Firestone Grand Prix of St. Petersburg 2026

La historia de las Streets of St. Petersburg se remonta al año 1985, cuando en la ciudad costera de la costa oeste de Florida se disputó por primera vez una carrera de automovilismo. A partir de estos inicios tempranos, se desarrolló a lo largo de las décadas uno de los circuitos temporales más característicos de América del Norte, que todavía hoy atraviesa el centro de la ciudad de St. Petersburg e incluye partes del Albert Whitted Airport.

El trazado actual se ha utilizado desde 2003 en esta forma, antes de que la IndyCar Series se convirtiera en parte fija del calendario a partir de 2005. Desde 2009, el Gran Premio de St. Petersburg abre la temporada en la mayoría de los años y se considera el tradicional pistoletazo de salida en la campaña de la IndyCar, con excepción del año 2020, cuando el evento fue trasladado a octubre debido a la pandemia de COVID-19. Desde 2014, Firestone actúa como patrocinador titular, razón por la cual la carrera se conoce oficialmente como Firestone Grand Prix of St. Petersburg.

El circuito se extiende sobre 2,897 kilómetros e incluye 14 curvas, que se caracterizan por radios cerrados, poco espacio de salida y agarre variable, típico de un circuito callejero clásico. Especialmente destacable es la larga recta, que discurre sobre un tramo de la pista de aterrizaje del Albert Whitted Airport y desemboca directamente en una primera curva cerrada y difícil de frenar, que regularmente genera espectaculares maniobras de adelantamiento. Esta combinación de velocidad máxima y desaceleración repentina hace que el inicio sea probablemente el punto más exigente de todo el trazado.

En el historial reciente de ganadores, Josef Newgarden se ha inmortalizado con el actual récord del circuito, que estableció en 2024 con un tiempo de 1:00.6795 y que subraya el enorme desarrollo de la tecnología de IndyCar en este circuito cerrado. En la última carrera, Álex Palou se impuso, asegurándose la victoria en St. Petersburg en 2025 e inscribiendo así su nombre en la larga lista de conductores ganadores en este circuito histórico. Tales resultados demuestran cómo la tradición y la densidad de rendimiento actual están estrechamente entrelazadas en este lugar y por qué la apertura de temporada en Florida sigue siendo un punto fijo en el calendario de automovilismo para aficionados y equipos por igual.