Preining es campeón de la DTM 2026: El título sin victoria en Hockenheim

Klaus Weber · Corresponsal de DTM

Thomas Preining no ganó ninguna carrera durante toda la final de temporada, pero se convirtió en campeón de todas formas porque en ninguna de las dos carreras terminó peor que quinto.

Thomas Preining aseguró el título de campeón de la DTM 2026 el domingo en la final de temporada en el Hockenheimring con el tercer puesto en la segunda carrera, su segundo título después de 2023. El fin de semana en sí transcurrió todo menos de forma lineal: dos entrenamientos libres con condiciones cambiantes, una clasificación mojada con una pole de sorpresa, una primera carrera interrumpida por bandera roja y una segunda clasificación en la que 0,006 segundos decidieron la pole. Quien observe las seis sesiones una al lado de la otra reconoce por qué al final no fue la actuación individual más rápida, sino la tasa de errores la que decidió el título.

Preining sin victoria en carrera, pero tampoco sin desastre

Preining marcó el mejor tiempo en ambos entrenamientos libres del viernes, 1:36.974 minutos al mediodía y 1:47.823 minutos en pista mojada por la tarde. En la primera clasificación, a pesar de que se anuló su mejor tiempo por salida de pista, solo logró la tercera posición, y en la carrera cayó hasta el decimotercer puesto tras salirse en la curva en la Parabolika antes de terminar quinto, 17,057 segundos por detrás del ganador Lucas Auer. El domingo se clasificó en séptima posición, sólido pero sin espectacularidad, e inmediatamente subió a tercero en la primera vuelta. Tras el adelantamiento de Engel contra Buus quedó detrás del piloto de Mercedes en segunda posición, y dejó pasar a su compañero de equipo Ricardo Feller en la última vuelta; el tercer puesto fue suficiente para el título.

En seis sesiones eso arroja un patrón: ni una sola victoria, pero tampoco ningún resultado peor que séptimo puesto. Precisamente esta tasa de errores lo diferenció de sus dos rivales por el título. Maro Engel ganó la decisiva segunda carrera y también mostró consistencia con cuarto puesto en la primera carrera, pero al final quedó 12 puntos por detrás de Preining, también porque un neumático trasero derecho atascado durante su obligado cambio de neumáticos le costó el liderato en la primera carrera. Este liderato se lo cedió su compañero de marca Lucas Auer tras el reinicio, y la tercera posición que Engel recuperó en la fase final tuvo que entregarla después de una maniobra agresiva contra Wittmann por orden de la dirección de carrera. Marco Wittmann, por su parte, mostró dos buenos resultados de carrera con tercero en la primera y séptimo en la segunda, pero tuvo que remontar desde mitad de parrilla en ambas ocasiones: undécimo en la clasificación del sábado, decimosexto el domingo.

El fin de semana de pole de Engstler termina en la segunda vuelta

El ascenso más pronunciado hasta el sábado por la mañana no lo experimentó ninguno de los candidatos al título, sino Luca Engstler. En el primer entrenamiento solo fue octavo, 0,431 segundos por detrás de Preining. En el segundo entrenamiento mejoró a tercero, antes de lograr su primera pole position en la DTM en la primera clasificación con pista mojada, 1:47.048 minutos, 0,407 segundos por delante de Auer. La carrera para él terminó ya en la segunda vuelta: en la batalla por el liderato, Engstler y Auer se tocaron en la rápida curva derecha frente a las gradas de Mercedes, el Lamborghini se estrelló contra el muro. Según un comunicado de Abt, el chasis, la caja de cambios y el motor sufrieron daños tan graves que el coche no pudo ser utilizado el domingo, por lo que Abt Sportsline solo participó con Marco Mapelli.

En la primera carrera, además de la salida de Engstler, fue especialmente el pelotón el que marcó la historia lejos del podio. Jules Gounon, quien se había clasificado solo en vigésima posición, avanzó hasta séptimo, un salto de 13 posiciones. Por el lado opuesto, Ricardo Feller perdió el paragolpes delantero de su Porsche tras una colisión con Thierry Vermeulen y fue penalizado con tres penalty laps, terminando decimoquinto, diez posiciones peor que su salida en quinto. Después de la carrera, Bastian Buus sufrió otro revés: la verificación técnica comprobó que el depósito de su Porsche no contenía suficiente gasolina residual para la prueba de combustible obligatoria, la dirección de carrera lo descalificó posteriormente al final del pelotón en vigésima primera posición.

0,006 segundos y la remontada de Wittmann el domingo

La segunda clasificación ofreció con 0,006 segundos de diferencia entre Buus y Feller el duelo de pole más cerrado del fin de semana, cinco pilotos se encontraban dentro de dos décimas. Para Buus fue una respuesta directa tras la descalificación del día anterior, entró en la carrera como más rápido y se mantuvo al frente hasta la décima vuelta, cuando Engel lo superó tras un leve contacto. Al final, cuarto puesto para el piloto de Land, solo 0,296 segundos por detrás de Preining.

El movimiento más destacado en el pelotón el domingo lo logró Marco Wittmann. Desde la decimosexta posición de salida, el piloto de Schubert avanzó hasta séptimo, un salto de nueve posiciones. No fue posible más: ya después de la clasificación Wittmann había criticado la clasificación de BoP de su BMW, después de la carrera dijo que no habían tenido las opciones para mover algo más. De forma similar se mejoraron Mirko Bortolotti (desde decimoséptimo a décimo) y Finn Wiebelhaus (desde decimoctavo a undécimo). El compañero de equipo de Wittmann en Schubert, Kelvin van der Linde, por el contrario, salió desde decimocuarta posición y solo llegó a decimoctavo, perdiendo 35,327 segundos sobre Wittmann, el mayor rezago interno en Schubert Motorsport en todo el fin de semana. Jules Gounon, quien el sábado había remontado desde vigésima posición a séptima, esta vez se retiró ya al final de la primera vuelta tras una colisión con Thierry Vermeulen. Solo en términos igualmente opuestos transcurrieron ambos días de carrera para Bastian Buus, quien fue descalificado el sábado y salió desde la pole el domingo para terminar cuarto.

Manthey EMA soberano en la clasificación de equipos

En la clasificación de pilotos, Preining termina la temporada con 225 puntos por delante de Engel con 213 y Wittmann con 198, Lucas Auer se convierte en cuarto con su victoria en carrera del sábado. En la clasificación de equipos, Manthey EMA se impuso con 330 puntos por delante de Winward Racing (309) y Schubert Motorsport (284), su tercer título de equipo en cuatro años después de 2023 y 2025. Que dos pilotos de Manthey, Preining y Feller, estuvieran en el podio en la segunda carrera subraya aún más lo consistente que actuó el equipo durante todo el fin de semana de la final.

La observación central que persiste de este fin de semana para la próxima temporada es que las diferencias entre ritmo de clasificación y ritmo de carrera fueron considerablemente mayores en varios equipos que las diferencias entre los propios vehículos. El salto de Wittmann desde decimosexta a séptima posición y el contraste de Gounon entre séptimo puesto y abandono en la primera vuelta muestran lo fuerte que el desgaste de neumáticos, la ventana de paradas en boxes y los incidentes individuales pueden seguir alterando el resultado, incluso cuando el Balance of Performance mantiene el pelotón matemáticamente ajustado.