Klaus Weber · DTM-Korrespondent
Com a saída do diretor executivo, a Audi Sport perde a última figura de liderança responsável pelo programa de cliente, um sinal que vai muito além de uma simples questão pessoal.
Rolf Michl, diretor executivo da Audi Sport GmbH, está prestes a ser transferido para a China. Com isso, encerra-se para a Audi uma trajetória profissional que há anos estava intimamente ligada ao programa de cliente da marca, incluindo DTM e GT3. Não está prevista uma reposição para o cargo de chefe de motorsport, pois essa posição já havia sido eliminada internamente após o fim do projeto Dakar no início de 2024. O timing coincide com uma fase em que a Audi concentra praticamente todos os seus recursos de motorsport em um único projeto: a Fórmula 1 a partir de 2026.
Uma posição que estruturalmente já não existe mais
A saída de Michl parece à primeira vista uma decisão pessoal comum, uma transferência para outra região do grupo. Mas estruturalmente significa muito mais. Como a função de chefe de motorsport na Audi Sport já não era preenchida desde o encerramento do programa Dakar, Michl, na qualidade de diretor executivo, assumia de fato também esse papel. Com sua partida, desaparece assim o último nível de liderança claramente responsável pelos negócios de cliente remanescentes, sem que um novo seja criado.
Isso é relevante porque programas de cliente como o R8 LMS GT3 dependem de cuidados contínuos, desde o desenvolvimento técnico até a comunicação com as equipes. Se falta um ponto de contato central no nível de direção executiva, essa responsabilidade na prática se desloca para baixo ou se dispersa em atribuições que não estão mais claramente definidas.
Por que a Fórmula 1 absorve todos os recursos
A razão principal para o recuo gradual do GT3 e do automobilismo de turismo está na concentração de todos os meios disponíveis no projeto de F1 a partir de 2026. Notável nesse sentido: o compromisso com a Fórmula 1 foi organizado de forma totalmente separada, em uma empresa independente chamada Audi Formula Racing. Nunca esteve sob a responsabilidade direta da Audi Sport GmbH ou do próprio Rolf Michl.
Essa separação explica por que o recuo da DTM e do GT3 não deve ser entendido como um realocação direta de orçamento em direção à Fórmula 1 dentro da mesma estrutura, mas como um desenvolvimento paralelo. A prioridade do grupo está claramente na nova estrutura de fábrica para a Fórmula 1, enquanto a Audi Sport GmbH clássica continua operando com um mandato significativamente reduzido.
As consequências para DTM e cliente GT3
Para a DTM, as consequências já são visíveis. A Audi dissolveu seu quadro de pilotos e reduziu o suporte ao programa R8-LMS-GT3 ao mínimo necessário. Equipes tradicionais como a Abt Sportsline extraíram as consequências disso e mudaram para outros fabricantes, um movimento que demonstra o quanto as equipes de cliente agora dependem do suporte de fábrica e o quão rapidamente reagem quando ele desaparece.
O que permanece da história de motorsport da Audi em sentido estrito é essencialmente a divisão Audi Sport racing legends, através da qual veículos históricos de DTM e Le Mans são vendidos e mantidos para colecionadores. Essa é uma preservação da tradição, não um negócio de corrida ativo, e marca assim a diferença entre a marca como portadora de história e a marca como concorrente ativo no automobilismo de turismo e esporte GT.
Um retorno ao esporte GT3 ou à DTM é considerado improvável no momento. Nos círculos da indústria, apenas se especula sobre futuras plataformas de carros de esporte, caso a estratégia do grupo mude novamente após o início da Fórmula 1. Enquanto a prioridade permanecer completamente voltada para a Fórmula 1, o futuro da DTM para os quatro anéis permanece aberto, sem que isso permita extrair uma perspectiva concreta a curto prazo.
