Marco Rossi · Corrispondente F1
Max Verstappen ha mantenuto il sangue freddo nel caos di Città del Messico, ma il vero momento storico è appartenuto a un pilota arrivato soltanto terzo.
Max Verstappen ha vinto domenica il Gran Premio di Città del Messico all'Autódromo Hermanos Rodríguez, dopo due interruzioni tra bandiera rossa e Safety Car. In qualifica aveva chiuso quarto, ma a causa di una penalità in griglia è partito soltanto quinto. Lewis Hamilton ha tagliato il traguardo con 0,799 secondi di ritardo, mentre Andrea Kimi Antonelli si è classificato terzo e con questo risultato si è assicurato in anticipo il titolo piloti, diventando il campione del mondo più giovane nella storia della Formula 1.
Duello Ferrari alla curva 4, penalità per Leclerc
Lewis Hamilton, scattato dalla pole, è partito bene e ha mantenuto il comando alla curva 1. Alla curva 4 il compagno di squadra in Ferrari Charles Leclerc lo ha attaccato: entrambi sono arrivati troppo veloci e sono finiti fuori pista. Leclerc ha tagliato sull'erba ed è passato così in testa. I commissari hanno giudicato l'episodio come un'uscita di pista con vantaggio duraturo e gli hanno inflitto una penalità di cinque secondi. Di norma sarebbero stati dieci, ma la sanzione è stata ridotta perché anche Hamilton era entrato troppo veloce in curva ed era uscito di pista. Leclerc ha scontato la penalità durante la sosta ai box al giro 27.
Max Verstappen ha sfruttato a sangue freddo la confusione e si è portato in seconda posizione. Pochi metri più indietro, secondo foxsports.com.au, c'è stato un altro episodio: al primo giro George Russell ha toccato Isack Hadjar, che si è girato ed è scivolato in fondo al gruppo. Russell ha ricevuto per questo una penalità di dieci secondi, scontata durante la sua sosta ai box. Per la Red Bull è stato un primo colpo per la seconda vettura. Al comando Leclerc è rimasto fino alla sua sosta al giro 27, effettuata insieme a Verstappen. Da quel momento Verstappen era davanti tra i piloti che si erano già fermati, ma in pista attorno al giro 40 conduceva Antonelli, con circa dieci secondi di vantaggio. Solo dopo la sosta dell'italiano Verstappen ha preso la testa della corsa.
Il pesante incidente di Bottas ferma la gara
Dopo circa 43 giri, poco oltre metà gara, un pesante incidente di Valtteri Bottas ha provocato la bandiera rossa. Secondo RacingNews365, il pilota della Cadillac era partito dal fondo dello schieramento dopo un'ampia sostituzione di componenti della power unit. In frenata alla curva 1, a circa 320 km/h, sulla sua vettura ha ceduto la sospensione anteriore sinistra, la monoposto è partita in testacoda e ha colpito le barriere con la parte posteriore. Bottas è uscito da solo dalla vettura distrutta, il team lo ha poi dichiarato illeso, ma lo ha esonerato dagli impegni con i media dopo la gara.
Alla successiva ripartenza da fermo Verstappen ha mostrato perché è tra i migliori al via: ha difeso con autorità il comando su Leclerc, Hamilton e Antonelli e non si è lasciato scomporre nemmeno nei frenetici primi metri dopo l'interruzione. Per la Red Bull è stata la conferma che il passo, in qualifica valso soltanto la quarta posizione in griglia, in configurazione gara era molto più sfruttabile di quanto si fosse visto il sabato.
Antonelli diventa a vent'anni il campione del mondo più giovane
Prima del weekend ad Andrea Kimi Antonelli bastava matematicamente un piazzamento tra i primi nove per chiudere in anticipo la partita per il titolo. Il fatto che ci sia riuscito nonostante una malattia che gli aveva fatto saltare il media day rende il risultato più notevole di quanto lasci pensare la semplice posizione. Con il terzo posto in gara il pilota della Mercedes è diventato, a vent'anni, due mesi e sette giorni, il campione del mondo più giovane nella storia della Formula 1, battendo il precedente record di Sebastian Vettel, campione del mondo nel 2010 a 23 anni.
Le scene nel box Mercedes dopo la bandiera a scacchi hanno parlato da sole. Per una squadra che negli ultimi anni ha più volte lottato per ritrovare il dominio di un tempo, un titolo piloti con un pilota cresciuto nel proprio vivaio vale probabilmente più di un semplice trofeo in più: sembra la conferma di un progetto pensato sul lungo periodo. Il fatto che il compagno di squadra George Russell, nonostante la sua penalità, abbia portato punti con il sesto posto, a soli 0,485 secondi dal quinto classificato Lando Norris, ha completato un pomeriggio positivo per la Mercedes, anche se la gara è andata a Verstappen.
Safety Car nel finale e un duello senza verdetto
Poco prima della fine un altro episodio ha provocato l'ultima interruzione del pomeriggio: Arvid Lindblad, che difendeva un solido settimo posto, è venuto a contatto con Oscar Piastri, che lo stava attaccando. Al giro 59 Piastri ha tentato il sorpasso nell'avvicinamento alla curva 1 e le due vetture si sono toccate. La monoposto di Lindblad si è sollevata per un attimo da terra ed è finita contro le barriere di gomme, il primo ritiro in gara della sua giovane carriera. I commissari hanno convocato entrambi i piloti dopo la gara, una decisione era ancora attesa. Piastri ha potuto proseguire nonostante i danni alla vettura ed è quindi settimo in via provvisoria.
Dopo l'ultima ripartenza, dietro Verstappen la tensione è salita ancora una volta. Hamilton, la cui pole secondo crash.net era la prima dal 2023 e in assoluto la prima con la Ferrari, doveva ora trasformare quel successo in un podio: ha messo sotto pressione il leader fino alla bandiera a scacchi, ma non ha trovato lo spazio per un sorpasso. Verstappen ha festeggiato la sua terza vittoria stagionale, dimostrando che la Red Bull, nonostante una qualifica piuttosto altalenante, resta un punto di riferimento sul passo gara. Per la Ferrari il pomeriggio resta a due facce: una pole storica e il secondo posto per Hamilton, ma soltanto il quarto posto per Leclerc, a lungo in testa alla corsa, dopo che Antonelli lo aveva superato all'interno alla curva 1 al giro 48. Guardando alle gare che restano, l'attenzione si sposterà ora definitivamente dalla classifica piloti, decisa con il titolo di Antonelli, a quella costruttori. Lì la Mercedes guida con 639 punti, 135 in più della Ferrari, mentre Red Bull (380) e McLaren (371) sono separate da appena nove punti nella lotta per il terzo posto.
