Klaus Weber · Correspondente de DTM
A Porsche quer renovar com o campeão da DTM, e Preining também. Ainda não há nada assinado.
Thomas Preining é o campeão da DTM 2026, e seu contrato como piloto de fábrica da Porsche termina no fim do ano. Nos bastidores da final da temporada em Hockenheim, o chefe de automobilismo da Porsche, Thomas Laudenbach, disse em uma conversa com a imprensa: “Gostaríamos de continuar com ele, é uma mensagem clara.” Preining também quer ficar. O que falta é a assinatura.
Os dois lados querem a mesma coisa
Segundo o Motorsport-Magazin.com, Laudenbach acrescentou: “Se eu puder fazer um pedido, gostaria muito de continuar trabalhando com o Tommy.” Já houve conversas. “Falamos sobre diferentes opções”, disse ele, sem detalhar quais. Depois de conquistar o título, Preining disse ao mesmo veículo: “Claro que eu gostaria muito de, basicamente, continuar como até agora.” E completou: “Isso parece estar funcionando bem. Estamos trabalhando nisso.”
O prazo está definido. A Porsche costuma apresentar o elenco e os programas de seus pilotos de fábrica na Night of Champions, em Weissach. Segundo o Motorsport-Magazin.com, o evento está previsto para 5 de dezembro. No máximo até lá deve estar claro onde Preining vai correr em 2027.
O verão no Norisring
Foi o próprio Preining quem tornou público, no meio da temporada no Norisring, que seu contrato estava terminando. Na época, ele estava quase 50 pontos atrás do líder do campeonato e terminou em nono nas duas corridas. Depois da corrida de sábado, ele criticou o Balance of Performance do seu Porsche 911 GT3 R e disse: “Estou realmente perto de dizer: isso não adianta mais, vou parar.”
Cerca de um mês depois, ele colocou a declaração em contexto. Ela foi dita “no calor do momento”, contou ao ran.de, e acrescentou: “É o meu campeonato favorito e eu gostaria de ficar.” Ao mesmo tempo, deixou claro que a decisão sobre seu programa não depende só dele. Ao Motorsport-Total.com, ele disse: “Ainda não vou pendurar o capacete, mas, como piloto de fábrica, nem sempre depende totalmente de mim.”
Da desvantagem ao segundo título
Do ponto de vista esportivo, o cenário mudou na segunda metade da temporada. Na última corrida em Hockenheim, vencida por Maro Engel, o terceiro lugar bastou para Preining garantir o título. Ele terminou a temporada com 225 pontos e duas vitórias, e Engel foi vice-campeão. Sua equipe, a Manthey, também venceu o campeonato de equipes.
É o segundo título de Preining na DTM, depois do de 2023. Com isso, ele se torna o primeiro piloto a ser campeão da DTM duas vezes pela Porsche e um dos apenas oito pilotos com pelo menos dois títulos na categoria. Para a Manthey-Porsche, é o terceiro título de pilotos em quatro anos.
Por que a Porsche quer mantê-lo
Os números explicam a posição de Laudenbach. Dos três títulos de pilotos da DTM que a Porsche conquistou desde 2023, dois são de Preining. Soma-se a isso a forma como veio o segundo: uma desvantagem de quase 50 pontos no meio da temporada se transformou em título, em um ano em que Preining tinha criticado publicamente a classificação de desempenho do seu carro. Laudenbach falou em “nervos sem fim”.
Até a Night of Champions, tudo fica no campo das intenções. Mas as duas apontam na mesma direção.
