Bobby Travis · NASCAR/IndyCar-Korrespondent
En el circuito callejero en el corazón de Oregón, Marcus Armstrong dominó la segunda sesión de entrenamientos libres y dejó en la sombra a toda la competencia, incluido el líder del campeonato Álex Palou.
Portland International Raceway, doce curvas, poco menos de dos millas de asfalto entre los árboles junto al río Columbia. En el primer entrenamiento fue <a href="https://race-trace.news/es/fahrer/alex-palou-es/">Álex Palou</a> quien marcó el ritmo, sereno y controlado, como corresponde a alguien que aspira a su cuarto campeonato consecutivo. En la segunda sesión del sábado por la tarde el panorama cambió completamente. <a href="https://race-trace.news/es/fahrer/marcus-armstrong-es/">Marcus Armstrong</a> ejecutó la vuelta más rápida de todo el fin de semana, enviando así un mensaje claro de cara a la clasificación.
Armstrong y Meyer Shank revolucionan el orden
58,2981 segundos, ese fue el tiempo con el que Armstrong se posicionó en la cima al final de la sesión. Tres décimas más rápido que Palou en segundo lugar, lo que en un circuito técnico como Portland no es poca cosa. En el primer entrenamiento Armstrong aún estaba en decimocuarta posición, casi seis décimas por debajo de la punta. El salto al primer tercio en el transcurso de una sesión refleja lo ajustado que está el pelotón en este evento y cuánto potencial seguía escondido en las vueltas largas.
Aún más destacable: su compañero de equipo <a href="https://race-trace.news/es/fahrer/felix-rosenqvist-es/">Felix Rosenqvist</a> se colocó cuarto, apenas una décima por delante de <a href="https://race-trace.news/es/fahrer/david-malukas-es/">David Malukas</a>. Meyer Shank Racing with Curb-Agajanian mete así dos monoplazas en la discusión de la primera fila, una imagen que no siempre se ve cada fin de semana en este equipo. Para el conjunto de Ohio es exactamente el tipo de sesión que genera confianza antes de la clasificación.
Palou mantiene su posición, Dixon confirma la fortaleza de Ganassi
Palou perdió la punta frente a Armstrong, pero se mantuvo donde prácticamente siempre está en esta temporada: en la cima de la clasificación. De cara al campeonato, esa es la noticia real de la tarde. El piloto de Ganassi lidera la puntuación con 83 puntos de ventaja sobre Malukas y 87 sobre Kirkwood, y un fin de semana sin bandera roja en su propio auto es simplemente un buen fin de semana para él.
<a href="https://race-trace.news/es/fahrer/scott-dixon-es/">Scott Dixon</a> completó un cuadro sólido para Chip Ganassi Racing en tercera posición. El neozelandés había acabado undécimo en el primer entrenamiento, casi medio segundo atrás. La mejora de ocho posiciones en el transcurso de una sesión sugiere que el equipo de ingenieros de Ganassi trabajó en la configuración durante la noche y entre sesiones, con un éxito evidente. Kyffin Simpson como tercer piloto de Ganassi se quedó rezagado en decimonovena posición, lo que indica que los avances no llegaron por igual a todos los autos del equipo.
Kirkwood y VeeKay pierden terreno, Malukas bajo observación
No todos pudieron confirmar la tendencia alcista de su primera sesión. Kyle Kirkwood, que fue segundo en el primer entrenamiento, cayó a novena posición en la segunda ronda, con un atraso superior a media décima respecto a Armstrong. Rinus VeeKay pasó por lo mismo, de tercera posición con el piloto de Juncos-Hollinger se fue a decimocuarta. Ambos permanecen así en el pelotón medio de los datos de vueltas largas, por detrás de los equipos que sumaron fuerzas notables en la segunda sesión.
En David Malukas la atención no se centra únicamente en el tiempo de vuelta puro. El piloto de Penske, que tras su accidente en Nashville recibió una penalización de cambio de posición de salida por un cambio de motor no autorizado, demostró con quinta posición que el ritmo del auto es competitivo, aunque el domingo tenga que partir desde más atrás. El mismo patrón aplica para Caio Collet, que también corre con una penalización, pero en la segunda sesión marcó un signo sólido con decimoséptima posición.
Con la clasificación del sábado por la noche, ahora emerge la pregunta sobre quién puede extraer una vuelta rápida en el cronómetro individual a partir de estas indicaciones de vueltas largas. Portland es implacable, las combinaciones de curvas en el infield exigen precisión a lo largo de doce esquinas, y quien encontró el equilibrio en la segunda sesión como Armstrong y Dixon entra en la clasificación con confianza, la sesión que realmente decide el orden de salida.
