Marco Rossi · Correspondente de F1
Após vencer o sprint, Max Verstappen também se impôs no qualifying e se prepara para dominar todo o fim de semana em Singapura.
Max Verstappen garantiu no sábado a pole position para o Grande Prêmio de Singapura no domingo, sua primeira em toda a história no circuito de rua de Marina Bay. Com 1m31s373, o piloto da Red Bull deixou os dois Ferraris de Charles Leclerc e Lewis Hamilton em segundo e terceiro lugar, apenas algumas horas depois de já ter vencido a corrida de sprint marcada pela chuva.
Uma pista que durante muito tempo o incomodou agora lhe pertence
Marina Bay era para Verstappen há muito um terreno difícil: antes deste fim de semana nunca havia vencido aqui, e apenas duas vezes o resultado foi segundo lugar. É ainda mais notável a constância com que Verstappen tem conduzido o fim de semana até agora: já no qualifying do sprint na sexta-feira foi o mais rápido, venceu a corrida em si depois que retomou a liderança quando Russell abandonou, e agora coroou o dia com a primeira pole da sua carreira neste circuito.
A vantagem sobre Leclerc foi mínima, apenas 0.054 segundos, com Hamilton fechando como terceiro a apenas 0.123 segundos de distância. Para a Ferrari o resultado tem dois lados: Leclerc está na primeira fila ao lado de Verstappen justamente graças ao segundo lugar, em uma pista onde as ultrapassagens são tradicionalmente difíceis, e a proximidade com o piloto da Red Bull mostra que o atraso para Verstappen está longe de ser intransponível.
Mercedes: Antonelli na frente, Russell no final
Andrea Kimi Antonelli conquistou a quarta posição de largada como melhor resultado da Mercedes do dia e confirmou assim a boa forma que já tinha demonstrado no sprint com o quarto lugar.
A situação é mais complicada para George Russell. Após seu abandono no sprint, quando depois de uma largada perfeita perdeu o controle do seu Mercedes na saída de curva na primeira volta e bateu no muro, ele se classificou como sexto no qualifying, na verdade uma resposta sólida ao revés. Para a corrida no domingo isso não o ajuda muito: por causa de quatro componentes novos na unidade de potência, a FIA aplicou uma penalidade de 40 posições de grid, Russell precisa largar do final do pelotão, em um circuito com possibilidades limitadas de ultrapassagem.
McLaren se recupera após batida entre companheiros de equipe
O fato de Lando Norris e Oscar Piastri se tocarem na última volta do sprint na curva cinco durante uma tentativa de ultrapassagem, com Piastri sendo eliminado, tinha gerado discussão no paddock. Os comissários de corrida não aplicaram penalidade e consideraram o incidente um acidente de corrida, em que ambos os lados estiveram envolvidos.
No qualifying o duo da McLaren se mostrou notavelmente composto: Norris completou o quinto lugar, Piastri dois posições atrás no sétimo lugar, e graças à penalidade de Russell sai como sexto no domingo. Para o campeonato isso significa antes de tudo uma coisa: ambos se mantêm no entorno direto de Verstappen e dos pilotos da Ferrari e podem esperar por pontos no começo do meio do pelotão no domingo, contanto que não repitam os erros do sábado. Mais atrás, Gabriel Bortoleto causou uma pequena surpresa ao se colocar na décima quinta posição do qualifying após sair do sprint, enquanto Isack Hadjar não conseguiu uma volta válida porque seu motor falhou no primeiro segmento do qualifying, e precisará rodar o pelotão de trás. O domingo dirá se Verstappen consegue converter sua pole em uma vitória tranquila de largada até a bandeirada ou se a Ferrari e McLaren causam uma reviravolta na primeira curva.
