Bobby Travis · Corresponsal de NASCAR/IndyCar
Tras una pausa forzada por lluvia, Pato O'Ward cerró la primera carrera del doble en Milwaukee el domingo por la noche con una maniobra de adelantamiento en los últimos metros contra David Malukas.
Pato O'Ward se llevó el Snap-on Makers and Fixers 250, la primera de las dos carreras de IndyCar en el Milwaukee Mile, aunque no fue hasta el domingo por la noche. La carrera había sido detenida el sábado tras aproximadamente 90 vueltas por lluvia intensa, con bandera roja. Más lluvia el domingo por la mañana hizo que la segunda carrera del doble se disputara a la hora programada del mediodía, otro triunfo para O'Ward, antes de que la primera carrera se completara por la noche. Allí, O'Ward se impuso con una maniobra frente a David Malukas, redondeando su doble victoria en Milwaukee.
Bandera roja y un duelo de largo recorrido
El sábado llegó abrupto en el Milwaukee Mile antes de que la carrera adquiriera tracción real. Tras aproximadamente 90 vueltas completadas, la lluvia se cerró sobre la pista, los organizadores mostraron bandera roja, el pelotón se estacionó. La continuación llegó solo el domingo por la noche, con los coches reposicionados exactamente en el estado de vuelta 90, edad de neumáticos y nivel de combustible incluidos.
Cuando se reanudó, se desarrolló un duelo entre Pato O'Ward y David Malukas que se extendió hasta la fase final. Solo 19 vueltas antes del final, O'Ward se desprendió decisivamente con una maniobra por la posición de liderazgo y defendió la ventaja hasta la bandera. Al final quedó un margen estrecho pero limpio de 1,75 segundos sobre Malukas, mientras que Rinus VeeKay completó el podio con otros 1,1 segundos de retraso.
La escena en la curva cuatro: Newgarden y Collet
Una escena con Josef Newgarden provocó la interrupción decisiva en la fase final. El piloto de Penske había conseguido neumáticos frescos bajo una anterior precaución y trabajaba subsecuentemente hacia adelante a través del tráfico. Al acelerar fuera de la curva cuatro, aproximadamente 37 vueltas antes del final, hubo contacto con Caio Collet, la velocidad de aproximación era demasiado alta, ambos autos se tocaron rueda con rueda.
Collet fue lanzado duramente contra el muro exterior en el impacto, su coche sufrió daño visible, la caución completa fue la consecuencia inmediata. El novato de Foyt finalmente completó la carrera 39 vueltas atrás en el lugar 24, mientras que para Newgarden la marcha continuó, se salvó al final en el séptimo lugar. Will Power llegó como la segunda baja del día sin terminar, clasificado en el lugar 25 con 51 vueltas de retraso.
Podio, puntos y perspectiva
Detrás del trío de cabeza, el pelotón se ordenó en gran medida a lo largo de la parrilla de salida. Scott McLaughlin convirtió su pole position en un cuarto lugar, Christian Rasmussen y Christian Lundgaard siguieron en los lugares cinco y seis. Romain Grosjean, en cambio, experimentó una tarde difícil: tras un contacto temprano con Louis Foster, provocó más tarde, en neumáticos frescos, en vuelta 150 un trompo de Mick Schumacher y apenas volvió a cruzar la línea de meta una vuelta atrás.
Álex Palou se insertó tranquilamente en los puntos con el lugar diez, sin ser el centro de atención en la noche. Para el campeonato, eso hacía mucho tiempo que era irrelevante: Con 607 puntos, el español lidera ante la última carrera de la temporada, el Gran Premio de Monterey en Laguna Seca el 6 de septiembre, con 100 puntos de ventaja sobre Christian Lundgaard, un retraso que ni siquiera una victoria con puntos de bonificación puede recuperar. Palou está así ya asegurado como campeón de IndyCar 2026. Lo que queda abierto es la lucha por los puestos siguientes: solo dos puntos separan a Lundgaard de Kyle Kirkwood en tercer lugar, y O'Ward como cuarto también está al alcance. Para O'Ward, el éxito en la primera carrera fue simultáneamente el toque final de un fin de semana extraordinario: Como el calendario lluvioso había hecho que la segunda carrera se disputara ya al mediodía, el mexicano completó con la victoria tardía en la carrera uno por la noche su doble triunfo en Milwaukee, un resultado que deber mejorar significativamente su balance de la temporada en la pista en West Allis y enviar a Arrow McLaren con impulso hacia el resto de la temporada.
