Marco Rossi · Corresponsal de F1
Max Verstappen mantuvo la calma en el caos de Ciudad de México, pero el verdadero momento histórico fue para un piloto que solo terminó tercero.
Max Verstappen ganó el domingo el Gran Premio de la Ciudad de México en el Autódromo Hermanos Rodríguez, tras dos interrupciones por bandera roja y coche de seguridad. En la clasificación había sido cuarto, pero por una penalización en parrilla salió quinto. Lewis Hamilton cruzó la meta a 0,799 segundos, mientras que Andrea Kimi Antonelli fue tercero y con ese resultado se aseguró de forma anticipada el título de pilotos, como el campeón del mundo más joven de la historia de la Fórmula 1.
Duelo de Ferrari en la curva 4 y sanción para Leclerc
Lewis Hamilton, que salía desde la pole, arrancó bien y mantuvo el liderato en la curva 1. En la curva 4 le atacó su compañero de equipo en Ferrari, Charles Leclerc: ambos llegaron demasiado rápido y se salieron de la pista. Leclerc atajó por la hierba y así se puso en cabeza. Los comisarios lo consideraron una salida de pista con ventaja duradera y le impusieron una sanción de cinco segundos. Lo habitual habrían sido diez, pero rebajaron el castigo porque Hamilton también había entrado demasiado rápido en la curva y se había salido de la pista. Leclerc cumplió la sanción en su parada en boxes de la vuelta 27.
Max Verstappen aprovechó con sangre fría la confusión y subió a la segunda posición. Unos metros más atrás, según foxsports.com.au, hubo otro incidente: George Russell tocó en la primera vuelta a Isack Hadjar, que hizo un trompo y cayó al final del pelotón. Russell recibió por ello una sanción de diez segundos, que cumplió en su parada en boxes. Para Red Bull supuso un revés temprano en el segundo coche. En cabeza, Leclerc se mantuvo hasta su parada en la vuelta 27, que hizo a la vez que Verstappen. A partir de ahí, Verstappen iba primero entre los pilotos que ya habían parado, pero en pista quien lideraba hacia la vuelta 40 era Antonelli, con unos diez segundos de ventaja. Solo tras la parada del italiano tomó Verstappen el mando.
El fuerte accidente de Bottas detiene la carrera
Tras unas 43 vueltas, poco después de la mitad de la carrera, un fuerte accidente de Valtteri Bottas obligó a sacar la bandera roja. Según RacingNews365, el piloto de Cadillac había salido desde el fondo de la parrilla tras un amplio cambio de componentes de la unidad de potencia. Al frenar para la curva 1, a unos 320 km/h, falló la suspensión delantera izquierda de su coche, que se fue de atrás y golpeó las barreras con la parte trasera. Bottas pudo salir del coche destrozado por su propio pie, y el equipo informó después de que estaba ileso, aunque le eximió de sus compromisos con los medios tras la carrera.
En la posterior resalida desde parado, Verstappen demostró por qué es uno de los mejores en las salidas: defendió con autoridad el liderato ante Leclerc, Hamilton y Antonelli y no se dejó inquietar en los frenéticos primeros metros tras la interrupción. Para Red Bull fue la confirmación de que el ritmo, que en la clasificación solo había dado para la cuarta posición en parrilla, era mucho más aprovechable en configuración de carrera de lo que se vio el sábado.
Antonelli, campeón del mundo más joven con veinte años
Antes del fin de semana, a Andrea Kimi Antonelli le bastaba matemáticamente con terminar entre los nueve primeros para asegurar el título de forma anticipada. Que lo lograra pese a una enfermedad por la que se perdió el día de medios hace que el resultado tenga más mérito de lo que sugiere la simple posición. Con el tercer puesto en carrera, el piloto de Mercedes se proclamó, con veinte años, dos meses y siete días, el campeón del mundo más joven de la historia de la Fórmula 1 y batió el anterior récord de Sebastian Vettel, que fue campeón en 2010 con 23 años.
Las escenas en el box de Mercedes tras la bandera a cuadros hablaron por sí solas. Para un equipo que en los últimos años ha luchado una y otra vez por recuperar su antiguo dominio, un título de pilotos con un piloto de su propia cantera probablemente signifique más que otro trofeo: parece la confirmación de un proyecto planteado a largo plazo. Que su compañero George Russell también sumara puntos como sexto pese a su sanción, a solo 0,485 segundos del quinto clasificado, Lando Norris, redondeó una tarde exitosa para Mercedes, aunque la carrera se la llevara Verstappen.
Coche de seguridad tardío y un duelo sin desenlace
Poco antes del final, otro incidente provocó la última interrupción de la tarde: Arvid Lindblad, que defendía una sólida séptima posición, chocó con Oscar Piastri, que le estaba atacando. En la vuelta 59, Piastri intentó el adelantamiento en la llegada a la curva 1 y los dos coches se tocaron. El coche de Lindblad se elevó brevemente en el aire y acabó contra las barreras de neumáticos, el primer abandono en carrera de su todavía joven trayectoria. Los comisarios citaron a ambos pilotos después de la carrera y la decisión seguía pendiente. Piastri pudo continuar pese a los daños en su coche y figura por ello, de forma provisional, en séptima posición.
Tras la última resalida, la tensión volvió a crecer detrás de Verstappen. Hamilton, cuya pole fue, según crash.net, la primera desde 2023 y la primera de siempre con Ferrari, tenía ahora que convertir ese éxito en un podio: presionó al líder hasta la bandera a cuadros, pero no encontró hueco para adelantarle. Verstappen celebró su tercera victoria de la temporada y demostró que, pese a una clasificación más bien irregular, Red Bull sigue siendo una de las referencias en ritmo de carrera. Para Ferrari la tarde fue agridulce: una pole histórica y la segunda posición para Hamilton, pero solo el cuarto puesto para Leclerc, que había liderado buena parte de la carrera, después de que Antonelli le adelantara por el interior en la curva 1 en la vuelta 48. De cara a las carreras restantes, la atención se trasladará ahora definitivamente del campeonato de pilotos, decidido con el título de Antonelli, al de constructores. Allí Mercedes lidera con 639 puntos, 135 más que Ferrari, mientras que Red Bull (380) y McLaren (371) están separados por solo nueve puntos en la lucha por la tercera plaza.
