Arrow McLaren

Die Geschichte des heutigen Arrow McLaren IndyCar Team beginnt mit einem tragischen Unfall. Am 6. Januar 2000 verunglückte der ehemalige IndyCar-Pilot Sam Schmidt bei einer Testfahrt auf dem Walt Disney World Speedway in Orlando und erlitt eine schwere Rückenmarksverletzung, die ihn querschnittsgelähmt zurückliess. Nur 14 Monate später, im Jahr 2001, gründete Schmidt trotz seiner Behinderung sein eigenes Team, Sam Schmidt Motorsports, und legte damit den Grundstein für das, was heute als Arrow McLaren firmiert.

Der Weg vom kleinen Privatteam zum McLaren-Werksteam ist gleichzeitig eine Geschichte mehrerer Namenswechsel und Besitzerwechsel, eng verknüpft mit dem Standort Indianapolis. 2012 kam Davey Hamilton mit Sponsorengeldern an Bord, das Team hiess fortan Schmidt Hamilton Motorsports. Ein Jahr später stieg der kanadische Geschäftsmann Ric Peterson ein, es entstand Schmidt Peterson Motorsports. 2019 wurde Titelsponsor Arrow Electronics namensgebend, bevor 2020 die Partnerschaft mit McLaren Racing folgte. Erst 2023 verschwand das Kürzel SP endgültig aus dem Namen, seit Januar 2025 gehört das Team nach vollständiger Übernahme durch McLaren komplett dem britischen Traditionskonstrukteur.

Die erfolgreichste Phase in der Ära vor McLaren fällt in die Jahre 2012 bis 2019, als Simon Pagenaud und James Hinchcliffe unter Schmidt Peterson insgesamt sieben Rennsiege einfuhren und das Team zu einer festen Grösse im Feld machten. McLaren selbst bringt eine eigene, weit ältere Erfolgsgeschichte in Indianapolis mit: Als Entrant gewann die Marke bereits 1974 und 1976 das Indy 500, ein McLaren-Chassis siegte zudem 1972. Nach einem Comeback-Versuch mit Fernando Alonso 2017 entschied sich McLaren Racing schliesslich, ab 2020 in Partnerschaft mit Schmidt Peterson dauerhaft in die volle IndyCar-Saison einzusteigen.

Zwei Siege mit Pato O’Ward im Jahr 2021 überzeugten McLaren Racing, seine Beteiligung auf 75 Prozent auszubauen, mit Konzernchef Zak Brown als Chairman. Sportlich verantwortet wird das Team heute von Teamchef Tony Kanaan, der 2026 mit einem prominent besetzten Fahreraufgebot antritt: Pato O’Ward und Christian Lundgaard bilden das Stammduo, während Nolan Siegel als dritter fester Fahrer im Feld steht und Ryan Hunter-Reay als erfahrene Option im Kader geführt wird.

Für die Saison 2026 bündelt Arrow McLaren seine Ambitionen nicht nur sportlich, sondern auch strukturell: Mit dem neuen McLaren Racing Center in Indianapolis, das die operative Fläche des Teams nahezu verdreifacht, unterstreicht die Organisation ihren Anspruch, an die grossen Erfolge der McLaren-Geschichte in Indianapolis anzuknüpfen und mit O’Ward, Lundgaard und Siegel künftig wieder um Siege und Titel zu kämpfen.