Marco Rossi · F1-Korrespondent
Oito décimos de vantagem no papel, na realidade um comunicado bem no meio da luta pelo título.
George Russell conquistou a pole position para o Grande Prêmio do Azerbaijão na sexta-feira, 25 de setembro de 2026. O piloto da Mercedes marcou o tempo de 1m42s526 em Q3 do classificatório no circuito urbano de Baku, deixando todo o grid a mais de oito décimos de distância, uma margem que raramente se vê em uma única sessão. A sessão foi ofuscada pela retirada do líder do campeonato Kimi Antonelli, que se chocou contra o muro na curva 1 em Q1.
Russell faz um comunicado
Quem acompanhava os tempos de treino das três primeiras sessões podia imaginar que a Mercedes seria competitiva em Baku. O que Russell entregou na sexta à noite, porém, foi muito além de apenas competitividade. Ele melhorou em cada volta em Q3 e no final marcou um tempo que seus perseguidores mais próximos, Leclerc e Piastri, ficaram a 0s837 e 0s838, respectivamente, uma diferença que parece quase ofensiva em um circuito urbano tão apertado quanto Baku.
Segundo relatos, é a décima segunda pole position de sua carreira, e vem em um momento que não poderia ser melhor para Russell. Seu companheiro de equipe Antonelli lidera a classificação geral dos pilotos, mas com uma pole e um resultado de classificatório catastrófico do outro lado da garagem, se aproxima para Russell a chance de ganhar bastante terreno na briga pelo título dentro do próprio time. O ponto de partida para sábado poderia se tornar, portanto, também um ponto de virada na hierarquia interna da Mercedes.
A retirada de Antonelli muda os parâmetros
O drama da sessão não estava apenas na frente, mas especialmente nas costas do grid, onde o líder do campeonato se encontrará. Andrea Kimi Antonelli tocou na parede interna na curva 1 em Q1 e danificou a suspensão dianteira esquerda. Embora seu tempo marcado fosse suficiente no papel para avançar a Q2, o carro não pôde mais ser reparado, de modo que Antonelli ficou sem completar mais nenhuma volta. Ele larga a corrida da 16ª posição, um revés que transformou a dinâmica do campeonato entre os dois pilotos da Mercedes da noite para o dia.
Para um piloto que lidera a tabela de pilotos, tal retirada no classificatório é muito mais que apenas posições de largada perdidas. É uma oportunidade perdida de aumentar a vantagem em um fim de semana no qual o próprio companheiro de equipe tinha o carro mais rápido do grid. Quão forte isso afetará a classificação geral, só se saberá na corrida, mas a situação de Antonelli neste fim de semana é tão difícil quanto raramente foi nesta temporada.
Ferrari apertado com Piastri, Verstappen cai no desempenho
Atrás de Russell, configurou-se uma disputa acirrada pelas posições da frente. Charles Leclerc conquistou a segunda colocação mantendo a posição externa da primeira fila, apenas um milésimo à frente de Oscar Piastri no McLaren, uma margem que mal poderia ser menor em um classificatório. Após a sessão, o piloto da Ferrari se mostrou dividido: "Honestamente minha volta foi bem boa, mas quando vi a diferença para o George, a volta não foi boa o suficiente. Em relação à posição, estamos onde esperávamos, mas em relação ao tempo, é muito mais que isso", disse Leclerc. A declaração resume bem o clima no paddock: a Ferrari entregou um desempenho sólido, mas foi ofuscada por um Mercedes que estava simplesmente em outra categoria neste fim de semana.
Isack Hadjar completou com a quarta posição um resultado notável para a Red Bull, enquanto Lando Norris ficou na quinta, onde segundo relatos um pequeno erro na sua última volta o custou um grid melhor. Seu patrão pode, ainda assim, se mostrar satisfeito com dois carros no top cinco. A imagem foi mais chamativa em Max Verstappen, que havia dominado os treinos marcando melhor tempo em FP3 e caiu para oitavo no classificatório. Segundo relatos, bandeiras amarelas em Q3 prejudicaram seu último segmento de volta rápida, um revés que reduz significativamente a forma do tricampeão em relação ao ritmo dos treinos neste fim de semana.
Para a corrida de sábado, o grid de largada significa acima de tudo uma coisa: George Russell tem total liberdade saindo da primeira posição para ditar o ritmo, enquanto atrás se forma um grid apertado onde Ferrari, McLaren e Red Bull lutarão por cada metro. Se Antonelli consegue sequer se aproximar da zona de pontos saindo da 16ª posição será uma das questões centrais da corrida de sábado, porque em Baku a primeira curva frequentemente decide o rumo de toda a prova.
