Connor Zilisch

Connor Jackson Zilisch nació el 22 de julio de 2006 en Carolina del Norte y se desarrolló como piloto de carreras estadounidense en una región profundamente arraigada en el automovilismo. Ya a los cinco años, en 2011, se sentó por primera vez en un kart y pasó la siguiente década estableciéndose en las series de kartismo internacional. Su talento se mostró temprano: en 2017 ganó el Campeonato Mundial Mini ROK en South Garda, Italia, contra más de 160 competidores de 33 países; tres años después se convirtió en el primer estadounidense en la historia en ganar el CIK-FIA Karting Academy Trophy.

En 2021, Zilisch dio el salto del kart al automovilismo y comenzó en el programa Spec-Miata de la SCCA y en el Mazda MX-5 Cup Shootout, que ganó ese mismo año. Paralelamente, debutó en la serie Trans-Am en la clase TA2, donde inmediatamente se destacó con récords de circuito y poles. El camino lo llevó rápidamente hacia las carreras de resistencia y stock cars: en 2024 hizo su debut en la clase de prototipos IMSA LMP2 con resultados espectaculares, y ese mismo año le siguió su debut en la NASCAR Xfinity Series, que coronó directamente con una victoria.

Los mayores éxitos de su carrera aún joven se suceden rápidamente. En 2023 aseguró el título en Trans-Am TA2; en 2024 ganó tanto las 24 Horas de Daytona como las 12 Horas de Sebring, ambas en la clase LMP2, en su primer intento en cada una. Ese mismo año, en septiembre en Watkins Glen, consiguió una victoria en su primer inicio en la NASCAR Xfinity Series, solo pocas semanas después de cumplir 18 años. En 2025 corrió la temporada completa para JR Motorsports en la Xfinity Series, ganó diez carreras, estableció un récord de la serie con dieciocho colocaciones consecutivas en el top cinco y fue nombrado Rookie of the Year, antes de lograr el subcampeonato en la carrera final del campeonato en Phoenix Raceway.

Para la temporada 2026, Zilisch se traslada a Trackhouse Racing como piloto titular confirmado en la NASCAR Cup Series, donde pilota el Chevrolet Camaro ZL1 No. 88. Tras su ascenso vertiginoso a través de las series de cantera, el joven estadounidense es considerado uno de los mayores talentos del automovilismo estadounidense, y su primera temporada completa en el campo de la Cup debería mostrar si el ritmo excepcional de las categorías inferiores puede mantenerse contra la competencia establecida de la clase reina.