Bobby Travis · NASCAR/IndyCar-Korrespondent
O vencedor do Indy 500 de 2016 assume o volante do Dallara IR-28 na lendária pista de 2,5 milhas, antes de o campeão Alex Palou pilotar pela Honda no dia seguinte.
Alexander Rossi pilota na quarta-feira, 9 de setembro de 2026, como o primeiro piloto do novo chassis Dallara IR-28 no oval do Indianapolis Motor Speedway. Após a verificação de sistemas no roadcourse em agosto, agora o foco se volta para velocidade, aerodinâmica e comportamento da máquina no lugar que mais importa para a IndyCar: na pista do Indy 500.
Dois fabricantes, dois dias de testes
Rossi participa na quarta-feira como representante da Chevrolet, e no dia seguinte o campeão indyCar vigente Alex Palou assume o programa pela Honda. Essa divisão não deve ser por acaso: ambos os fabricantes querem coletar seus próprios dados sobre o novo chassis antes de o IR-28 substituir definitivamente o antigo DW12 a partir de 2028.
Para Rossi, este é apenas o segundo contato com o novo carro. Em agosto, ele testou juntamente com Palou o roadcourse de 2,439 milhas de Indianapolis. Esse primeiro teste se concentrou principalmente em verificações funcionais básicas, um systemcheck sem foco em performance pura.
Pela primeira vez na configuração de speedway
No oval, o programa muda completamente. O carro roda pela primeira vez na configuração especial de baixo downforce, o chamado Speedway Aero Kit, desenvolvido para velocidades acima de 230 mph (mais de 370 km/h). Enquanto o teste no roadcourse focava principalmente em sistemas, o teste no oval se concentra em métricas concretas de performance nessas altas velocidades.
Essa distinção é fundamental. Um chassis pode funcionar impecavelmente em um roadcourse e, ainda assim, exigir respostas completamente diferentes no oval de alta velocidade. Exatamente por isso o acerto para Indianapolis tem a máxima prioridade; nenhuma outra prova da série recebe tanta atenção como o Indy 500.
Rossi sobre a importância do oval
O próprio Rossi deixou claro antes do teste que esse segundo bloco de testes segue um programa diferente com objetivos distintos do primeiro no roadcourse. Segundo ele, o oval é o lugar mais importante onde este carro jamais pilotará, e se sente privilegiado em fazer parte dessa fase inicial de desenvolvimento.
O Indianapolis Motor Speedway até abriu as Turn 2 Viewing Mounds para o teste, permitindo que os fãs acompanhem as primeiras voltas em alta velocidade do novo carro direto no local. Isso demonstra a importância que a série confere a essa etapa de desenvolvimento. Com a participação de Palou na quinta-feira pela Honda, será possível observar o quão próximas já estão as interpretações de ambos os fabricantes sobre o IR-28, e quanto trabalho de acertos ainda será necessário até o lançamento em 2028.
