Bobby Travis · Corresponsal de NASCAR/IndyCar
Una de las alianzas más exitosas de la IndyCar Series se prolonga, justo antes del mayor cambio técnico en años.
Team Penske y Chevrolet han renovado su alianza plurianual en la IndyCar Series, según anunciaron ambas partes el 8 de octubre. El nuevo acuerdo asegura la colaboración más allá del inicio de la nueva era de IndyCar en 2028, cuando un chasis completamente nuevo y una nueva fórmula de motores con un sistema híbrido evolucionado transformarán el campeonato. Para un equipo que en 2026 estuvo delante varias veces con motor Chevrolet, la decisión lanza un mensaje claro: seguir apostando por el paquete probado en lugar de arriesgarse a cambiar de fabricante en un salto tecnológico de esta magnitud.
Por qué la renovación llega ahora
El momento no es casual. Con el nuevo chasis y la nueva fórmula V6 biturbo híbrida de 2,4 litros a partir de 2028, toda la IndyCar Series afronta un cambio como el que la técnica de los coches no veía desde hace mucho tiempo. Precisamente en una fase de transición así, para un equipo puntero cuenta sobre todo una cosa: un socio con el que la comunicación es directa y el entendimiento técnico ha crecido durante años.
Desde hace décadas, Team Penske representa en el automovilismo estadounidense justo este tipo de colaboración a largo plazo entre equipo y fabricante. Fundada en 1966 por Roger Penske, la organización se ha ganado con los años, en varios campeonatos, una reputación de alianzas profesionales y estables. Desde que Chevrolet llegó como socio oficial en 1986, la combinación ha sumado 125 victorias y 157 pole positions, entre ellas nueve victorias en las 500 Millas de Indianápolis. Que Chevrolet siga a bordo más allá del gran cambio tecnológico de 2028 encaja en ese patrón. “Chevrolet ha sido un socio extraordinario para nuestro equipo de IndyCar, dentro y fuera de la pista”, dijo Roger Penske según IndyCar. Penske fue además la tercera renovación de Chevrolet en tres días: el 6 de octubre había renovado Arrow McLaren y el 7 de octubre Ed Carpenter Racing. Así, Chevrolet asegura a largo plazo a varios equipos antes de la nueva era.
2026 como prueba: la combinación funciona
Quien quiera saber por qué ambas partes siguen adelante solo tiene que mirar la temporada pasada. Con motor Chevrolet, Team Penske logró la pole position en el arranque de la temporada en St. Petersburg y ganó en el Phoenix Raceway, en el World Wide Technology Raceway y en la final de temporada en el WeatherTech Raceway Laguna Seca, donde Scott McLaughlin ganó desde la pole.
Tres victorias repartidas a lo largo de la temporada, más el mejor tiempo en el arranque de St. Petersburg: esa es exactamente la versatilidad que IndyCar exige a un equipo puntero. Ritmo en los óvalos de Phoenix y del World Wide Technology Raceway, más las cualidades en circuito permanente en Laguna Seca al final de la temporada: quien rueda delante en disciplinas tan distintas tiene un paquete de reglaje y motor que, al parecer, muestra pocas debilidades.
Qué significa 2028 para el equipo
Con el nuevo chasis, el nuevo V6 de 2,4 litros y un sistema híbrido evolucionado que en 2028 tendrá por primera vez una batería, todos los fabricantes y equipos afrontan una curva de aprendizaje que no se puede extrapolar sin más de los datos existentes. Los nuevos sistemas de propulsión plantean nuevas preguntas sobre el reparto de pesos, la refrigeración y la gestión de la energía, ámbitos en los que la coordinación entre los ingenieros del fabricante y los técnicos del equipo probablemente será decisiva durante meses.
Que Team Penske y Chevrolet ya hayan acordado continuar, alrededor de año y medio antes de la introducción, debería beneficiar sobre todo al trabajo de desarrollo. Cuando la nueva era arranque en 2028, se verá si una alianza construida durante años aporta de verdad la ventaja por la que ambas partes apuestan claramente con esta renovación.
