Gran Premio degli USA 2026

Il Circuit of the Americas (COTA) di Austin, Texas, deve la sua esistenza a una decisione della metà del 2010, quando i piani per un circuito concepito appositamente per la Formula 1 negli USA divennero concreti. Con ciò, COTA fu il primo circuito del paese costruito da zero per la classe regina del motorsport, una novità nella storia del motorsport americano. La costruzione iniziò nello stesso anno, e già il 18 novembre 2012 si tenne la prima gara di Formula 1 sulla nuova struttura. Per gli USA ciò significò al contempo il ritorno di un Gran Premio dopo una pausa più lunga, poiché in precedenza nel 2007 era stata l’ultima volta che una gara USA era stata nel calendario.

Il Gran Premio degli Stati Uniti stesso come manifestazione tradizionale risale molto più indietro. Già nel 1908 fu disputata una gara preliminare denominata American Grand Prize, in seguito divenne una componente fissa del Campionato Mondiale di Formula 1. Fino al 2025, il Gran Premio si è tenuto complessivamente 54 volte, distribuito su dieci diverse sedi in tutti gli Stati Uniti. Austin e il Circuit of the Americas si aggiunsero nel 2012 come capitolo più recente e finora più duraturo in questa storia mutevole e si consolidarono da allora come elemento fisso nel calendario di Formula 1.

Il circuito è stato progettato dall’architetto di fama internazionale Hermann Tilke, che ha concepito il COTA come primo impianto costruito esclusivamente per la Formula 1 negli USA e lo ha inaugurato nel 2012. Il tracciato si estende su 5,513 chilometri e comprende 20 curve che riprendono consapevolmente elementi di circuiti famosi da tutto il mondo e li fondono in un layout indipendente. La caratteristica più evidente sono i drammatici dislivelli con una salita massima di circa 40 metri tra il punto più basso e quello più alto del circuito. In particolare, la ripida salita verso la prima curva e le veloci sequenze di chicane nelle curve da tre a cinque creano passaggi impegnativi, mentre le strette curve di 180 gradi nella curva uno e nella curva undici creano contrasti netti nel comportamento di guida.

Dalla sua prima edizione nel 2012, il Circuit of the Americas si è consolidato come istituzione fissa nel motorsport e attrae anno dopo anno fan da tutto il mondo. Attraverso oltre 14 edizioni del Gran Premio dal 2012, si è sviluppata una piccola storia di vittorie propria, caratterizzata da diversi piloti e costruttori che si sono affermati sul circuito impegnativo. Il record ufficiale del giro del circuito si attesta a 1:36,169 minuti, un primato che sottolinea impressionantemente la combinazione di lunghi rettilinei, curve strette e profilo altimetrico. Per l’edizione 2026, la Formula 1 incontra quindi nuovamente un circuito che nel frattempo è diventato una delle tappe più consolidate e apprezzate del calendario motorsport statunitense.