Marco Rossi · Corresponsal de F1
En el Gran Premio de Singapur 2026, Max Verstappen logró su primer triunfo en el circuito urbano de Marina Bay, pero tras la actuación impecable se escondía un fin de semana repleto de contratiempos técnicos.
Max Verstappen ganó el fin de semana pasado desde la pole position el Gran Premio de Singapur, el 250º de su carrera, después de haber ganado también la carrera al sprint. Fue su primer triunfo en diez intentos en el circuito callejero de Marina Bay. Que el piloto neerlandés cruzara la línea de meta de forma soberana ocultaba, sin embargo, cuántas cosas salieron mal entre bastidores durante la carrera: un fallo en las comunicaciones lo obligó a él y a su ingeniero de carrera a improvisar formas de entendimiento, y los problemas con el suministro de energía del motor le costaron décimas valiosas en las primeras vueltas.
Un código binario como solución improvisada
Durante la carrera principal, la comunicación por radio en el cockpit de Verstappen funcionaba solo en una dirección. Podía escuchar claramente las instrucciones de su ingeniero de carrera Gianpiero Lambiase, pero sus propias respuestas solo llegaban al muro de boxes de Red Bull como ruido distorsionado. Para un equipo que debe reaccionar en tiempo real ante el desgaste de neumáticos, fases de coche de seguridad y ventanas de undercut, una comunicación bidireccional funcional es prácticamente imprescindible.
Lambiase resolvió el problema con un método improvisado que recordaba más a un sistema de señales de los primeros tiempos del automovilismo que a la avalancha de datos de la actual Fórmula 1. Hacia el final de la carrera, en caso de coche de seguridad, estableció: si Verstappen quería entrar de nuevo a boxes, simplemente debería guardar silencio; si prefería mantener su posición en pista, debería pulsar el botón de la radio. Un simple sistema de sí o no nacido de la necesidad. Verstappen creía después que su ingeniero había comprendido bien lo que quería y lo que no.
Tras la carrera, Verstappen afrontó la situación con su habitual sequedad: tal vez GP estuviera contento de no poder escucharlo por una vez, bromeó. Pero tras el humor hay un punto más serio: un fallo de comunicación por radio en una carrera que vive de la táctica de paradas en boxes y estrategia de neumáticos habría podido resultar costoso bajo otras circunstancias.
Motor entrecortado en las primeras vueltas
El motor tampoco funcionó limpiamente desde el comienzo. Ya en la salida, Verstappen notó una potencia irregular del motor, incluso antes de soltar completamente el embrague, un detalle que fácilmente pasa desapercibido en una victoria de salida a meta, pero que muestra lo estrecho que es el margen entre una ejecución perfecta y una salida perdida, incluso para el favorito.
Más crítico fue en las primeras vueltas posteriores a la salida, cuando surgieron problemas en el suministro de energía de la unidad híbrida. Verstappen perdió por ello velocidad notable en las rectas, lo que le brindó a Charles Leclerc en el Ferrari la oportunidad de intentar adelantar brevemente en la curva 7. Una vez que se resolvió el problema de deployment, el monoplaza funcionó de nuevo sin defectos según Verstappen. Para un ganador, suena en retrospectiva como una nota a pie de página, pero en el momento debe haber provocado caras de preocupación en el muro de boxes de Red Bull.
Un fin de semana como síntoma de una temporada compleja
Los problemas de Singapur no fueron un caso aislado. El viernes, un error humano de la dirección de carrera había hecho que el llamado modo de adelantamiento quedara bloqueado para partes del pelotón durante la clasificación de carrera al sprint. Ya una semana antes, en el Gran Premio de Bahrein trasladado a Sepang, fallos de software en pista mojada durante la vuelta de formación habían provocado bloqueos del sistema en varios vehículos. Dos carreras, dos incidentes diferentes, pero un denominador común: la complejidad técnica de la generación de vehículos vigente desde esta temporada con su distribución 50/50 entre motor eléctrico e interno de combustión.
El propio Verstappen ya había exigido después del caos de Sepang que el deporte aprendiera una lección. Si la velocidad bajaba demasiado por alguna razón, el coche simplemente se quedaba sin fuerza, describió entonces el comportamiento del software. En Singapur admitió además que la radio le había causado problemas toda la temporada, pero de manera especialmente marcada este fin de semana.
Para Red Bull, la cuenta final sigue siendo un importante paso adelante: la primera victoria de Verstappen en un circuito donde en nueve intentos anteriores no había ganado nada, conseguida en su 250º Gran Premio y bajo condiciones que fueron todo menos ideales. El que los problemas de software de la nueva generación se repitan en las próximas carreras o si Singapur y Sepang resultan ser casos excepcionales podría ser tan decisivo para la batalla por el título como la pura velocidad en pista.
