Kyle Kirkwood

Kyle Kirkwood wurde am 19. Oktober 1998 in Jupiter, Florida, geboren und fand bereits im Kindesalter zum Kartsport. Gemeinsam mit dem ebenfalls aus Jupiter stammenden Oliver Askew sammelte er dort seine ersten Erfahrungen und sicherte sich mehrere nationale Titel, darunter die AM Engines Formula Tag Junior-Meisterschaft 2012 und den SKUSA SuperNationals-Titel in der S5-Junior-Klasse 2013. Auch bei der Florida Winter Tour war er 2015 und 2016 zweimal in Folge siegreich, bevor der Wechsel in den Formelsport anstand.

Der Aufstieg durch die amerikanischen Nachwuchsserien verlief aussergewöhnlich steil. 2015 debütierte Kirkwood im F1600 Championship mit Chastain Motorsports, ehe er sich in der Formula 4 United States Championship etablierte und dort 2017 mit Cape Motorsports den Titel gewann. Es folgte eine beispiellose Serie: 2018 sicherte er sich sowohl die U.S. F2000 National Championship als auch die F3 Americas Championship mit Abel Motorsports, bei der er 15 der 17 Rennen für sich entschied. 2019 setzte er seinen Siegeszug mit dem Titel in der Indy Pro 2000 Championship fort, bevor er 2021, nach der pandemiebedingten Absage der Saison 2020, bei Andretti Autosport in der Indy Lights Championship debütierte und auch diese Meisterschaft auf Anhieb gewann. Damit wurde er zum ersten Fahrer überhaupt, der alle drei Stufen der Road to Indy im jeweils ersten Antreten gewinnen konnte.

Diese Erfolgsserie ebnete Kirkwood 2022 den Weg in die IndyCar Series, wo er sein Debüt für A. J. Foyt Enterprises gab. Bereits 2023 wechselte er zu Andretti Global auf den Sitz des Nummer-27-Autos und feierte dort seinen ersten IndyCar-Sieg samt Pole-Position beim Grand Prix von Long Beach, dem im selben Jahr ein weiterer Erfolg beim Music City Grand Prix in Nashville folgte. Seither zählt er zu den prägenden Gesichtern des Teams und baute seine Erfolgsbilanz kontinuierlich aus, unter anderem mit einem starken vierten Platz in der Fahrerwertung 2025 sowie Siegen auf unterschiedlichsten Streckentypen. Neben dem Formelsport ist Kirkwood auch im Sportwagenlager aktiv und ging etwa mit einem Lexus RC F GT3 für Vasser Sullivan bei Langstreckenklassikern wie den 24 Stunden von Daytona an den Start.

Für die Saison 2026 bleibt Kyle Kirkwood dem Andretti Global-Team als Stammfahrer treu und geht damit in eine weitere Spielzeit an der Seite des Rennstalls, mit dem er seine bisher grössten IndyCar-Erfolge feierte. Nach der starken Vorstellung im Jahr 2025 ruhen die Erwartungen auf dem inzwischen erfahrenen US-Amerikaner, der seine makellose Bilanz aus den Nachwuchsserien nun endgültig auch in der Königsklasse des amerikanischen Formelsports bestätigen möchte. Fans der Serie dürfen gespannt sein, ob der Youngster aus Florida seinen Aufwärtstrend fortsetzen und um weitere Podestplätze sowie Siege mitfahren kann.