Preining é campeão da DTM 2026: o título sem vitória em Hockenheim

Klaus Weber · Correspondente de DTM

Thomas Preining não venceu nenhuma corrida durante o final de temporada e ainda assim se tornou campeão, porque não terminou pior que quinto em nenhuma das duas provas.

Thomas Preining garantiu o título de campeão da DTM 2026 no domingo, no final de temporada no Hockenheimring, com o terceiro lugar na segunda corrida, seu segundo título após 2023. O fim de semana em si foi tudo menos direto: dois treinos livres com condições variáveis, uma classificação molhada com uma pole surpresa, uma primeira corrida interrompida por bandeira vermelha e uma segunda classificação decidida por apenas 0,006 segundos. Quando você coloca as seis sessões lado a lado, fica claro por que não foi a melhor performance individual, mas sim a taxa de erros que decidiu o título.

Preining sem vitória, mas também sem fracasso total

Preining marcou o melhor tempo nos dois treinos livres de sexta-feira, 1min36s974 ao meio-dia e 1min47s823 em pista molhada à tarde. Na primeira classificação, apesar do tempo deletado por ultrapassagem dos limites da pista, conseguiu apenas terceiro lugar, e na corrida caiu para 13º após sair da pista na Parabolika, terminando em quinto lugar, 17,057 segundos atrás do vencedor Lucas Auer. No domingo, se classificou em sétimo lugar de forma sólida, mas não espetacular, e já na primeira volta da corrida estava em terceiro. Após a ultrapassagem de Engel sobre Buus, ficou em segundo atrás do piloto da Mercedes e deixou seu companheiro de equipe Ricardo Feller passar na última volta, terceiro lugar foi o suficiente para o título.

Ao longo de seis sessões, emerge um padrão: nenhuma vitória, mas também nenhum resultado pior que sétimo lugar. Exatamente essa taxa de erros o diferenciou de seus dois rivais de título. Maro Engel venceu de fato a segunda corrida decisiva e correu de forma consistente com quarto lugar na primeira prova, mas ficou 12 pontos atrás de Preining no final, também porque uma roda traseira direita travada durante sua parada obrigatória lhe custou a liderança na primeira corrida. Essa liderança havia sido cedida a ele pelo companheiro de marca Lucas Auer após o restart, e Engel teve que devolver o terceiro lugar que recuperara na fase final após uma manobra agressiva contra Wittmann por ordem da direção de prova. Marco Wittmann, por sua vez, mostrou resultados sólidos com terceiro na primeira e sétimo na segunda corrida, mas precisou se recuperar no meio do grid duas vezes: 11º na classificação de sábado, 16º no domingo.

O fim de semana de pole de Engstler termina na volta dois

A escalada mais íngreme até o sábado de manhã não foi experimentada por nenhum dos candidatos ao título, mas por Luca Engstler. No primeiro treino, o piloto da Abt conseguiu apenas oitavo lugar, 0,431 segundos atrás de Preining. No segundo treino melhorou para terceiro, antes de conquistar sua primeira pole position da DTM na classificação em pista molhada com 1min47s048, 0,407 segundos à frente de Auer. A própria corrida terminou para ele na segunda volta: na disputa pela liderança, Engstler e Auer se tocaram na rápida curva à direita antes da arquibancada da Mercedes, o Lamborghini atingiu o muro. Segundo comunicado da Abt, o chassi, câmbio e motor sofreram danos tão severos que o carro não pôde ser utilizado no domingo, razão pela qual a Abt Sportsline seguiu apenas com Marco Mapelli.

Na primeira corrida, além da saída de Engstler, foi principalmente o meio do grid que definiu a história fora do pódio. Jules Gounon, que se classificou apenas em 20º lugar, avançou até sétimo, um salto de 13 posições. No lado oposto, Ricardo Feller perdeu seu para-choque dianteiro em uma colisão com Thierry Vermeulen e recebeu três penalty-laps, terminando em 15º, dez posições pior que sua largada em quinto. Após a corrida, Bastian Buus ainda sofreu outro revés: a inspeção técnica constatou que não havia gasolina residual suficiente no tanque de seu Porsche para o teste de combustível obrigatório, a direção de prova o desclassificou posteriormente para o final do grid em 21º lugar.

0,006 segundos e a recuperação de Wittmann no domingo

A segunda classificação ofereceu com 0,006 segundos de diferença entre Buus e Feller o duelo de pole mais apertado do fim de semana, cinco pilotos dentro de dois décimos. Para Buus foi uma resposta direta à desclassificação do dia anterior, ele saiu como mais rápido para a corrida e manteve a liderança até a volta dez, antes de Engel passar após leve contato. No final ficou em quarto lugar, apenas 0,296 segundos atrás de Preining.

O movimento mais notável no pelotão neste domingo veio de Marco Wittmann. Da 16ª posição de largada, o piloto da Schubert avançou para sétimo, um salto de nove posições. Nada mais era possível: logo após a classificação, Wittmann já havia criticado a classificação de BoP de seu BMW, após a corrida disse que não haviam tido chances de fazer mais. De forma igualmente expressiva melhoraram Mirko Bortolotti (de 17º para 10º) e Finn Wiebelhaus (de 18º para 11º). Seu companheiro de equipe na Schubert, Kelvin van der Linde, no entanto saiu de 14º apenas para 18º e perdeu 35,327 segundos para Wittmann, a maior diferença interna na Schubert Motorsport durante o fim de semana. Jules Gounon, que no sábado havia avançado de 20º para sétimo, desta vez abandonou no final da primeira volta após colisão com Thierry Vermeulen. Apenas para Bastian Buus os dois dias de corrida foram tão contrastantes: desclassificado no sábado e saindo da pole para quarto lugar no domingo.

Manthey EMA soberana na classificação de equipes

Na classificação de pilotos, Preining encerra a temporada com 225 pontos à frente de Engel com 213 e Wittmann com 198, Lucas Auer fica em quarto com sua vitória no sábado. Na classificação de equipes, Manthey EMA se impôs com 330 pontos à frente de Winward Racing (309) e Schubert Motorsport (284), após 2023 e 2025 o terceiro título de equipe do time em quatro anos. O fato de que justamente dois pilotos da Manthey, Preining e Feller, estiveram no pódio na segunda corrida, reforça ainda mais como o time se apresentou de forma consistente durante todo o fim de semana.

Para a próxima temporada, a observação central deste fim de semana permanece: as diferenças entre o ritmo de classificação e corrida foram significativamente maiores em vários times do que as diferenças entre os próprios veículos. O salto de Wittmann de 16º para sétimo e o contraste de Gounon entre sétimo e um abandono na volta um mostram como o desgaste de pneus, a janela de parada e incidentes isolados ainda conseguem deslocar o resultado, mesmo quando o balance of performance mantém o pelotão teoricamente equilibrado.