Marco Rossi · F1-Korrespondent
In condizioni variabili e con due fasi di Safety Car, Max Verstappen ha conquistato la sua prima vittoria stagionale, mentre George Russell ha perso una piazza sul podio che sembrava al sicuro.
Max Verstappen ha vinto domenica il Gran Premio del Bahrain in Malesia sul circuito internazionale di Sepang, conquistando così la sua prima vittoria della stagione 2026. Scattato dalla pole position, il pilota olandese ha gestito il controllo della gara in condizioni variabili e segnate da due fasi di Safety Car, prevalendo su Andrea Kimi Antonelli e Lewis Hamilton, mentre George Russell è caduto dal podio nella fase finale per un guasto.
Verstappen non molla più il comando
Verstappen aveva conquistato la pole con il tempo di 1:35.130 davanti a Hamilton e ha assunto il controllo della gara fin dalla partenza. Nelle condizioni insidiose e difficili da interpretare di Sepang, che hanno costretto il campo intero a una guida cauta per gran parte della gara, il pilota della Red Bull ha gestito il suo vantaggio in modo sovrano, senza farsi destabilizzare nemmeno dalle due interruzioni.
Alla fine ha accumulato un vantaggio di poco più di due secondi su Antonelli, una distanza che potrebbe sembrare contenuta, ma che rappresenta un successo meritato dopo i 55 giri turbolenti. Per Verstappen è la prima vittoria della stagione in corso, un trionfo che si è dovuto conquistare duramente nelle difficili condizioni.
Due Safety Car e la fine amara per Russell
Già al giro 7, Valtteri Bottas ha perso il controllo della sua Cadillac sugli asfalti scivolosi e ha fatto un testacoda, come ha riportato motorsportweek.com. L'incidente ha innescato la prima fase di Safety Car e ha aperto un'importante finestra strategica, nella quale diversi piloti sono passati dagli intermedi alle gomme da asciutto.
Conseguenze molto più importanti ha avuto il secondo incidente. Alexander Albon è rimasto fermo al bordo della pista al giro 43 con un danno al cambio, secondo racingnews365.com. La sua Williams era in marcia e gli addetti al tracciato non riuscivano a spostarla a mano. Quello che era iniziato come Safety Car virtuale è dovuto diventare una fase di Safety Car completa a causa del necessario intervento della gru, mandando in tilt ancora una volta le finestre di sosta nella fase conclusiva.
Secondo le informazioni disponibili, George Russell ha subito un presunto danno all'unità propulsiva sulla sua Mercedes proprio durante questa fase, al giro 51. Il pilota britannico occupava la terza posizione in quel momento, dietro al leader Verstappen e al suo compagno di team Antonelli, dopo una rimonta impressionante dalla ottava casella di partenza. Russell ha dovuto fermare la sua vettura e ha dovuto ritirarsi, un ritiro che gli ha fatto perdere punti preziosi e che è stata una delusione amara per la Mercedes.
Antonelli amplia il suo vantaggio in classifica, weekend positivo per la scuderia giovani di Red Bull
Per Antonelli il secondo posto rappresenta molto più di soli buoni punti in un fine settimana difficile. Secondo racingnews365.com, il suo vantaggio nella classifica piloti è cresciuto da 66 a 84 punti grazie al ritiro di Russell, un margine che dà al giovane pilota italiano un notevole vantaggio nella lotta per il titolo. Hamilton ha completato con il terzo posto un weekend solido della Ferrari, Leclerc è passato dalla quinta casella di partenza alla quarta posizione e la Scuderia ha mancato di poco un doppio podio.
Anche in Visa Cash App Racing Bulls c'era motivo di soddisfazione: Liam Lawson ha ottenuto il settimo posto partendo dall'undicesima casella, Arvid Lindblad ha migliorato dalla sedicesima alla decima posizione e così ha conquistato punti, un risultato incoraggiante per la scuderia giovani. Meno contenti potrebbero essere in McLaren, dove Lando Norris nonostante una forte sesta casella di partenza è arrivato solo nono, mentre Oscar Piastri ha migliorato dalla settima alla sesta posizione.
Guardando alle prossime gare, la situazione al vertice rimane affascinante. Verstappen ha dimostrato di saper vincere anche in condizioni difficili, mentre Antonelli ha ampliato il suo vantaggio mondiale nonostante il ritiro sorprendente del suo compagno di team. Mercedes e Russell devono imparare a trasformare una velocità di gara forte in punti concreti.
