Klaus Weber · Corresponsal de DTM
En una pista mojada y secándose, Luca Engstler se aseguró la primera pole position de su carrera en DTM en la final de temporada en Hockenheim, mientras que el líder de campeonato Thomas Preining amplió su ventaja con un tercer lugar.
Luca Engstler (Abt Sportsline) logró la pole position en la primera sesión de calificación de la final de temporada de DTM en Hockenheim el sábado. En una pista mojada y secándose, marcó un tiempo de 1:47.048 minutos, relegando a Lucas Auer (Mercedes-AMG Team Landgraf) y Thomas Preining (Manthey EMA) a la segunda y tercera posición respectivamente. Fue la primera pole position de su carrera en DTM.
Diez segundos de diferencia por condiciones cambiantes
Los tiempos en calificación superaron en aproximadamente diez segundos los registrados en el primer entrenamiento libre del viernes, donde Preining había marcado la mejor vuelta con 1:36.974 minutos. La sesión se disputó bajo condiciones cambiantes con una pista que gradualmente se iba secando, alterando fundamentalmente el nivel de agarre y la elección de neumáticos.
La elección de neumáticos fue un juego de azar: algunos pilotos alternaban entre neumáticos de lluvia y slicks, mientras que Maro Engel optó por slicks desde las primeras fases. Quien salía pronto se enfrentaba a una pista aún más mojada, pero quien esperaba demasiado corría el riesgo de perder la ventana de tiempo antes del cierre de la sesión. Engstler lo hizo de la manera óptima: su ventaja fue de 0,407 segundos sobre Auer y 0,459 segundos sobre Preining.
La lucha por el título: Preining tercero, Engel y Wittmann sin puntos
Preining, que llegaba al final como líder de la general, sumó un punto por la tercera posición en calificación, aunque su vuelta más rápida le fue anulada por exceso de límite de pista. Sus dos perseguidores más cercanos se fueron con las manos vacías: Maro Engel (Winward Racing), quien tras los incidentes en Nurburgring y Sachsenring se situaba como segundo de la clasificación general con 24 puntos de desventaja, se clasificó en séptima posición. Marco Wittmann (Schubert Motorsport, 25 puntos de retraso) no pasó de la posición once.
Resuelta está, en cambio, la disputa sobre la descalificación de Mirko Bortolotti en Oschersleben: el tribunal de apelación del DMSB rechazó el recurso del GRT Grasser Racing Team el 25 de septiembre. Se desconoce si el equipo aún acudirá al tribunal de apelación de la FIA, aunque según el ADAC el campeón será coronado en Hockenheim de todas formas. El propio Bortolotti marcó la sexta vuelta más rápida en Hockenheim.
Gounon y Paul al final del pelotón
Al final del campo hubo contrastes evidentes. Jules Gounon (Winward Racing), quien sufrió una contusión en la mano izquierda tras una colisión involuntaria con Nicki Thiim en Sachsenring, no superó la posición 20 con un tiempo de 1:52.037 minutos, casi cinco segundos más lento que el pole sitter Engstler. El retraso de Maximilian Paul (GRT Grasser Racing Team) fue aún más pronunciado: con 1:53.285 minutos quedó último, más de seis segundos por detrás de la cabeza, después de haber mostrado tiempos de mitad de campo ya en el primer entrenamiento libre.
Para la primera carrera del fin de semana final, esto significa que Engstler saldrá desde la pole position por primera vez en su carrera, el favorito al título Preining lo hará desde la tercera posición, mientras que sus perseguidores Engel y Wittmann tendrán que atacar desde la mitad del pelotón.
