Marco Rossi · F1-Korrespondent
Ein Wochenende, das mit Ferrari an der Spitze begann und mit dem Fahrertitel für Andrea Kimi Antonelli endete, ehe Strafen nach der Zielflagge das Mittelfeld noch einmal neu ordneten.
Max Verstappen hat den Grand Prix von Mexiko-Stadt am Sonntag auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez von Startplatz fünf aus gewonnen, nachdem er im Qualifying noch Vierter geworden war, aber wegen einer Strafe aus dem zweiten Training eine Position nach hinten musste. Dahinter sicherte sich Andrea Kimi Antonelli mit Rang drei vorzeitig den Fahrertitel und wurde mit zwanzig Jahren zum jüngsten Weltmeister der Formel-1-Geschichte. Zwischen dem ersten freien Training am Freitagmittag und der Zielflagge am Sonntag lag ein Wochenende mit drei unterschiedlichen Gesichtern: Ferrari beherrschte die Trainings, ein Ferrari sicherte sich hauchdünn die Pole, und im Rennen drehte sich das Bild noch einmal deutlich, mit Folgen weit über das Podium hinaus.
Ferrari dominiert die Trainings, ehe das Qualifying ein neues Bild zeichnet
Charles Leclerc gewann sowohl das erste als auch das zweite freie Training und bestätigte damit, dass Ferrari auf dem höhengelegenen Kurs in der mexikanischen Hauptstadt von Beginn an die Referenz war. Im dritten Training am Samstagvormittag übernahm dann McLaren kurzzeitig die Spitze, Lando Norris lag nur 0,001 Sekunden vor Antonelli und 0,117 Sekunden vor Leclerc, ein Hinweis darauf, wie dicht das Feld an der Spitze bereits zusammengerückt war, noch bevor es um Startplätze ging.
Im Qualifying drehte sich das Bild dann erneut: Lewis Hamilton setzte sich mit 1:16,514 Minuten durch, lediglich 0,009 Sekunden vor George Russell und 0,119 Sekunden vor seinem Ferrari-Teamkollegen Leclerc, der die Trainings dominiert hatte, sich am Samstag aber mit Platz drei begnügen musste. Verstappen reihte sich im Red Bull auf Platz vier ein, 0,178 Sekunden hinter der Pole, musste wegen der Kollision mit Liam Lawson aus dem zweiten Training aber eine Startplatzstrafe antreten und ging am Sonntag von Rang fünf ins Rennen. Auf dem Papier war das ein Rückschlag, in der Realität sollte sich zeigen, dass die reine Rundenzeit vom Samstag wenig über das Renntempo aussagte.
Rennpace schlägt Startplatz: Wie Verstappen und Red Bull das Ruder herumrissen
Dass Red Bull im Qualifying nur Startplatz vier belegt hatte und Verstappen durch die Strafe sogar von Rang fünf losfuhr, erwies sich im Rennen als Randnotiz. Verstappen arbeitete sich nach vorn und übernahm im Verlauf des Rennens die Führung, die er auch über eine Rote Flagge und eine späte Safety-Car-Phase hinweg nicht mehr hergab. Für Red Bull war das die Bestätigung, dass die im Qualifying fehlenden Zehntel im Renntrimm aufgeholt werden konnten.
Bei Ferrari bleibt der Gesamteindruck des Wochenendes zwiespältig. Die Scuderia hatte zwei der drei Trainings und die Pole-Position in der Tasche, mit dem Rennen aber verlor sie den grössten Teil dieses Vorsprungs: Hamilton wurde Zweiter, Leclerc kam nach einer Strafe nur auf Platz vier. Beide Ferrari-Piloten verloren damit je eine Position gegenüber ihrem Qualifying-Ergebnis, ein überschaubarer Rückschritt verglichen mit dem, was im Mittelfeld folgte. Für die Fahrerwertung ist die grosse Entscheidung mit Antonellis 380 Punkten ohnehin gefallen, dahinter liefern sich Verstappen (261), Hamilton (259), Russell (250) und Leclerc (245) aber weiterhin ein enges Rennen um den zweiten Platz der Saison, an dessen Spitze sich Verstappen mit dem Sieg in Mexiko-Stadt gesetzt hat.
Mittelfeld und Hinterfeld: Hirakawas erster Punkt und ein Klassement, das die Stewards neu schrieben
Die grössten Verschiebungen im Klassement entstanden erst nach der Zielflagge. Am Sonntagabend verhängten die Stewards drei Strafen, die das Ergebnis ab Platz sieben neu ordneten: Oscar Piastri erhielt zehn Sekunden für die Kollision mit Arvid Lindblad und fiel vom siebten auf den 13. Platz zurück, Franco Colapinto bekam ebenfalls zehn Sekunden, weil er unter gelber Flagge nicht ausreichend verlangsamt hatte, und rutschte von Rang acht auf 15. Sein Alpine-Teamkollege Pierre Gasly traf es noch härter: Für dasselbe Vergehen unter Doppel-Gelb wurde aus seiner Stop-and-go-Strafe nachträglich ein Zuschlag von 30 Sekunden, Platz 17 statt Platz zehn.
Grösster Gewinner dieser Entscheidungen war Ryō Hirakawa. Der Japaner, der bei Haas für Esteban Ocon einsprang und in Mexiko-Stadt sein erstes Formel-1-Rennen bestritt, ging von Startplatz 18 ins Rennen, sah die Zielflagge als 13. und wurde am Ende auf Rang zehn gewertet, ein WM-Punkt bei seinem Grand-Prix-Debüt. Isack Hadjar, den Russell in der ersten Runde in einen Dreher geschickt hatte, wofür der Mercedes-Pilot eine Zeitstrafe erhielt, rückte von Platz zwölf auf neun vor und rettete zwei Punkte. Gabriel Bortoleto übernahm Rang acht und vier Punkte für Audi. Liam Lawson schliesslich, nach seiner Disqualifikation aus dem Qualifying aus der Boxengasse gestartet, wurde Siebter, sechs Punkte aus einer Ausgangslage, die kaum schlechter hätte sein können.
Auf der anderen Seite der Bilanz steht Nico Hülkenberg, der von Startplatz zehn losfuhr und nach einer Zehn-Sekunden-Strafe für die Kollision mit Oliver Bearman auf Rang 14 landete. Bearman, von Startplatz 14 ins Rennen gegangen, schied durch den Zwischenfall nach 47 Runden aus. Auch Lindblad, der von Startplatz acht gestartet war, kam nach der Berührung mit Piastri nicht mehr ins Ziel, sein Rennen endete nach 58 Runden. Sergio Pérez arbeitete sich vor heimischem Publikum von Startplatz 20 auf Rang 16 vor, blieb aber punktlos. Am Ende des Feldes blieb es turbulent: Valtteri Bottas schied nach 42 Runden mit einem Aufhängungsschaden aus, Fernando Alonso und Lance Stroll stellten ihre Aston Martin bereits nach fünf Runden ab, ein enttäuschendes Wochenende für den Rennstall, der mit beiden Autos schon im Qualifying im hinteren Feld gelandet war.
Die Meisterschaft nach Mexiko-Stadt: entschieden vorn, offen dahinter
Mit Antonellis Titelgewinn ist die Fahrerwertung vier Rennen vor Schluss entschieden, in der Konstrukteurswertung bleibt dagegen noch einiges in Bewegung. Mercedes führt mit 630 Punkten vor Ferrari mit 504, der Titel ist für die Silberpfeile damit greifbar, rechnerisch aber noch nicht gesichert. Um Platz drei kämpfen Oracle Red Bull Racing mit 382 und McLaren mit 365 Punkten, nach Verstappens Sieg und Piastris nachträglicher Strafe trennen die beiden nun 17 Zähler. Dahinter führen die Racing Bulls (108) vor Alpine (69) das Mittelfeld der Teamwertung an, während Haas, Audi, Williams und Aston Martin bislang nur vereinzelt punkten konnten und Cadillac in seiner ersten Saison noch ohne Zähler ist.
Für das Fahrerlager bedeutet das Wochenende von Mexiko-Stadt also zwei Geschichten gleichzeitig: eine, die mit Antonellis Krönung bereits geschrieben ist, und eine zweite, die sich erst in den verbleibenden vier Rennen entscheidet. Der Kampf um Platz zwei in der Fahrerwertung, in dem nur 16 Punkte zwischen Verstappen und Leclerc liegen, dürfte dabei zu einem der spannendsten Nebenschauplätze der restlichen Saison werden.
