INDYCAR Grand Prix of Monterey – Laguna Seca 2026

La storia del WeatherTech Raceway Laguna Seca inizia nel novembre 1957, quando su un’area dell’ex base militare Fort Ord venne costruito un nuovo circuito. La Sports Car Racing Association della Monterey Peninsula fece realizzare il tracciato con il supporto dell’Esercito in un bacino lacustre asciutto, che diede il nome al circuito: Laguna Seca significa semplicemente «lago asciutto» in spagnolo. La prima gara, l’8° Pebble Beach Road Race, si svolse il 9 novembre 1957 e fu vinta da Pete Lovely su una Ferrari 500 TR. Il nome rimandava così a una serie di gare che già nel 1950 si svolgeva attraverso la Del Monte Forest presso Pebble Beach.

L’impianto si trova ancora oggi nell’area ricreativa Laguna Seca e non dispone di un impianto di illuminazione fisso, motivo per cui tutte le gare devono concludersi prima del calar della notte, una caratteristica che distingue il circuito da molti moderni autodromi. Nel corso dei decenni, Laguna Seca è stato la sede di numerosi campionati, tra cui Can-Am, Formula 5000 e i predecessori dell’IndyCar della Indy Racing League. Con l’assegnazione dei diritti di denominazione al produttore di sensori WeatherTech, il circuito oggi porta ufficialmente il nome di WeatherTech Raceway Laguna Seca, un contratto che garantisce lo sviluppo commerciale dell’area storica.

Il classico circuito misura 3,602 chilometri e si snoda attraverso undici curve nel paesaggio collinare della penisola di Monterey, con un dislivello di 55 metri che caratterizza il layout. Originariamente il tracciato era lungo solo circa 1,9 miglia, prima di essere allungato tra la fine degli anni Settanta e l’inizio degli anni Ottanta alla minima lunghezza FIA di 2,2 miglia. Il suo marchio di fabbrica rimane il celebre Corkscrew, una doppia curva che scende bruscamente, considerata una delle sfide più impegnative del motorsport internazionale.

Nella recente storia dell’IndyCar, Álex Palou si è affermato come figura di spicco a Laguna Seca. Nel 2023 ha stabilito il record della pista ancora valido con 1:08.417, e anche nel 2025 ha conquistato la vittoria nel Grand Prix of Monterey. Questa continuità sottolinea come il layout tecnicamente impegnativo premia i piloti con un fine senso dell’equilibrio e dei punti di frenata, una circostanza che rende Laguna Seca da sempre uno dei momenti più prestigiosi della stagione della serie.