Bobby Travis · Corresponsal de NASCAR/IndyCar
Ya hay sucesor para Brad Keselowski: Ryan Preece deja el número 60 en 2027 y pasa al coche con el que Mark Martin ganó 35 carreras de la Cup.
La pregunta estaba abierta desde finales de septiembre y ahora RFK Racing la ha respondido. Desde la temporada 2027, Ryan Preece pilotará el Ford Mustang Dark Horse con el número 6, el buque insignia del equipo. Sustituye a Brad Keselowski, que lleva ese coche desde 2022 y deja RFK como piloto y copropietario al final de esta temporada. El equipo anunció el cambio el miércoles, cuatro días antes de la final de temporada en Homestead-Miami.
Todo el equipo se va con él
Preece llegó a RFK a principios de 2025 y desde entonces pilota el número 60. No hay que rehacer nada: todo su equipo, con el jefe de equipo Derrick Finley al frente, pasa con él al número 6. Según el comunicado del equipo, el coche disputará toda la temporada 2027 como inscripción con charter. RFK comunicará más adelante qué pasará con el número 60.
El presidente del equipo, Chip Bowers, fue breve en su explicación: “Ryan Preece is a true racer making him the perfect fit for the number 6” (Ryan Preece es un auténtico piloto de carreras y por eso encaja a la perfección en el número 6). En pista, Preece ha cumplido este año. En febrero ganó el Cook Out Clash en el Bowman Gray Stadium, una carrera que no da puntos para el campeonato. En agosto llegó en Daytona su primera victoria en una carrera puntuable de la Cup Series, que además le aseguró su plaza en el Chase.
Un número con peso
El número 6 no es un coche cualquiera de la escudería. Mark Martin lo pilotó de 1988 a 2006 y logró con él 35 victorias en la Cup Series. Después de él ocuparon el asiento como titulares David Ragan, Trevor Bayne, Ryan Newman y Keselowski. Preece será el sexto piloto a tiempo completo de ese número en RFK.
El propio Martin dio su bendición al sucesor: “I like Ryan Preece because he’s a racer, plain and simple” (Me gusta Ryan Preece porque es un piloto de carreras, así de sencillo). Y añadió: “He came up the hard way, and he’s had to fight for everything he’s gotten” (Ha subido por el camino difícil y ha tenido que luchar por todo lo que ha conseguido). Preece, campeón del Whelen Modified Tour en 2013 y natural de Berlin, Connecticut, ya conoce ese número. Lo llevó en el pasado para Ed Partridge, “who was more than just a car owner to me” (que para mí fue mucho más que un simple propietario), según contó. Sobre el paso a RFK dijo: “To be trusted with the 6 means more to me than I can put into words” (Que me confíen el 6 significa para mí más de lo que puedo expresar con palabras).
Primero Homestead, luego Daytona
Antes queda todavía una carrera con el reparto actual. El domingo en Homestead-Miami, Keselowski pilotará el número 6 por última vez, mientras Preece seguirá en el número 60. Tras 258 salidas en la Cup Series con JTG Daugherty Racing, Rick Ware Racing, Stewart-Haas Racing y RFK, recibirá después el coche con más historia del equipo. Su primera carrera puntuable con el número 6 será la Daytona 500 del 21 de febrero de 2027, en el circuito donde logró su primera victoria en agosto.
