Helio Castroneves

Hélio Castroneves nació el 10 de mayo de 1975 en São Paulo, Brasil, hijo del comerciante de automóviles Hélio Castro Neves y de la antigua maestra Sandra Alves de Castro Neves. Ya a los diez años comenzó en el automovilismo de karts y ganó el campeonato brasileño de karting en 1989, antes de dar el salto a las categorías de fórmula. A través de la Fórmula Chevrolet Brasil y la Fórmula 3 Sudamericana, en la que fue subcampeón en 1993 y 1994, su carrera lo llevó en 1995 al Campeonato Británico de Fórmula Tres, donde terminó tercero en la clasificación general con Paul Stewart Racing.

Tras una etapa en las Indy Lights, donde fue subcampeón en 1997 detrás de Tony Kanaan, Castroneves debutó en 1998 en el campeonato de Champ Cars CART con Bettenhausen Racing; en 1999 se pasó a Hogan Racing. A partir de 2000 corrió para Team Penske, donde en sus dos primeros años ganó tres carreras en cada temporada. En 2001 debutó en la Indy Racing League y ganó de inmediato las 500 Millas de Indianápolis, el comienzo de una carrera extraordinaria en la élite del automovilismo estadounidense.

Sus mayores éxitos están estrechamente ligados a las 500 Millas de Indianápolis: tras su victoria de debut en 2001, siguieron triunfos en 2002 y 2009, ambos para Team Penske, además de 2021 a los 46 años para Meyer Shank Racing, convirtiéndose así en uno de solo cuatro pilotos en formar parte del selecto grupo de ganadores de las Indy 500 en cuatro ocasiones. En la clasificación general de IndyCar fue subcampeón en 2002, 2008, 2013 y 2014, pero nunca ganó un título allí. En los deportivos celebró el título general en 2020 con Team Penske y Ricky Taylor en el Campeonato de Deportivos IMSA WeatherTech en la clase DPi, además ganó tres veces consecutivas las 24 Horas de Daytona, en 2021 con Wayne Taylor Racing y en 2022 y 2023 con Meyer Shank Racing. También se hizo popular por su escalada de vallas tras las victorias, lo que le valió el apodo Spider-Man.

En la temporada 2026, Castroneves continúa como piloto titular de Meyer Shank Racing with Curb-Agajanian en la IndyCar Series, pilotando el Dallara-Honda con el número de salida 06. Tras su histórica cuarta victoria en las Indy 500 en 2021 y sus éxitos en Daytona con el equipo, la asociación con Meyer Shank se ha convertido en un elemento fijo en su carrera. A más de 50 años, el brasileño sigue siendo uno de los rostros más destacados del automovilismo estadounidense y en la nueva temporada volverá a intentar añadir nuevos capítulos a su impresionante palmarés.