Bobby Travis · Corresponsal de NASCAR/IndyCar
Chase Briscoe ha logrado la pole para la final de temporada en Homestead, mientras que Tyler Reddick saldrá tercero tras su accidente en los libres.
Chase Briscoe consiguió el sábado por la tarde en el Homestead-Miami Speedway la pole para el NASCAR Championship Race 2026. Con 32,396 segundos, el piloto de Joe Gibbs Racing fue por muy poco más rápido que su compañero Denny Hamlin, que se aseguró la segunda posición a solo 0,017 segundos. Así, Joe Gibbs Racing copa la primera fila de la final, un día antes de que el domingo a las 15:00 hora local arranque la carrera que decidirá el título de la Cup Series 2026.
Joe Gibbs Racing manda, pero el pelotón sigue muy apretado
Con la pole, Briscoe confirmó su buena forma del viernes, cuando ya había liderado la única sesión de libres con 32,680 segundos. Que en la clasificación rebajara ese tiempo hasta 32,396 segundos demuestra lo bien que ha funcionado el coche número 19 durante todo el fin de semana de la final. Hamlin no se le despegó, y al final solo 0,017 segundos separaron a los dos pilotos de Joe Gibbs Racing.
Por detrás, las diferencias fueron mínimas. Tyler Reddick fue tercero con 32,437 segundos, a 0,041 de la pole y a solo 0,024 de Hamlin. Kyle Larson, cuarto con 32,463 segundos y a 0,067, completó la segunda fila junto a Reddick. Austin Cindric y Christopher Bell cerraron las tres primeras filas en quinta y sexta posición, seguidos de Chase Elliott, William Byron, Ryan Blaney y Daniel Suárez de la séptima a la décima.
Reddick, tercero en parrilla tras un aparatoso accidente en libres
Que Tyler Reddick salga desde la segunda fila no era algo evidente después del viernes. En los últimos segundos de los libres, Reddick quería entrar en el pit road para simular una parada. Delante de él, un coche frenó con fuerza para girar hacia la zona de garajes, según Racing News se trataba de Todd Gilliland. Zane Smith y, detrás, Reddick llegaron a mucha velocidad y no pudieron reaccionar a tiempo. Reddick golpeó con fuerza la parte trasera de Smith, trompeó y dañó seriamente el morro de su coche.
El incidente tampoco pasó desapercibido dentro del equipo. El copropietario Michael Jordan levantó los brazos al aire, como mostraron las imágenes de televisión. El propio Reddick se mostró muy autocrítico después y dijo a TNT Sports que el incidente en libres resume su temporada. Que su equipo reparara el coche a tiempo para la clasificación sin tener que recurrir al coche de reserva, y que él marcara después el tercer mejor tiempo, debería ser al menos un pequeño consuelo para 23XI Racing tras una jornada de libres de infarto.
Larson sale desde la segunda fila en la lucha por el título, Keselowski el último
De cara al campeonato, la cuarta posición en parrilla debería ser un buen punto de partida para Kyle Larson. El piloto de Hendrick Motorsports llega a la final con 67 puntos de ventaja sobre Christopher Bell y 70 sobre Hamlin, y el domingo saldrá desde la segunda fila junto a Reddick. Según Yahoo Sports, le bastarían ocho puntos de stage para asegurarse el título. Su compañero Chase Elliott se clasificó séptimo, a 0,140 segundos de Larson.
La clasificación fue muy distinta para Brad Keselowski. El piloto de RFK Racing trompeó en su vuelta de clasificación y golpeó el muro, y con 35,589 segundos le queda la última posición de una parrilla de 40 coches. Para Keselowski es la última carrera con el Ford número 6 de RFK, que pilota desde 2022 y en cuyo equipo también es copropietario. RFK Racing anunció a finales de septiembre que dejará el volante al término de la temporada. Para el Championship Race, la parrilla deja clara sobre todo una cosa: con Larson y Hamlin, dos de los tres aspirantes al título que siguen con opciones salen en las dos primeras filas, mientras que el tercero, Christopher Bell, lo hará sexto. Cómo se desarrollen las luchas por la posición en el tráfico del óvalo de 1,5 millas el domingo por la tarde puede ayudar a decidir el desenlace de la final.
