Marco Rossi · F1-Korrespondent
Bajo condiciones variables y dos fases de safety car, Max Verstappen se aseguró su primera victoria de la temporada, mientras que George Russell perdió un tercer puesto que parecía seguro en la recta final.
Max Verstappen ganó el Gran Premio de Baréin en Malasia en el circuito internacional de Sepang el domingo, logrando así su primera victoria de la temporada 2026. Partiendo desde la pole, el piloto neerlandés se impuso en una carrera marcada por condiciones variables y dos fases de safety car ante Andrea Kimi Antonelli y Lewis Hamilton, mientras que George Russell cayó del podio tras sufrir un defecto en la fase final de la carrera.
Verstappen no suelta el liderato
Verstappen había asegurado la pole con 1:35.130 por delante de Hamilton e inmediatamente tomó el control de la carrera desde la salida. Bajo las traicioneras y difíciles de calcular condiciones de Sepang, que obligaron al pelotón a una conducción cautelosa durante amplios tramos, el piloto de Red Bull gestionó su ventaja de forma soberana y no permitió que dos interrupciones lo sacaran de su ritmo.
Al final acumuló una ventaja de poco más de dos segundos sobre Antonelli, a primera vista ajustada, pero después de las turbulentas 55 vueltas un triunfo merecido. Para Verstappen representa la primera victoria de la temporada en curso, un éxito que tuvo que ganarse con dificultad bajo las complicadas condiciones.
Dos safety cars y el amargo final para Russell
Ya en la vuelta 7, Valtteri Bottas perdió el control de su Cadillac en el resbaladizo asfalto y se giró, según reportó motorsportweek.com. El trompo provocó la primera fase de safety car y abrió al mismo tiempo una importante ventana estratégica en la que varios pilotos cambiaron de intermedios a slicks.
Mucho más decisivo fue el segundo incidente. Alexander Albon quedó detenido en la vuelta 43 con una avería de caja de cambios en el arcén, según informó racingnews365.com. Su Williams quedó enganchado en marcha y los comisarios de pista no pudieron retirarlo manualmente. Lo que comenzó como un safety car virtual tuvo que convertirse en una fase completa de safety car debido a la necesidad de grúa, lo que volvió a revolver las estrategias de paradas en boxes en la fase final.
Según reportes, George Russell sufrió en mitad de esta fase, en la vuelta 51, un presunto defecto en la unidad motriz de su Mercedes. El británico estaba en tercera posición en ese momento, detrás del líder Verstappen y su compañero Antonelli, después de una fuerte remontada desde la novena posición de salida. Russell tuvo que detener su monoplaza y abandonó, una baja que le costó puntos valiosos y fue amarga para Mercedes.
Antonelli amplía su ventaja en el campeonato, fin de semana provechoso para el equipo junior de Red Bull
Para Antonelli, la segunda posición significó mucho más que solo puntos en un fin de semana difícil. Según informó racingnews365.com, su ventaja en el campeonato aumentó de 66 a 84 puntos gracias al abandono de Russell, un colchón que le favorece mucho en la lucha por el título. Hamilton completó un sólido fin de semana de Ferrari con el tercer lugar, Leclerc remontó desde la quinta posición de salida hasta el cuarto puesto y Ferrari se quedó a poco de lograr un doble podio.
También en Visa Cash App Racing Bulls había motivos para la alegría: Liam Lawson consiguió el séptimo puesto partiendo desde la undécima posición, Arvid Lindblad remontó desde la decimosexta posición hasta el décimo lugar y así entró en puntos, un resultado esperanzador para el equipo junior. Menos satisfechos deberían estar en McLaren, donde Lando Norris a pesar de una sólida sexta posición de salida solo cruzó la meta en novena posición, mientras que Oscar Piastri mejoró de la séptima a la sexta plaza.
Mirando hacia las próximas carreras, la batalla en la punta sigue siendo emocionante. Verstappen ha demostrado que puede ganar incluso bajo condiciones difíciles, mientras que Antonelli amplió su ventaja en el campeonato a pesar del inesperado abandono de su compañero. Mercedes y Russell tendrán que aprender de esto, convirtiendo la fuerte velocidad de carrera en puntos en el futuro.
