OnlyBulls Grand Prix of Portland 2026

La storia della Portland International Raceway è strettamente legata a uno dei capitoli più caratteristici dell’Oregon. Nell’area sorgeva un tempo Vanport, una città costruita nel 1942 da Henry Kaiser per i lavoratori dei cantieri della Seconda Guerra Mondiale, che in seguito fu distrutta da un’alluvione. Solo nel 1960 la città di Portland acquistò l’area abbandonata e già un anno dopo, nel 1961, vi si tennero le prime gare, inizialmente su tracciati provvisori sulle vecchie strade cittadine.

Da questi inizi si sviluppò gradualmente un circuito permanente. Nel 1971 fu completato il tracciato permanente, che da allora rappresenta la spina dorsale del motorsport nel Pacifico nordoccidentale. Il sito ricevette una spinta decisiva nel 1984, quando la serie CART venne a Portland per la prima volta, stabilendo definitivamente il circuito nella top class del motorsport formulistico open. Da allora, con lunghe fasi di gare di sport car IMSA e gli odierni impegni IndyCar e NASCAR, la pista si è affermata come una delle strutture fisse nel calendario delle corse americano.

Dal punto di vista del layout, Portland subì la sua modernizzazione più importante tra la fine del 2007 e l’inizio del 2008. Il circuito fu completamente riasfaltato, le curve da quattro a sette furono ampliate e la recinzione sul lato interno della curva sei fu spostata per creare migliori linee di visibilità. Nella sua forma attuale, il tracciato misura 3,166 miglia e comprende dodici curve, tra cui una chicane con pavimentazione in calcestruzzo, che in caso di pioggia, come accade frequentemente nel piovoso Pacifico nordoccidentale, crea diverse condizioni di trazione rispetto all’asfalto circostante.

Nella storia recente dei vincitori emerge particolarmente il giro di Carlos Muñoz, che nel 2018 stabilì il record della pista ancora valido con un tempo di 0:58.740, segnando così il miglior tempo del circuito. All’ultima edizione, Will Power prevalse nell’anno 2025 e si iscrisse così nella lista dei vincitori che hanno colto successi sull’area storicamente sviluppata in Oregon. Questo mix di clima variabile, layout tecnico e lunga tradizione rende Portland nuovamente nel 2026 una delle tappe più affascinanti del calendario IndyCar.