Marco Rossi · Corresponsal de F1
Con la vuelta más rápida del fin de semana hasta ahora, Lewis Hamilton dio un golpe sobre la mesa en los terceros libres, mientras que por detrás los rivales por el título de Mercedes quedaron separados por muy poco.
Lewis Hamilton marcó el sábado a mediodía el mejor tiempo del fin de semana hasta ahora en la tercera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos en Austin, con un 1:34.893, justo por delante de Max Verstappen (+0,168 segundos) y de su compañero de equipo en Ferrari, Charles Leclerc (+0,234 segundos). La sesión mostró lo apretada que está la parrilla de cara a la clasificación de la tarde.
Ferrari invierte los papeles
Después de que Charles Leclerc se impusiera en las dos sesiones del viernes, el sábado fue Hamilton quien invirtió los papeles dentro del equipo. Su vuelta le dio 0,234 segundos de ventaja sobre Leclerc, que esta vez tuvo que conformarse con la tercera posición después de que le anularan su vuelta más rápida por exceder los límites de pista. Entre ambos lograron que Ferrari tuviera al piloto más rápido en las tres sesiones de entrenamientos libres, una señal clara de la forma del equipo este fin de semana.
Que fuera precisamente Hamilton quien marcara el mejor tiempo tiene un significado que va más allá del cronómetro: tras una temporada de rendimiento irregular, el resultado parece un paso adelante pequeño pero visible para el heptacampeón del mundo.
Mercedes, a la par; Red Bull, con un solo coche delante
Por detrás del dúo de Ferrari y de Verstappen se colocó Mercedes en bloque: Andrea Kimi Antonelli se quedó a 0,303 segundos y George Russell a 0,488 segundos, una diferencia interna de 0,185 segundos a favor del joven italiano. Según diversas informaciones, Antonelli llegó a Austin con una cómoda ventaja en el campeonato de pilotos y este fin de semana tendría, sobre el papel, su primera oportunidad de asegurarse el título de forma anticipada. Una sesión estable como esta, con los dos Mercedes cerca de la cabeza, debería ser una señal tranquilizadora de cara a la clasificación.
En Red Bull, en cambio, llamó la atención la distancia entre los dos compañeros de equipo. Mientras Verstappen volvió a estar entre los de delante con la segunda posición, Isack Hadjar solo fue décimo, a 0,869 segundos de su compañero. Para un equipo que necesita cada punto en el campeonato de constructores, esa diferencia sigue siendo un asunto con peso más allá del resultado de unos entrenamientos.
McLaren busca el equilibrio, Bortoleto da que hablar
Para McLaren, la sesión fue más discreta de lo habitual: Oscar Piastri terminó sexto y Lando Norris solo octavo, a 0,175 segundos de su compañero. Según la prensa especializada, el MCL40 volvió a mostrarse difícil de domar en los terceros libres, lo que pone a McLaren bajo presión antes de la clasificación si el equipo no quiere quedarse atrás.
Gabriel Bortoleto también dio que hablar: el piloto de Audi rodaba despacio por la trazada ideal cuando Hamilton, en vuelta rápida, llegaba a la zona de frenada de la curva 12, y Hamilton tuvo que esquivarlo. Los comisarios abrieron una investigación por un posible bloqueo y, al cierre de esta edición, todavía no había una decisión. Antes de la sesión, la FIA había relajado además las tolerancias de los límites de pista en varios puntos del circuito, después de que el viernes se anularan más de 200 tiempos por infracciones de límites de pista. La parrilla afronta ahora la clasificación de la tarde, que mostrará si la forma de Ferrari en los entrenamientos puede convertirse en posiciones de salida capaces de marcar el duelo interno por el título del domingo.
