Marco Rossi · F1-Korrespondent
Após a melhor volta matinal de Verstappen, Charles Leclerc respondeu no segundo treino com o tempo mais rápido do dia, enquanto um momento tenso entre Lewis Hamilton e Gabriel Bortoleto gerou assunto extra para discussão.
Charles Leclerc dominou o segundo treino livre para o Grande Prêmio do Bahrein na Malásia na sexta-feira à tarde no Sepang International Circuit. O piloto da Ferrari girou em 1:37.528 e desalojou Max Verstappen, o mais rápido da manhã, da ponta da tabela de tempos, que ficou em quarto lugar no segundo treino. Entre eles se encaixaram Isack Hadjar no segundo Red Bull e Lando Norris no primeiro McLaren, ambos dentro de um décimo e meio do melhor tempo de Leclerc.
Ferrari responde, Red Bull segura a barra
A troca de papéis em relação à manhã foi evidente. Enquanto Verstappen dominou o primeiro treino à frente de Russell e Hadjar, a situação virou quase completamente à tarde. Leclerc esteve consistentemente na frente durante toda a sessão e confirmou seu ritmo até o final.
Hadjar confirmou em segundo lugar que a forma da tarde da Red Bull não foi coincidência, embora o francês, como já tinha sido anunciado antes do fim de semana, largue com penalidade de grid por câmbio de componentes de potência e seu tempo conte por enquanto apenas para a classificação do ritmo puro de corrida. Norris em terceiro mostrou que a McLaren ganhou ritmo notável após um primeiro treino mais fraco, e o colega Oscar Piastri se posicionou como sexto, também à frente de ambos os Mercedes. O atraso de 0.257 segundos de Verstappen para Leclerc não é uma catástrofe nesta pista, mas é um primeiro sinal de que a Red Bull não dominou o segundo treino como fez na manhã.
Mercedes perde espaço no teste de calor
Enquanto os quatro times da frente se apertavam em espaço reduzido, a Mercedes entrou em dificuldades. George Russell, que havia sido segundo no primeiro treino atrás de Verstappen, caiu para sétimo no segundo treino, e Andrea Kimi Antonelli terminou em oitavo. Conforme relatos, o time enfrentou maior desgaste de pneus nas condições quentes da tarde, um problema que se refletiu nos tempos de volta das Setas Prateadas ao longo de toda a sessão.
Para a Mercedes, este é um golpe no momento errado. Sepang apresenta desafios especiais aos pneus com sua combinação de calor, umidade e curvas longas, e quem já precisa fazer concessões no ritmo de volta longa no treino pode muito bem ficar preocupado na preparação para a classificação de sábado. A concorrência de Maranello e Woking aproveitou o momento, enquanto a Mercedes fica com a tarefa de encontrar uma resposta até sábado.
Momento tenso entre Hamilton e Bortoleto
O instante mais tenso da tarde se desenrolou fora da pura caça aos tempos. Na aproximação da curva nove, Lewis Hamilton estava significativamente mais lento na linha ideal, enquanto Gabriel Bortoleto no Audi se aproximava de trás em volta rápida e precisou desviar bastante. Bortoleto então reclamou sem rodeios pelo rádio, dizendo que o piloto da Ferrari o havia visto chegar e mesmo assim continuou bloqueando.
Hamilton retornou pelo rádio ao seu time que não havia conseguido enxergar nada pelo espelho retrovisor direito e pediu para ser mantido informado sobre a situação. Os comissários de prova abriram uma investigação oficial por possível obstrução e convocaram Hamilton para oitiva. Se isso resultará em consequência para o fim de semana deve se esclarecer apenas no decorrer de sábado, mas o incidente já lança luz sobre como apertado pode ficar em uma pista tão estreita quanto Sepang entre voltas rápidas e lentas.
Com o terceiro treino e a classificação no sábado, está agora a sessão decisiva à frente, que mostrará se a forma da tarde da Ferrari se sustenta em condições de classificação ou se a Red Bull e McLaren retornam com energia renovada, enquanto a Mercedes está sob pressão para encontrar uma solução para o problema de pneus.
