Marco Rossi · Corresponsal de F1
En el Autódromo Hermanos Rodríguez, Charles Leclerc abrió el viernes del Gran Premio con la vuelta más rápida, mientras casi la mitad de los coches quedaba en manos de pilotos jóvenes.
Charles Leclerc se impuso en los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Ciudad de México el viernes a mediodía, hora local, con un 1:18.128, el mejor tiempo de la sesión de una hora. Por detrás se colocó Andrea Kimi Antonelli, el piloto de Mercedes que lidera el Mundial de pilotos, segundo a 0,659 segundos. La sesión estuvo marcada por la participación obligatoria de numerosos pilotos jóvenes, que la mayoría de los equipos aprovechó este fin de semana.
Ferrari delante, pero Hamilton a un suspiro de Vesti
Con su mejor tiempo, Leclerc no dejó dudas de que Ferrari fue competitivo desde el principio en el trazado en altura de la capital. Su compañero de equipo Lewis Hamilton completó un buen balance para la Scuderia con la cuarta posición a 0,738 segundos. Ferrari fue el único equipo que salió con sus dos pilotos titulares, mientras casi todos sus rivales cedieron al menos un coche a un piloto joven.
Llamó la atención la diferencia entre Hamilton y el tercer clasificado, Frederik Vesti, que pilotó el coche de George Russell en Mercedes: apenas 0,005 segundos separaron a ambos, señal de lo apretado que estaba ya el pelotón en esta fase temprana del fin de semana. En Mercedes, Vesti quedó a su vez a 0,074 segundos de Antonelli. Ambas comparaciones sirven de poco como referencia este viernes, con pilotos y programas distintos en juego.
La obligación de los novatos y problemas para Audi
Diez de los once equipos aprovecharon los primeros libres para cumplir con la obligación de dar rodaje a pilotos jóvenes, entre ellos Frederik Vesti, Leonardo Fornaroli y Ayumu Iwasa, que se subió al coche de Max Verstappen en Red Bull. Para Colton Herta, que sustituyó a Valtteri Bottas en Cadillac, había más en juego que kilómetros de entrenamiento: según PlanetF1, el estadounidense logró con 30 vueltas el último punto que le faltaba para la superlicencia de la FIA.
Audi dio que hablar lejos de la tabla de tiempos. Según varias informaciones, el equipo mandó a pista al novato Freddie Slater con un ventilador de refrigeración todavía metido en el pontón. Los comisarios citaron a Audi por una supuesta liberación insegura y, al cierre de esta edición, la decisión seguía pendiente. Slater terminó la sesión en la 21.ª posición, muy lejos del titular Nico Hülkenberg, que fue decimotercero.
Mirada a la lucha por el título
Para la gran historia del fin de semana, los primeros libres no son por naturaleza más que un primer indicio. Antonelli llega a Ciudad de México como líder del Mundial de pilotos y podría conquistar aquí su primer título, aunque los tiempos de entrenamientos no digan nada al respecto.
Más reveladores serán ya los segundos libres del viernes por la tarde, cuando los titulares vuelvan a sus coches. Una imagen realista antes de la clasificación debería llegar después con los terceros libres del sábado por la mañana. Hasta entonces, el mejor tiempo de Leclerc del viernes queda como un aviso, pero de momento nada más.
