Marco Rossi · F1-Korrespondent
George Russell estabeleceu seu domínio na noite de quinta-feira em Baku, mas o grande vencedor da sessão foi um colega de equipe que horas antes estava parado na pista com problemas na hidráulica.
George Russell venceu o segundo treino livre do Grande Prêmio do Azerbaijão na quinta-feira em Baku com a volta mais rápida de 1h43s347, conquistando uma dobradinha para a Mercedes no circuito urbano. Logo atrás, ninguém menos que o líder do campeonato Andrea Kimi Antonelli se posicionou, apenas 0.552 segundos de desvantagem, depois de ter ficado parado no primeiro treino com um problema na hidráulica. Max Verstappen terminou em terceiro, mas reclamou de instabilidade no aerofólio traseiro do Red Bull, enquanto uma bandeira vermelha após o acidente de Arvid Lindblad interrompeu brevemente a sessão.
O retorno de Antonelli após o problema
A manhã havia começado da pior forma possível para o líder do campeonato. Na nona volta do FP1, Antonelli perdeu a hidráulica de seu Mercedes e teve de abandonar o carro na Curva 7, o que provocou uma fase de carro de segurança virtual e encerrou sua sessão prematuramente. A equipe trocou o motor em seguida, uma intervenção que em circunstâncias normais despertaria preocupações sobre o saldo de unidades propulsoras da temporada.
Dessa preocupação nada restou na tarde. Antonelli se recuperou no FP2 em segundo lugar, apenas meia volta atrás de Russell, provando que o problema da manhã não deixou efeitos estruturais. Para um piloto que lidera o campeonato com 81 pontos de vantagem sobre Russell, essa foi a resposta certa na hora certa. Uma dobradinha da Mercedes no treino ainda não é um troféu, mas demonstra que ambos os lados do paddock da equipe de Brackley dispõem atualmente do pacote mais rápido.
Verstappen em luta contra o carro
Max Verstappen encerrou a sessão em terceiro, 0.827 segundos atrás de Russell, mas o tempo isolado não contava a história completa. Pelo rádio, o holandês se queixou repetidamente da falta de estabilidade no eixo traseiro nas ondulações do circuito urbano, um problema que se materializou em um trombo na Curva 15 ao final da sessão. Baku, com suas longas retas e chicanes apertadas, pune particularmente um aerofólio traseiro nervoso, e foi exatamente aí que a Red Bull parecia não ter encontrado a solução na quinta-feira.
Para Verstappen e sua equipe, isso significa trabalho durante a noite. Um déficit de oito décimos para o terceiro lugar raramente é dramático no treino, mas a inquietação do carro, aliada ao trombo, indica que a Red Bull ainda não domina o acerto no circuito urbano. Diante da dominância da Mercedes naquela tarde, a pressão por desempenho deve ter crescido bastante antes da classificação.
Bandeira vermelha e tensão entre Ferrari e Racing Bulls
A sessão sofreu interrupção adicional por um acidente de Arvid Lindblad. O piloto da Racing Bulls tocou a parede na região fechada da Curva 8, a suspensão quebrou e o carro se chocou contra a proteção, resultando na bandeira vermelha. Para o jovem britânico, que ainda se acostuma com as armadilhas dos circuitos urbanos em sua primeira temporada completa, foi um revés severo em uma tarde na qual ocupava apenas a 18ª posição.
Focos adicionais de conversa surgiram conforme relatos do paddock sobre uma cena na zona da reta final, onde Lewis Hamilton em uma volta lenta teria obstruído Liam Lawson se aproximando em alta velocidade. Segundo os relatos, os comissários de prova iniciaram uma investigação por possível obstrução perigosa. O próprio Lawson se mostrou visivelmente irritado no rádio logo após o incidente, descrevendo a manobra como "condenadamente perigosa". Se os stewards de fato sançionam o comportamento de Hamilton deve se definir antes da classificação de sexta-feira, quando os treinos desta quinta-feira se tornarão definitivamente pequenas notas de rodapé.
