Henri Dubois · Corresponsal de Endurance
Victor Martins marcó el mejor tiempo válido en los terceros libres con el Alpine #36. Los comisarios deportivos anularon la vuelta más rápida de Nick Cassidy por una presión de neumáticos demasiado baja.
La tercera y última sesión de libres de las 6 Horas de Monza comenzó el sábado por la mañana a las 10:30 en unas condiciones que poco tenían que ver con una final de temporada en el Templo de la Velocidad: entre 8 y 9 grados de temperatura ambiente, apenas algo más de 10 grados en el asfalto y una pista todavía mojada tras la lluvia de la noche y de primera hora de la mañana. Solo hacia el final de la hora se secó la trazada lo suficiente como para que los tiempos bajaran de forma clara. Cuando cayó la bandera a cuadros, en cabeza figuraba Nick Cassidy con el Peugeot 9X8 #93 y un 1:42.706. Ese tiempo, sin embargo, no es válido: los comisarios deportivos anularon después todas las vueltas que el Peugeot había completado a partir de la 26. Así pasa a liderar Victor Martins, que en su última vuelta había llevado el Alpine A424 #36 a 1:42.746. Robert Kubica le sigue a 0,093 segundos con el Ferrari 499P #83 de AF Corse, y Antonio Fuoco completa los tres primeros puestos con el Ferrari oficial #50, a 0,330 segundos.
Presión insuficiente, dos tiempos anulados
La anulación se basó en un informe del Delegado Técnico: en sus últimas vueltas, el Peugeot #93 había rodado con una presión en los neumáticos delanteros por debajo del mínimo fijado por el fabricante de neumáticos. Por eso se anularon las vueltas 26 a 29, entre ellas la más rápida de la sesión. La misma suerte corrió el BMW M Hybrid V8 #20 del Team WRT, que perdió las vueltas 21 a 29 y con ellas el 1:43.052 con el que Sheldon van der Linde había sido inicialmente cuarto. Ninguna de las dos decisiones admite recurso. El mejor tiempo que le queda a Cassidy, 1:43.922, le basta para la décima posición, mientras que el #20 cae a la decimosexta con 1:45.148. La clasificación definitiva publicada por la tarde todavía incluye los tiempos anulados; el orden que recoge este artículo sigue las decisiones de los comisarios deportivos y el análisis oficial de vueltas sin las vueltas anuladas.
Kubica había marcado la referencia durante buena parte de la sesión y condujo solo toda la hora, lo que en una pista mojada y en constante cambio le permitió acercarse al límite con calma y método. Detrás de la pareja de Ferrari se situaron Daniel Juncadella con el Genesis #19 (a 0,587) y Charles Milesi con el segundo Alpine, el #35 (a 0,606). Lo poco que dice la tabla de tiempos de esta mañana sobre la verdadera relación de fuerzas lo muestra un vistazo al reloj: Martins marcó su mejor tiempo en la última vuelta, cuando la pista era más rápida en cada pasada. Cuatro Hypercar completaron 32 vueltas, más que nadie, y con una sola excepción todos los coches de la clase sumaron al menos 25.
La excepción fue el Ferrari #51 de Ferrari AF Corse. Alessandro Pier Guidi volvió a boxes tras seis vueltas y el coche permaneció allí 47 minutos. Dailysportscar y Sportscar365 coinciden en informar de un problema en el sistema de frenos, que Sportscar365 concreta como un fallo en la interacción entre el brake-by-wire y la centralita. Poco antes del final, Pier Guidi salió de nuevo para una única vuelta; con siete vueltas y 1:48.941, el #51 terminó último de la clase Hypercar.
A las 10:41 se produjo un contacto en la Parabolica, oficialmente la curva 11, entre Kubica y Tom Gamble con el Aston Martin Valkyrie #007. Gamble intentó adelantar al Ferrari en la aproximación a la curva, subviró ligeramente y golpeó al #83, y ambos coches trompearon. Los comisarios deportivos consideraron a Gamble principal responsable y sancionaron al #007 con un stop and go de diez segundos, aunque tuvieron en cuenta como atenuante que Kubica circulaba especialmente despacio en la aproximación. Además se anularon tiempos por exceso de velocidad en el pit lane: a Sébastien Bourdais con el Cadillac #38, cronometrado a 67,01 km/h y multado con 800 euros, y a Eric Powell con el Ford LMGT3 #77 de Proton Competition (72,94 km/h, 1.300 euros). Los mejores tiempos de ambos coches no se vieron afectados, ya que los habían marcado sus compañeros de equipo.
Para Toyota, ninguna referencia
Para las dos tripulaciones que el domingo se jugarán entre ellas el título de pilotos, esta sesión no sirvió de referencia. Toyota se encontró con sus dos TR010 Hybrid en la mitad baja de la clase Hypercar: Kamui Kobayashi llevó el #7 a la octava posición con 1:43.850, a 1,104 segundos de Martins, mientras que Ryo Hirakawa firmó el decimoquinto tiempo con el #8 en 1:44.982, a 2,236 segundos. La tripulación del #8, con Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Hirakawa, llega a la final con 114 puntos y 17 de ventaja sobre el coche hermano. En una pista que se iba secando, donde una sola vuelta en el momento justo decide la posición, una diferencia de algo más de dos segundos dice poco sobre la forma a lo largo de seis horas.
LMGT3: Ferrari delante, el favorito Edgar cuarto
En la clase LMGT3, Alessio Rovera marcó el mejor tiempo con el Ferrari 296 LMGT3 Evo #21 de Vista AF Corse, un 1:56.069. Detrás se situaron los dos Mercedes-AMG de Iron Lynx, Maxime Martin con el #61 a 0,282 segundos y Lin Hodenius con el #79 a 0,373. Jonny Edgar, líder de la clasificación de pilotos con 92 puntos por delante de su compañero Nicky Catsburg, llevó el Corvette #33 de TF Sport a la cuarta posición, a 0,483 segundos de Rovera. Parker Thompson completó los cinco primeros con el BMW M4 #69 del Team WRT.
El Porsche #92 de The Bend Manthey, primer perseguidor de TF Sport en la clasificación de equipos con 74 puntos, terminó la sesión solo decimosexto de su clase, pero con 29 vueltas compartió con el Ford #88 de Proton el mayor kilometraje de todos los LMGT3. Eso apunta más a un programa pensado en la carrera que a la búsqueda de una vuelta rápida. Al final de la clase quedó el Corvette #34 del Racing Team Turkey by TF: Peter Dempsey trompeó en la chicane Ascari en los últimos cinco minutos y se detuvo brevemente en pista. Los comisarios deportivos examinaron su reincorporación bajo doble bandera amarilla agitada, pero la consideraron segura y no tomaron medidas.
Lo poco que los tiempos de esta mañana fría y húmeda decían sobre el orden de fuerzas quedó claro esa misma tarde: en la clasificación, Antonio Fuoco puso el Ferrari #50 en la pole, mientras que los dos Toyota se quedaron fuera de la Hyperpole. El domingo a las 11:00 ya no contará una sola vuelta rápida, sino el trabajo a lo largo de seis horas.
