Bobby Travis · NASCAR/IndyCar-Korrespondent
Der Indy-500-Sieger von 2016 übernimmt als Erster das Steuer des Dallara IR-28 auf dem legendären 2,5-Meilen-Oval, bevor tags darauf Champion Alex Palou für Honda übernimmt.
Alexander Rossi fährt am Mittwoch, dem 9. September 2026, als erster Pilot das neue Dallara IR-28-Chassis auf dem Oval des Indianapolis Motor Speedway. Nach dem Systemcheck auf dem Roadcourse im August geht es jetzt um Speed, Aerodynamik und Fahrverhalten dort, wo es für IndyCar am meisten zählt, auf der Strecke des Indy 500.
Zwei Hersteller, zwei Testtage
Rossi tritt am Mittwoch als Repräsentant für Chevrolet an, einen Tag später übernimmt der amtierende IndyCar-Champion Alex Palou das Programm für Honda. Diese Aufteilung dürfte kein Zufall sein: Beide Hersteller wollen offenbar eigene Daten zum neuen Chassis sammeln, bevor der IR-28 ab 2028 das altgediente DW12 endgültig ablöst.
Für Rossi ist es bereits die zweite Begegnung mit dem neuen Auto. Im August hatte er zusammen mit Palou den 2,439 Meilen langen Roadcourse von Indianapolis evaluiert. Dieser erste Test drehte sich vor allem um grundlegende Funktionsprüfungen, ein Systemcheck ohne Fokus auf reine Performance.
Erstmals im Speedway-Trimm
Auf dem Oval sieht das Programm komplett anders aus. Das Auto läuft erstmals in der speziellen Low-Downforce-Konfiguration, dem sogenannten Speedway-Aero-Kit, ausgelegt für Geschwindigkeiten jenseits der 230 mph (über 370 km/h). Wo der Roadcourse-Test also vor allem Systeme prüfte, dreht sich der Oval-Test um konkrete Performance-Metriken bei diesen hohen Speeds.
Diese Unterscheidung ist entscheidend. Ein Chassis kann auf einem Roadcourse tadellos funktionieren und trotzdem auf dem Highspeed-Oval völlig andere Antworten verlangen. Genau deshalb hat die Abstimmung für Indianapolis höchste Priorität, kein anderes Rennen der Serie steht so sehr im Rampenlicht wie das Indy 500.
Rossi über die Bedeutung des Ovals
Rossi selbst machte vor dem Test klar, dass dieser zweite Testblock ein anderes Programm mit anderen Zielsetzungen verfolgt als der erste auf dem Roadcourse. Das Oval sei der wichtigste Ort, an dem dieses Auto jemals fahren werde, sagte Rossi, und er freue sich, Teil dieser frühen Entwicklungsphase zu sein.
Der Indianapolis Motor Speedway hat für den Test sogar die Turn 2 Viewing Mounds geöffnet, sodass Fans die ersten High-Speed-Runden des neuen Wagens direkt vor Ort verfolgen können, ein Zeichen dafür, wie viel Aufmerksamkeit die Serie diesem Entwicklungsschritt vermutlich beimisst. Mit Palous Einsatz am Donnerstag für Honda dürfte sich zeigen, wie nah beide Hersteller in ihrer Interpretation des IR-28 bereits beieinanderliegen, und wie viel Feinarbeit bis zur Einführung 2028 noch nötig ist.
