Henri Dubois · Corresponsal de Endurance
En lugar de esperar hasta 2027 como estaba previsto, el piloto de la cantera de Peugeot TotalEnergies se subirá al Hypercar en las dos últimas citas de la temporada en Barcelona y Monza.
Team Peugeot TotalEnergies ha anunciado que Alex Quinn hará su debut en carrera en Hypercar antes de lo originalmente planeado. En lugar de actuar únicamente como piloto de test y desarrollo en 2026 para pasar a ser piloto fijo a partir de 2027, el piloto de la cantera ya formará parte de la alineación de carreras en las dos citas finales de la temporada en Barcelona y Monza, según confirmó Peugeot. Quinn ocupará el puesto de Stoffel Vandoorne en el #93, quien abandonó el equipo después de la carrera de Fuji, y compartirá el coche con Paul di Resta y Nick Cassidy.
Del piloto de desarrollo a las carreras
El papel de Quinn en Peugeot estaba bien definido hasta ahora: en 2026 trabajaría principalmente entre bastidores, participando en sesiones de simulador y recogiendo datos en los entrenamientos de prueba, mientras el equipo titular disputaría los fines de semana de carrera. No estaba previsto que tuviera un asiento fijo en el Hypercar hasta 2027. Que este plan se haya adelantado representa una decisión notable para un equipo fabricante que en la clase Hypercar no necesita experimentos, sino fiabilidad a lo largo de toda la distancia de carrera.
El jefe de equipo Emmanuel Esnault calificó el paso como una decisión obvia: dado que Quinn pasaría a ser piloto titular en 2027 de todas formas, cualquier experiencia en Barcelona y Monza resultaría valiosa para el futuro. El propio Quinn habló de un momento de orgullo en su carrera y señaló sentirse ya como en casa dentro del equipo. Llega con buen impulso desde el punto de vista deportivo: este año ganó el título de LMP2 de la IMSA WeatherTech SportsCar Championship junto a George Kurtz para CrowdStrike by Algarve Pro Racing, además de sumar la victoria en la categoría LMP2 Pro/Am de las 24 Horas de Le Mans.
Qué significa esto para Peugeot
En la clasificación de fabricantes de la clase Hypercar, Peugeot ocupa actualmente el séptimo lugar de ocho marcas con 24 puntos después de seis de ocho carreras, mientras Toyota lidera con 169 puntos. Al mismo tiempo, la alineación de pilotos se enfrenta a una reestructuración: además de Vandoorne, Théo Pourchaire abandonará el equipo al terminar la temporada según Autosport, mientras que Jean-Éric Vergne presumiblemente regresará a un asiento de carrera. La incorporación de un piloto adicional al equipo es para Peugeot principalmente una cuestión de continuidad y posicionamiento a largo plazo.
Que Peugeot haya decidido ahora llevar a Quinn al calendario de carreras antes de su asiento titular oficialmente previsto para 2027 probablemente obedezca a que un equipo de resistencia idealmente debe probar sus tríos de pilotos en condiciones de carrera reales antes de una temporada completa, con todo lo que ello conlleva: comunicación en boxes bajo presión, stints al ritmo de carrera y adaptación a un equipo de mecánicos establecido. Un programa de test puede simular muchas cosas, pero el desgaste de un stint completo en Hypercar a lo largo de toda la distancia de una carrera solo se puede vivir de manera limitada.
Mirada a Barcelona
La carrera de Barcelona se convierte así en la primera verdadera prueba de fuego para Quinn en condiciones de competición, incluso antes de ser oficialmente incluido en la alineación titular de Peugeot a partir de 2027. Para el equipo, significa un fin de semana en el que deberá demostrarse cuánto realmente ha valido la preparación desde su rol de desarrollo cuando lo que cuenta es la carrera en sí y no solo el simulador o los entrenamientos de prueba.
Después de Barcelona le espera a Quinn el final de temporada en Monza. Dos carreras no son muchas, pero son suficientes para demostrar cuán cerca está ya de los requisitos exigidos a un piloto titular a partir de 2027.
