Marco Rossi · Correspondente de F1
Em uma classificação interrompida duas vezes, o piloto da McLaren garantiu sua terceira pole position seguida em São Paulo, enquanto várias punições por troca de unidade de potência mudam completamente o verdadeiro equilíbrio de forças para domingo.
Lando Norris conquistou na tarde de sábado a pole position para o Grande Prêmio de domingo no Autódromo José Carlos Pace, em São Paulo. Em uma classificação marcada por chuva forte e duas bandeiras vermelhas, o piloto da McLaren foi mais rápido que todo o grid com 1:27.470 e garantiu assim sua terceira pole position seguida no circuito. Por causa de várias punições no grid por troca de componentes da unidade de potência, porém, a ordem de largada real de domingo será bem diferente do que mostra a classificação.
Norris mantém a calma no molhado, Russell irritado com a equipe
As condições quase não deixavam margem para erro. O Q1 teve de ser interrompido com bandeira vermelha poucos minutos após o início por causa da chuva forte e da água acumulada na pista, o que atrasou bastante a sessão. Norris aproveitou ao máximo as janelas disponíveis e marcou suas voltas mais rápidas logo no início da sessão, sem se deixar abalar pelas condições variáveis.
George Russell fez o segundo melhor tempo com a Mercedes, 0,204 segundo atrás de Norris, mas depois se mostrou irritado com a equipe. No Q3, a Mercedes pediu que ele abortasse sua última volta rápida para abrir espaço para Alexander Albon, e pouco depois a chuva voltou, impedindo qualquer melhora. “Aquela era com certeza a volta da pole. A chuva estava chegando, a gente devia ter simplesmente completado a volta”, disse Russell. O companheiro de equipe Andrea Kimi Antonelli ficou em terceiro, a 0,625 segundo, e Charles Leclerc foi o quarto com a Ferrari, a 0,819 segundo da ponta.
“Não eram condições fáceis lá fora. A questão era completar duas voltas no início sem cometer erros, e foi exatamente isso que fizemos”, disse Norris depois de uma sessão que durou pouco mais de duas horas e meia.
Onda de punições bagunça a ordem de largada
A classificação sozinha conta só metade da história. Russell perde cinco posições no grid por um novo motor de combustão interna, o que, na prática, coloca Antonelli, apesar do terceiro lugar na classificação, na primeira fila ao lado de Norris. Para Leclerc é ainda pior: apesar do quarto lugar, o piloto da Ferrari perde dez posições pela troca de componentes da unidade de potência.
As consequências são ainda mais graves para Max Verstappen e Lewis Hamilton. Os dois receberam unidades de potência completamente novas e, por isso, largam do fim do grid independentemente do tempo de volta. Verstappen chegou a ser o mais rápido no Q1, mas abriu mão do Q2 por causa da punição e aparece em 16º, enquanto Hamilton foi o 11º pela Ferrari. Sergio Pérez também larga do fim do grid após a troca da unidade de potência; na classificação, ele foi o 21º com a Cadillac.
“A classificação não importa muito, para ser sincero”, já tinha dito Verstappen rindo ao Viaplay antes da sessão. Para a corrida, o acúmulo de punições significa sobretudo uma coisa: quem passou limpo pela chuva no pelotão intermediário deve se beneficiar no domingo de uma posição de largada excepcionalmente boa.
Lawson e Hülkenberg aproveitam a chance, Câmara provoca a segunda bandeira vermelha
Enquanto lá na frente as punições mexiam no grid, dois pilotos do pelotão intermediário foram a verdadeira surpresa da tarde. Liam Lawson levou sua Racing Bulls ao quinto lugar, apenas 0,851 segundo atrás de Norris, e Nico Hülkenberg fez uma ótima volta no molhado com a Audi para ficar em sexto, a 1,198 segundo. Graças às punições dos rivais, os dois devem largar bem à frente no domingo.
A segunda interrupção foi provocada pelo estreante brasileiro Rafael Câmara, que já tinha tocado o muro no Q1 e, a menos de um minuto do fim do Q2, bateu na barreira na Junção, a curva 12. A bandeira vermelha que se seguiu encerrou o Q2 antes da hora e, com ele, as esperanças de vários pilotos de fazer uma última volta rápida. O mais prejudicado foi Oscar Piastri, que não conseguiu mais melhorar com a McLaren e ficou em 12º. Gabriel Bortoleto terminou a sessão em último depois de bater na Junção no Q1.
Com Norris na pole, mas com um grid que, por causa das punições para Russell, Leclerc, Verstappen, Hamilton e Pérez, pouco lembra a classificação, o Grande Prêmio de São Paulo de domingo, em 71 voltas e 305,879 quilômetros, pode se tornar uma das corridas mais imprevisíveis da temporada. Quem passar melhor pelas primeiras curvas saindo do pelotão intermediário pode acabar decidindo o resultado de toda a tarde.
