Klaus Weber · Corresponsal de DTM
Solo 5 centésimas separaban al piloto de Manthey-EMA de Jules Gounon, y el resto del pelotón se escalonaba en espacios muy cerrados.
Thomas Preining logró el mejor tiempo de vuelta en el primer entrenamiento libre del fin de semana de la DTM en el Hockenheimring. Con 1:36.974 minutos, el piloto de Manthey-EMA se mantuvo el viernes 0,050 segundos por delante de Jules Gounon en el Mercedes de Winward Racing, mientras que Marco Wittmann completó el top 3 en el BMW de Schubert con un retraso de 0,209 segundos respecto al líder.
Pelotón cerrado hasta el top 10
La primera sesión mostró la compacta estructura característica de la DTM: entre el mejor tiempo de Preining y la vuelta de Arjun Maini en décima posición en el Ford de HRT solo había 0,503 segundos. Finn Wiebelhaus llevó el segundo Ford de HRT al cuarto lugar, apenas 0,262 segundos por detrás de Preining, lo que sugiere que el equipo Ford también podría ser competitivo con la configuración de clasificación.
Mirko Bortolotti se posicionó en el Lamborghini de GRT en quinto lugar, mientras que Maro Engel llevó el Mercedes de Winward como segundo piloto del equipo al sexto puesto. Ben Dörr se colocó en séptimo lugar con el equipo propio, a solo 0,395 segundos de la punta, y Luca Engstler completó el top 8 en el Lamborghini de Abt.
Schubert y Manthey con panoramas divididos
En Schubert Motorsport se evidenció una clara diferencia entre los dos vehículos: mientras Wittmann marcaba el ritmo de referencia en tercera posición, Kelvin van der Linde quedó atrás en noveno lugar, con 0,255 segundos de retraso respecto a su compañero de equipo. Esto sugiere que los dos BMW M4 GT3 circulaban el viernes al mediodía con configuraciones o cantidades de combustible diferentes, una práctica habitual en el primer entrenamiento en la que los equipos prueban la configuración de clasificación y la de carrera en paralelo.
También en Manthey EMA había una brecha notable: Preining lideraba el campo, mientras que Ricardo Feller apenas alcanzó el duodécimo puesto en el segundo Porsche de Manthey, 0,581 segundos más lento. Si esta diferencia se equilibra en el transcurso del fin de semana dependerá probablemente de lo que suceda en la clasificación, cuando ambos vehículos salgan a pista bajo condiciones comparables.
Zona media y perspectivas
En la parte trasera del pelotón destacaba especialmente la dispersión: Nicki Thiim y Nicolas Baert, de Comtoyou Racing, firmaron los dos tiempos más lentos de la sesión con 1:38.682 y 1:39.286 minutos, con retrasos de 1,708 y 2,312 segundos respectivamente respecto a Preining. Bastian Buus también quedó significativamente rezagado en el Porsche de Land en decimonovena posición, aunque solo completó cinco vueltas. Thiim también realizó únicamente cinco giros, mientras que Timo Glock hizo seis. Una fase de Full Course Yellow interrumpió la sesión.
De cara a la clasificación que se aproxima, resulta especialmente interesante el rendimiento de los dos mejores pilotos: Preining y Gounon estuvieron separados el viernes por solo 0,050 segundos, una diferencia que dada la compacta estructura del campo en Hockenheim apenas permite extraer conclusiones sobre el posicionamiento del sábado. Lo decisivo será cómo los equipos gestionan el actual balance of performance y distribuyen sus juegos de neumáticos para las vueltas más cortas e intensas de la clasificación.
