temporada.
Para o paddock, o fim de semana na Cidade do México traz, portanto, duas histórias ao mesmo tempo: uma que já foi escrita com a coroação de Antonelli e outra que só será decidida nas quatro corridas restantes. A disputa pelo vice-campeonato de pilotos, com apenas 16 pontos entre Verstappen e Leclerc, promete ser uma das tramas paralelas mais interessantes do restante da temporada.
