Ed Carpenter, nacido en 1981 en Estados Unidos, creció en un entorno estrechamente vinculado con el Indianapolis Motor Speedway y encontró acceso al automovilismo desde temprana edad. Ya en 1989 compitió en Quarter-Midgets y ganó numerosas carreras locales y nacionales en esta categoría. A partir de ahí, se abrió camino a través del sistema USAC, donde participó en Midgets, Sprint Cars y la Silver Crown Series, siendo galardonado en 2002 como USAC National Sprint Car Rookie of the Year. A diferencia de muchos pilotos de fórmulas europeas, Carpenter no siguió la escalera clásica de karts-Fórmula 3-Fórmula 2, sino que se mantuvo consistentemente arraigado en el entorno de óvalos y monopostos de América del Norte.
El siguiente paso para Carpenter llegó en 2002 en la entonces llamada Infiniti Pro Series, hoy conocida como Indy NXT. Allí se estableció inmediatamente como piloto joven rápido y fue tercero en la clasificación general en los años 2002 y 2003. Un hito especial de esta fase fue la victoria en la primísima Freedom 100 en el Indianapolis Motor Speedway en 2003, una carrera que sigue siendo considerada hasta hoy como un hito importante de su carrera como piloto joven. Desde 2003 también compite en la serie IndyCar, acumulando continuamente experiencia en los tipos de circuitos más diversos.
En la serie IndyCar, Carpenter celebró tres victorias: en 2011 en el Kentucky Indy 300 para Sarah Fisher Hartman Racing, en 2012 en el MAVTV 500 en Fontana, el primer éxito para su propio equipo Ed Carpenter Racing fundado ese mismo año, y en 2014 en el Firestone 600 en Texas, nuevamente para ECR. Su carrera está particularmente vinculada con el Indianapolis 500: con las pole positions de 2013, 2014 y 2018, pertenece a solo diez pilotos en la larga historia de la carrera que han conseguido tres o más poles en el Indy 500. En 2018, partiendo desde la pole, además logró el segundo lugar, su mejor resultado hasta ahora en la legendaria carrera de 500 millas, después de haber liderado la mayoría de las vueltas.
Ed Carpenter en las noticias