Henri Dubois · Corrispondente Endurance
La Cadillac #38 è stata in testa allo scadere di ogni ora e ha vinto con 5,607 secondi di vantaggio sull’Alpine. Toyota ha conquistato il titolo piloti con l’undicesimo posto, Jonny Edgar quello LMGT3 con il terzo.
Con temperature dell’aria comprese tra 11 e 14 gradi, Earl Bamber, Sébastien Bourdais e Jack Aitken hanno vinto la 6 Ore di Monza con la Cadillac #38 del Cadillac Hertz Team Jota. Dopo 191 giri e 6:01:33.199 hanno preceduto di 5,607 secondi l’Alpine #36 di Jules Gounon e Victor Martins, mentre il terzo posto è andato alla Ferrari #51 di Antonio Giovinazzi, James Calado e Alessandro Pier Guidi. Per Cadillac è la prima vittoria stagionale, per Alpine Endurance Team l’ultima gara nella classe Hypercar. I titoli si sono decisi più indietro nella classifica: l’equipaggio della Toyota #8 è diventato campione del mondo con l’undicesimo posto.
Tre piloti, tre stint, sempre davanti allo scadere di ogni ora
La Ferrari #50 è scattata dalla pole conquistata sabato da Antonio Fuoco, con Miguel Molina al volante per la partenza. Daniel Juncadella lo ha passato all’interno della prima variante con la Genesis #19, tagliando però la chicane e ricevendo cinque secondi di penalità. Aitken, partito terzo, ha superato Molina già nel primo giro e pochi giri dopo si è preso anche Juncadella in avvicinamento alla Parabolica. Da quel momento la #38 è rimasta al comando, senza però riuscire a fare il vuoto nelle prime due ore. Le sette neutralizzazioni della gara, quattro Virtual Safety Car e tre Full Course Yellow, sono iniziate presto: Antares Au si è insabbiato con la McLaren #10 dopo aver evitato un contatto tra l’Aston Martin #23 e la Mercedes #79, più tardi Alexander West con la McLaren #58 ha colpito alla prima variante la BMW #32 di Darren Leung. Entrambe le vetture si sono ritirate.
All’inizio della terza ora Paul-Loup Chatin ha parcheggiato all’uscita della Ascari la Genesis, fino a quel momento seconda, per un guasto tecnico. Nella neutralizzazione successiva Bourdais ha dato il cambio ad Aitken dopo 67 giri e si è ritrovato alle spalle Sheldon van der Linde con la BMW #20 e Martins con l’Alpine. Van der Linde ha superato Martins alla fine di una Full Course Yellow, poi nella quarta ora il quadro è cambiato di nuovo: Charles Milesi, che in precedenza aveva firmato il giro più veloce della gara in 1:34.400, ha avuto un violento incidente all’uscita della Parabolica con la seconda Alpine. Il pilota è rimasto illeso, la vettura, gravemente danneggiata, si è ritirata. Durante questa quarta Virtual Safety Car Bamber è salito sulla Cadillac, e alla ripartenza Martins si è affiancato all’interno della BMW alla prima variante, tenendo poi il secondo posto fino al traguardo. Bamber ha guidato da solo gli ultimi 86 giri. Il suo vantaggio ha superato a tratti i dieci secondi, per poi ridursi nel finale perché negli ultimi giri ha dovuto risparmiare carburante.
La pressione degli pneumatici costa posizioni a Ferrari e Aston Martin
Le pressioni troppo basse degli pneumatici hanno segnato tutta la gara. La Ferrari #50 è scivolata in fondo alla classe Hypercar dopo due penalità e ha poi recuperato fino al settimo posto, mentre la #83 di AF Corse ha ricevuto 20 secondi, più tardi ha perso una ruota dopo una sosta ai box e ha chiuso ottava. Solo la #51 non ha ricevuto contestazioni su questo punto, e la cosa ha pagato dopo la bandiera a scacchi. A 25 minuti dalla fine Tom Gamble aveva portato l’Aston Martin #007 dell’Aston Martin THOR Team al quarto posto superando la Peugeot, e nell’ultimo quarto d’ora aveva passato anche la Ferrari. Pochi minuti dopo la gara la vettura ha ricevuto 20 secondi di penalità per la pressione degli pneumatici ed è tornata quarta, con 1,305 secondi di margine sulla Peugeot. Resta aperta un’ulteriore indagine sul consumo di energia.
Con il quinto posto la Peugeot #94 di Malthe Jakobsen, Loïc Duval e Théo Pourchaire ha ottenuto il miglior risultato stagionale della casa, nonostante un problema alla frizione. A due minuti dalla fine Jakobsen e Alex Lynn, sulla seconda Cadillac, si sono toccati all’uscita della Roggia: Lynn ha colpito violentemente le barriere e non è stato classificato. Anche questo episodio è sotto indagine dopo la gara. Le due BMW, a tratti tra le prime quattro, sono arretrate nel finale: la #15 ha chiuso sesta, Robin Frijns con la #20 e gli pneumatici molto usurati è andato più volte largo alla Ascari ed è finito nono.
Toyota campione del mondo senza essere protagonista
Per Toyota Racing in questa domenica restava da stabilire soltanto quale dei due equipaggi avrebbe portato a casa il titolo piloti. Il titolo costruttori era già stato deciso a Barcellona e alla #7 sarebbe servito il secondo posto per riprendere la #8. Ne è rimasta lontanissima: nessuna delle due TR010 Hybrid si è mai avvicinata alla testa della corsa, ed entrambe sono entrate in contatto con la Genesis #17 di Pipo Derani. Alla fine la #8 di Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryō Hirakawa è arrivata undicesima a un giro, subito davanti alla #7 di Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, per Conway l’ultimo weekend di gara. Nessuna delle due ha conquistato punti, quindi il vantaggio di 17 lunghezze è rimasto invariato. Dopo il 2022 e il 2023 è il terzo titolo insieme per questo trio.
LMGT3: Lietz tiene a distanza Barrichello per 0,270 secondi
Nella classe GT il comando è cambiato quasi tante volte quante la gara è stata neutralizzata. Eric Powell, con la Ford #77 di Proton Competition, ha superato dopo cinque giri il poleman Tom Van Rompuy sulla Lexus #78, ma più tardi ha ricevuto due drive through per il mancato rispetto dei limiti della pista. Per circa due ore è poi rimasta in testa la Lexus #87, finché Giammarco Levorato non è passato con la Ford #88 e Clemens Schmid ha dovuto fermare la Lexus in pista con il radiatore perforato da detriti. Decisiva è stata la quarta Virtual Safety Car: la Porsche #92 di The Bend Manthey e la Corvette #33 di TF Sport erano le uniche due pretendenti al titolo a non essersi ancora fermate ai box e si sono ritrovate improvvisamente davanti.
Nella quinta ora Ben Tuck con la Ford #77 ha superato la #92, ma l’occasione è sfumata quando Sebastian Priaulx è entrato in contatto con la Toyota #7 e la Ford ha dovuto essere riparata. La vittoria è così andata a Richard Lietz, che divideva la #92 con Riccardo Pera e Yasser Shahin e che all’inizio della gara aveva dovuto assorbire anche un drive through per eccesso di velocità in corsia box. Era la sua centesima gara nel WEC, e ha tenuto a distanza per 0,270 secondi Eduardo Barrichello sull’Aston Martin #23 dell’Heart of Racing Team. Terza la Corvette #33, e tanto è bastato: Jonny Edgar, a cui serviva almeno il sesto posto, è campione del mondo LMGT3, primo campione unico dai tempi di Lietz nel 2015. Nella seconda ora Ben Keating aveva fatto uscire la vettura dalla zona punti con un’infrazione in regime di Virtual Safety Car, Edgar ha poi rimontato e Nicky Catsburg ha portato al traguardo il terzo posto. TF Sport ha conquistato anche il titolo a squadre.
La classifica è ancora provvisoria, le indagini sul consumo di energia dell’Aston Martin e sull’incidente tra Jakobsen e Lynn non erano concluse al momento della chiusura di questo articolo. Sui titoli tutto questo non incide più: sono andati ai due equipaggi che avevano raccolto i loro punti nell’arco della stagione, il finale è appartenuto a una squadra che è stata davanti allo scadere di ogni ora.
Aggiornamento (11 novembre): Concluse le indagini, i commissari hanno inflitto all’Aston Martin #007 un’ulteriore penalità per consumo eccessivo di energia, facendola scivolare al dodicesimo posto. La Ferrari #50 ha ricevuto altri 20 secondi ed è classificata nona. Nella classifica definitiva la Toyota #8 è quindi decima, conquista un punto e vince il titolo con 18 punti di vantaggio.
