Henri Dubois · Correspondente de Endurance
O Cadillac #38 liderou ao fim de cada hora e venceu com 5,607 segundos de vantagem sobre a Alpine. A Toyota ficou com o título de pilotos em 11º lugar, Jonny Edgar com o da LMGT3 em terceiro.
Com temperaturas do ar entre 11 e 14 graus, Earl Bamber, Sébastien Bourdais e Jack Aitken venceram as 6 Horas de Monza com o Cadillac #38 da Cadillac Hertz Team Jota. Depois de 191 voltas e 6:01:33.199, terminaram 5,607 segundos à frente do Alpine #36 de Jules Gounon e Victor Martins, enquanto o terceiro lugar ficou com a Ferrari #51 de Antonio Giovinazzi, James Calado e Alessandro Pier Guidi. Foi a primeira vitória da Cadillac na temporada e a última corrida da Alpine Endurance Team na classe Hypercar. Os títulos foram decididos mais atrás na tabela de tempos: o trio do Toyota #8 se sagrou campeão mundial em 11º lugar.
Três pilotos, três stints, sempre na frente ao fim de cada hora
A Ferrari #50 largou da pole conquistada no sábado por Antonio Fuoco, com Miguel Molina ao volante na largada. Daniel Juncadella passou por ele por dentro na primeira chicane com o Genesis #19, mas cortou caminho na manobra e recebeu cinco segundos de punição. Aitken, que largou em terceiro, superou Molina ainda na primeira volta e, poucas voltas depois, deixou Juncadella para trás na aproximação da Parabolica. A partir daí o #38 assumiu a liderança, mas não conseguiu abrir vantagem nas duas primeiras horas. As sete neutralizações da corrida, quatro períodos de Virtual Safety Car e três Full Course Yellow, começaram cedo: Antares Au ficou preso na brita com a McLaren #10 depois de desviar de um toque entre o Aston Martin #23 e o Mercedes #79, e mais tarde Alexander West, na McLaren #58, acertou na primeira chicane o BMW #32 de Darren Leung. Os dois carros abandonaram.
No início da terceira hora, Paul-Loup Chatin parou na saída da Ascari o Genesis, até então em segundo, com um problema técnico. Na neutralização seguinte, Bourdais substituiu Aitken depois de 67 voltas e passou a ter logo atrás Sheldon van der Linde, no BMW #20, e Martins, no Alpine. Van der Linde passou Martins no fim de uma Full Course Yellow, e na quarta hora o cenário mudou de novo: Charles Milesi, que antes havia feito a volta mais rápida da corrida com 1:34.400, bateu forte com o segundo Alpine na saída da Parabolica. Ele saiu ileso, mas o carro ficou muito danificado e abandonou. Durante esse quarto período de Virtual Safety Car, Bamber assumiu o Cadillac, e na relargada Martins emparelhou por dentro com o BMW na primeira chicane e segurou o segundo lugar até a bandeirada. Bamber guiou sozinho as últimas 86 voltas. Sua vantagem chegou a passar de dez segundos, mas diminuiu no fim porque ele precisou economizar combustível nas últimas voltas.
Pressão dos pneus custa posições a Ferrari e Aston Martin
As pressões baixas demais nos pneus marcaram toda a corrida. A Ferrari #50 caiu para o fim da classe Hypercar depois de duas punições e se recuperou até o sétimo lugar, enquanto a #83 da AF Corse recebeu 20 segundos, mais tarde perdeu uma roda depois de um pit stop e terminou em oitavo. Só a #51 ficou livre de qualquer punição nesse quesito, e isso compensou depois da bandeirada. A 25 minutos do fim, Tom Gamble havia levado o Aston Martin #007 da Aston Martin THOR Team ao quarto lugar ao superar o Peugeot, e no último quarto de hora também passou a Ferrari. Minutos depois da corrida, o carro recebeu 20 segundos de punição pela pressão dos pneus e voltou ao quarto lugar, 1,305 segundo à frente do Peugeot. Outra investigação, sobre o consumo de energia, segue em aberto.
Com o quinto lugar, o Peugeot #94 de Malthe Jakobsen, Loïc Duval e Théo Pourchaire alcançou o melhor resultado da marca na temporada, apesar de um problema na embreagem. A dois minutos do fim, Jakobsen e Alex Lynn, no segundo Cadillac, se tocaram na saída da Roggia. Lynn bateu forte nas barreiras e não foi classificado. Esse incidente também está sendo investigado depois da corrida. Os dois BMW, que em alguns momentos estiveram entre os quatro primeiros, perderam terreno no fim: o #15 terminou em sexto, e Robin Frijns, no #20 e com os pneus muito desgastados, escapou várias vezes na Ascari e acabou em nono.
Toyota é campeã mundial sem ter protagonismo
Para a Toyota Racing, restava neste domingo apenas saber qual dos seus dois trios levaria o título de pilotos. O título de construtores já estava decidido desde Barcelona, e o #7 precisaria do segundo lugar para alcançar o #8. Ficou muito longe disso: nenhum dos dois TR010 Hybrid chegou perto da ponta, e ambos se envolveram em toques com o Genesis #17 de Pipo Derani. No fim, o #8 de Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryō Hirakawa terminou em 11º, uma volta atrás, logo à frente do #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, no último fim de semana de corrida de Conway. Nenhum dos dois pontuou, e a vantagem de 17 pontos permaneceu. Depois de 2022 e 2023, é o terceiro título conjunto desse trio.
LMGT3: Lietz segura Barrichello por 0,270 segundo
Na classe GT, a liderança mudou de mãos quase tantas vezes quanto a corrida foi neutralizada. Eric Powell, no Ford #77 da Proton Competition, passou depois de cinco voltas o pole Tom Van Rompuy e seu Lexus #78, mas mais tarde recebeu dois drive-throughs por exceder os limites da pista. Em seguida, o Lexus #87 liderou por cerca de duas horas, até Giammarco Levorato passar com o Ford #88 e Clemens Schmid ter de parar o Lexus na pista com o radiador furado por detritos. O quarto período de Virtual Safety Car foi decisivo: o Porsche #92 da The Bend Manthey e o Corvette #33 da TF Sport eram os dois únicos candidatos ao título que ainda não tinham ido aos boxes e, de repente, apareceram na frente.
Na quinta hora, Ben Tuck passou o #92 com o Ford #77, mas a chance acabou quando Sebastian Priaulx se tocou com o Toyota #7 e o Ford precisou ser reparado. Assim, a vitória ficou com Richard Lietz, que dividia o #92 com Riccardo Pera e Yasser Shahin e que no início da corrida ainda teve de cumprir um drive-through por excesso de velocidade no pit lane. Foi sua 100ª corrida no WEC, e ele segurou por 0,270 segundo Eduardo Barrichello, no Aston Martin #23 da Heart of Racing Team. O Corvette #33 terminou em terceiro, e isso bastou: Jonny Edgar, que precisava de pelo menos o sexto lugar, é campeão mundial da LMGT3, o primeiro campeão sozinho desde Lietz em 2015. Na segunda hora, Ben Keating havia tirado o carro da zona de pontos com uma infração sob Virtual Safety Car; Edgar depois recuperou posições e Nicky Catsburg levou o terceiro lugar até a bandeirada. A TF Sport também ficou com o título de equipes.
A classificação ainda é provisória, e as investigações sobre o consumo de energia do Aston Martin e sobre o acidente entre Jakobsen e Lynn não haviam sido concluídas até o fechamento desta reportagem. Nada disso muda mais os títulos: eles ficaram com os dois trios que somaram seus pontos ao longo da temporada, e a final pertenceu a uma equipe que esteve na frente ao fim de cada hora.
Atualização (11 de novembro): Concluídas as investigações, os comissários aplicaram ao Aston Martin #007 uma nova punição por consumo excessivo de energia, que o derruba para o 12º lugar. O Ferrari #50 recebeu mais 20 segundos e fica classificado em nono. Na classificação final, o Toyota #8 é, portanto, o décimo, soma um ponto e conquista o título com 18 pontos de vantagem.
