Klaus Weber · DTM-Korrespondent
Matteo Cairoli e Marco Wittmann dividem as vitórias no Nürburgring, mas a verdadeira reviravolta no campeonato acontece no domingo na primeira curva.
Duas provas, dois vencedores, e no meio uma largada que mudou os rumos do resto da temporada. Matteo Cairoli largou da pole na sexta-feira e conquistou uma vitória de ponta a ponta com quase dez segundos de vantagem, algo raro no campo apertado da DTM. No domingo, Marco Wittmann aproveitou a confusão quando dois dos pilotos mais velozes do campeonato no momento, Maro Engel e Lucas Auer, se tocaram na primeira curva e saíram da prova levando Kelvin van der Linde junto. Quem olha só para o pódio perde a verdadeira história do fim de semana: no meio do pelotão, a ordem entre treino e corrida mudou mais de dez posições em alguns casos.
Campo fechado do treino até o qualifying
No primeiro treino livre, Cairoli estabeleceu 1:26.144 minutos como referência, pouco à frente de Lucas Auer e Marco Mapelli. No segundo treino, o melhor tempo caiu em torno de seis décimos: Thomas Preining assumiu a liderança com 1:25.517 minutos. Destaque: Schubert Motorsport com Kelvin van der Linde e Wittmann apareceu de forma consistente entre os cinco primeiros nas duas sessões, indicando que o acerto de corrida do BMW M4 GT3 EVO funcionava bem ao longo das atividades.
No primeiro qualifying, o nível apertado se confirmou: a volta de pole de Cairoli com 1:25.345 minutos ficou apenas 36 milésimos à frente de Preining e 78 milésimos de Auer. As quatro primeiras posições separavam apenas 105 milésimos, um nível de competitividade que até mesmo para a DTM regulada por BoP é incomum. No outro extremo da tabela de tempos, HRT Ford Performance já enfrentava problemas antes da largada: Finn Wiebelhaus perdia 12,1 segundos para o topo, Arjun Maini até 42,6 segundos. Os dois começavam a corrida praticamente eliminados já antes da primeira curva.
Cairoli domina, o pelotão paga o preço
Cairoli não deixou brecha na corrida e controlou da pole até a bandeira de xadrez. A vantagem de 9.973 segundos sobre Preining mostra que nenhuma fase de safety-car ou problema de pneus dos perseguidores inflacionou artificialmente o resultado, mas sim puro desempenho superior no acerto de corrida. Wittmann trouxe sua quarta posição de largada até terceiro lugar no fim, enquanto Ben Dörr saiu da quinta posição para terminar em quarto, precedido por Auer e Maro Engel.
A verdadeira história da prova se desenrolou mais atrás. Oito minutos após o início, houve colisão entre Tom Kalender e Nicki Thiim na chicane NGK. A direção de prova responsabilizou Thiim e aplicou uma volta de penalidade, mas para Kalender o fim de semana estava praticamente terminado: seu Mercedes precisou voltar aos boxes danificado e abandonou. Um terço do campo não chegou ao fim. Além de Kalender, Kelvin van der Linde saiu após falha técnica, Timo Glock, Marco Mapelli, Finn Wiebelhaus, Arjun Maini e Mirko Bortolotti também não pontuaram, vários deles com velocidade respeitável nas sessões de treino.
Caos na primeira curva muda o fim de semana
No segundo qualifying, Jules Gounon estabeleceu 1:25.062 minutos como melhor tempo, à frente de Ben Dörr e Cairoli, com os primeiros nove pilotos separados por apenas 0,24 segundos, novo exemplo da equilibração extrema deste pelotão no acerto de qualifying. Na prova, porém, o fim de semana não se decidiu no treino de tempo, mas sim na primeira curva: Engel se tocou com Auer, Auer girou e levou van der Linde junto, os três carros tiveram danos totais e abandonaram ainda na primeira volta. Para o campeonato, isso é relevante porque dois dos coletores de pontos mais consistentes do fim de semana ficaram sem resultado num piscar de olhos.
Ninguém aproveitou esse acidente de forma mais clara que Tom Kalender. Porque havia abandonado cedo na primeira prova, ele tinha um jogo de pneus frescos disponível para a segunda, uma vantagem que usou consequentemente largando de décimo-primeiro. No fim, estava em segundo no pódio, apenas 0,517 segundos atrás do vencedor Wittmann e 0,401 segundos à frente de Preining, que completou o pódio em terceiro. Para o jovem piloto foi o primeiro pódio em DTM na carreira, justamente após um fim de semana que havia começado no sábado com uma colisão.
Mais atrás no pelotão também houve movimento considerável. Bortolotti subiu de décimo-sexto para quinto lugar, Maini de décimo para quarto, Glock de décimo-nono para oitavo, todos três com tempo de corrida visivelmente melhor no domingo após abandonarem no sábado. Inversamente, Cairoli caiu de terceiro na largada para décimo-terceiro após sua vitória da véspera, Gounon saiu da pole para décimo-quarto, Dörr abandonou após excelente desempenho no sábado. Para o campeonato, o fim de semana significa acima de tudo uma coisa: Wittmann e Schubert Motorsport fecharam a diferença em relação aos líderes com vitória e pódio, enquanto precisamente os dois pilotos Mercedes que lideravam a tabela, Engel e Auer, ficaram sem pontuar. Como de estável será essa nova ordem só se verá no próximo fim de semana, quando lastro e distribuição de pneus forem realocados.
