Henri Dubois · Corresponsal de Endurance
El Cadillac #38 iba en cabeza al final de cada hora y ganó con 5,607 segundos de ventaja sobre Alpine. Toyota se llevó el título de pilotos en la undécima plaza, Jonny Edgar el de LMGT3 en la tercera.
Con temperaturas del aire de entre 11 y 14 grados, Earl Bamber, Sébastien Bourdais y Jack Aitken ganaron las 6 Horas de Monza con el Cadillac #38 del Cadillac Hertz Team Jota. Tras 191 vueltas y 6:01:33.199 aventajaron en 5,607 segundos al Alpine #36 de Jules Gounon y Victor Martins, mientras que la tercera plaza fue para el Ferrari #51 de Antonio Giovinazzi, James Calado y Alessandro Pier Guidi. Fue la primera victoria de la temporada para Cadillac y la última carrera en la clase Hypercar para Alpine Endurance Team. Los títulos se decidieron más atrás en la tabla de tiempos: la tripulación del Toyota #8 se proclamó campeona del mundo en la undécima posición.
Tres pilotos, tres relevos, siempre delante al final de cada hora
El Ferrari #50 salió desde la pole que Antonio Fuoco había logrado el sábado, con Miguel Molina al volante en la salida. Daniel Juncadella le adelantó por el interior de la primera chicane con el Genesis #19, pero atajó en la maniobra y recibió cinco segundos de sanción. Aitken, que partía tercero, superó a Molina en la primera vuelta y pocas vueltas después se deshizo de Juncadella en la llegada a la Parabolica. A partir de ahí lideró el #38, aunque en las dos primeras horas no logró escaparse. Las siete neutralizaciones de la carrera, cuatro periodos de coche de seguridad virtual y tres Full Course Yellow, empezaron pronto: Antares Au se quedó atascado en la grava con el McLaren #10 tras esquivar un toque entre el Aston Martin #23 y el Mercedes #79, y más tarde Alexander West, con el McLaren #58, golpeó en la primera chicane al BMW #32 de Darren Leung. Ambos coches abandonaron.
Al comienzo de la tercera hora, Paul-Loup Chatin detuvo a la salida de Ascari el Genesis, hasta entonces segundo, por un fallo técnico. En la neutralización posterior, Bourdais relevó a Aitken tras 67 vueltas y tuvo después muy cerca a Sheldon van der Linde con el BMW #20 y a Martins con el Alpine. Van der Linde pasó a Martins al término de una Full Course Yellow, y en la cuarta hora el panorama volvió a cambiar: Charles Milesi, que antes había marcado la vuelta rápida de la carrera con 1:34.400, sufrió un fuerte accidente con el segundo Alpine a la salida de la Parabolica. Salió ileso, pero el coche quedó muy dañado y abandonó. Durante este cuarto periodo de coche de seguridad virtual Bamber se subió al Cadillac, y en la resalida Martins se colocó por el interior del BMW en la primera chicane y mantuvo la segunda plaza hasta la meta. Bamber condujo en solitario las últimas 86 vueltas. Su ventaja superó por momentos los diez segundos, pero se redujo al final porque tuvo que ahorrar combustible en las últimas vueltas.
La presión de los neumáticos cuesta posiciones a Ferrari y Aston Martin
Las presiones demasiado bajas de los neumáticos marcaron toda la carrera. El Ferrari #50 cayó al final de la clase Hypercar tras dos sanciones y se recuperó hasta la séptima plaza, mientras que el #83 de AF Corse recibió 20 segundos, más tarde perdió una rueda tras una parada en boxes y acabó octavo. Solo el #51 quedó libre de sanciones en este apartado, y eso tuvo premio tras la bandera a cuadros. A falta de 25 minutos, Tom Gamble había llevado el Aston Martin #007 del Aston Martin THOR Team a la cuarta plaza tras superar al Peugeot, y en el último cuarto de hora adelantó también al Ferrari. Minutos después de la carrera el coche recibió una sanción de 20 segundos por la presión de los neumáticos y volvió a la cuarta posición, 1,305 segundos por delante del Peugeot. Sigue abierta otra investigación por el consumo de energía.
Con la quinta plaza, el Peugeot #94 de Malthe Jakobsen, Loïc Duval y Théo Pourchaire logró el mejor resultado de la temporada para la marca, pese a un problema de embrague. A dos minutos del final, Jakobsen y Alex Lynn, con el segundo Cadillac, se tocaron a la salida de la Roggia. Lynn se estrelló con fuerza contra las barreras y no fue clasificado. Este incidente también se investiga tras la carrera. Los dos BMW, que por momentos estuvieron entre los cuatro primeros, perdieron terreno al final: el #15 fue sexto, y Robin Frijns, con el #20 y los neumáticos muy desgastados, se fue largo varias veces en Ascari y acabó noveno.
Toyota, campeón del mundo sin tener protagonismo
Para Toyota Racing, este domingo solo quedaba por saber cuál de sus dos tripulaciones se llevaría el título de pilotos. El de constructores estaba decidido desde Barcelona, y el #7 habría necesitado la segunda plaza para alcanzar al #8. Estuvo muy lejos de ello: ninguno de los dos TR010 Hybrid se acercó nunca a la cabeza, y ambos tuvieron toques con el Genesis #17 de Pipo Derani. Al final, el #8 de Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryō Hirakawa acabó undécimo a una vuelta, justo por delante del #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries, en el último fin de semana de carreras de Conway. Ninguno de los dos sumó puntos, así que la ventaja de 17 se mantuvo intacta. Tras 2022 y 2023, es el tercer título conjunto de este trío.
LMGT3: Lietz mantiene a raya a Barrichello por 0,270 segundos
En la clase GT el liderato cambió de manos casi tantas veces como se neutralizó la carrera. Eric Powell, con el Ford #77 de Proton Competition, superó tras cinco vueltas al poleman Tom Van Rompuy y su Lexus #78, pero más tarde recibió dos drive through por exceder los límites de la pista. Después lideró durante unas dos horas el Lexus #87, hasta que Giammarco Levorato pasó con el Ford #88 y Clemens Schmid tuvo que detener el Lexus en la pista con el radiador perforado por restos. El cuarto periodo de coche de seguridad virtual resultó decisivo: el Porsche #92 de The Bend Manthey y el Corvette #33 de TF Sport eran los dos únicos aspirantes al título que aún no habían entrado en boxes, y de pronto se vieron delante.
En la quinta hora, Ben Tuck superó al #92 con el Ford #77, pero la ocasión se esfumó cuando Sebastian Priaulx tuvo un toque con el Toyota #7 y el Ford tuvo que ser reparado. Así llegó la victoria para Richard Lietz, que compartía el #92 con Riccardo Pera y Yasser Shahin y que al principio de la carrera había tenido que encajar además un drive through por exceso de velocidad en el pitlane. Era su carrera número 100 en el WEC, y mantuvo a raya por 0,270 segundos a Eduardo Barrichello, con el Aston Martin #23 del Heart of Racing Team. El Corvette #33 fue tercero, y eso bastó: Jonny Edgar, que necesitaba al menos la sexta plaza, es campeón del mundo de LMGT3, el primer campeón en solitario desde Lietz en 2015. En la segunda hora, Ben Keating había sacado al coche de los puestos de puntos con una infracción bajo coche de seguridad virtual; Edgar remontó después y Nicky Catsburg llevó la tercera plaza a la meta. TF Sport se llevó además el título de equipos.
La clasificación aún es provisional, y las investigaciones sobre el consumo de energía del Aston Martin y el accidente de Jakobsen y Lynn no habían concluido al cierre de esta edición. Nada de eso puede cambiar ya los títulos: fueron para las dos tripulaciones que habían sumado sus puntos a lo largo de la temporada, y la final fue para un equipo que iba delante al final de cada hora.
Actualización (11 de noviembre): Una vez concluidas las investigaciones, los comisarios impusieron al Aston Martin #007 una nueva sanción por exceso de consumo de energía, que lo relega a la duodécima posición. El Ferrari #50 recibió 20 segundos adicionales y queda clasificado noveno. En la clasificación definitiva, el Toyota #8 es por tanto décimo, suma un punto y gana el título con 18 puntos de ventaja.
