Klaus Weber · Correspondente de DTM
Apenas 5 centésimos separaram o piloto da Manthey-EMA de Jules Gounon, enquanto o grid se amontoava num espaço extremamente apertado.
Thomas Preining conquistou o melhor tempo de volta no primeiro treino livre do fim de semana da DTM no Hockenheimring. Com 1:36.974 minutos, o piloto da Manthey-EMA ficou 0,050 segundos à frente de Jules Gounon no Mercedes da Winward Racing na sexta-feira, enquanto Marco Wittmann completou o top 3 no BMW da Schubert com um atraso de 0,209 segundos para a liderança.
Grid apertado até o top 10
A primeira sessão demonstrou a força de campo característica da DTM: entre o melhor tempo de Preining e a volta de décimo lugar de Arjun Maini no Ford da HRT havia apenas 0,503 segundos. Finn Wiebelhaus trouxe o segundo Ford da HRT para a quarta posição, apenas 0,262 segundos atrás de Preining, o que sugere que a equipe Ford também estaria competitiva no modo de classificação.
Mirko Bortolotti se posicionou no Lamborghini da GRT em quinto lugar, enquanto Maro Engel levou o Mercedes da Winward como segundo piloto da equipe para sexto. Ben Dörr terminou em sétimo lugar no carro de sua própria equipe, apenas 0,395 segundos atrás do líder, e Luca Engstler completou o top 8 no Lamborghini da Abt.
Schubert e Manthey com cenários distintos
Na Schubert Motorsport apareceu uma diferença clara entre os dois carros: enquanto Wittmann marcava o ritmo com terceiro lugar, Kelvin van der Linde recuou para nono, com 0,255 segundos de atraso em relação ao companheiro de equipe. Isso indica que os dois BMW M4 GT3 estavam rodando com acertos ou volumes de combustível distintos na sexta-feira por volta do meio-dia, uma abordagem comum no primeiro treino quando as equipes testam ao mesmo tempo o modo de classificação e o de corrida.
Também na Manthey EMA havia uma lacuna: Preining liderava o grid, mas Ricardo Feller chegou ao décimo segundo lugar no segundo Porsche da Manthey, 0,581 segundos mais lento. Se essa diferença se nivelará ao longo do fim de semana só se tornará claro no treino de classificação, quando ambos os carros irão para a pista em condições comparáveis.
Meio do grid e perspectivas
Na parte traseira do grid chamou atenção principalmente a dispersão: Nicki Thiim e Nicolas Baert, da Comtoyou Racing, fizeram os dois tempos mais lentos da sessão com 1:38.682 e 1:39.286 minutos, com um atraso de 1,708 e 2,312 segundos respectivamente em relação a Preining. Bastian Buus também ficou bem para trás no Porsche da Land em décimo nono lugar, embora tenha completado apenas cinco voltas. Thiim também fez apenas cinco voltas, enquanto Timo Glock completou seis. A sessão foi interrompida por uma fase de Full Course Yellow.
Olhando para a classificação que se aproxima, o que mais chama atenção é a forma dos dois líderes: Preining e Gounon estavam separados por apenas 0,050 segundos na sexta-feira, uma margem que dificilmente permite prognósticos sobre o posicionamento de sábado considerando a força de campo extremamente apertada em Hockenheim. Decisivo será como as equipes lidam com o balanço de desempenho vigente e distribuem seus jogos de pneus para as voltas de classificação mais curtas e intensivas.
