Klaus Weber · Correspondente de DTM
Na pista secando, Luca Engstler garantiu sua primeira pole position na carreira de DTM no final de temporada em Hockenheim, enquanto o líder do campeonato Thomas Preining consolidou sua vantagem em terceiro lugar.
Luca Engstler (Abt Sportsline) conquistou a pole position no primeiro treino classificatório do final de temporada da DTM em Hockenheim no sábado. Na pista molhada e secando, marcou um tempo de 1h47m048s e deixou Lucas Auer (Mercedes-AMG Team Landgraf) e Thomas Preining (Manthey EMA) em segundo e terceiro lugares, respectivamente. Foi a primeira pole position de sua carreira na DTM.
Dez segundos de diferença pelas condições variáveis
Os tempos de volta na classificação ficaram cerca de dez segundos acima dos registrados no primeiro treino livre do dia anterior, quando Preining havia marcado a melhor volta com 1h36m974s. Na sessão, as condições foram instáveis, com a pista secando gradualmente, o que alterou fundamentalmente o nível de aderência e as escolhas de pneus.
A escolha de pneus virou uma aposta: alguns pilotos alternavam entre pneus de chuva e slicks, enquanto Maro Engel já apostou em slicks logo no início. Quem pilota cedo enfrenta uma pista ainda mais molhada, enquanto quem vai mais tarde aproveita a secagem progressiva, mas precisa acertar a janela de tempo cada vez menor antes do fim da sessão. Engstler conseguiu a melhor combinação: sua vantagem foi de 0,407 segundos sobre Auer e 0,459 segundos sobre Preining.
Disputa pelo título: Preining em terceiro, Engel e Wittmann sem pontos
Preining, que chegava ao final de temporada como líder geral, conquistou um ponto pela terceira colocação na classificação, apesar de sua volta mais rápida ter sido anulada por exceder os limites da pista. Seus dois perseguidores mais próximos saíram de mãos vazias: Maro Engel (Winward Racing), segundo na classificação geral com 24 pontos de atraso após incidentes no Nurburgring e em Sachsenring, se classificou em sétimo lugar. Marco Wittmann (Schubert Motorsport, 25 pontos atrás) não foi além da décima primeira posição.
Encerrada está a disputa sobre a desqualificação de Mirko Bortolotti em Oschersleben: o tribunal de apelação do DMSB rejeitou o recurso da GRT Grasser Racing Team em 25 de setembro. Se o time ainda vai recorrer ao tribunal de apelação da FIA permanece aberto, mas o campeão deve ser coroado em Hockenheim de acordo com a ADAC. O próprio Bortolotti registrou o sexto melhor tempo em Hockenheim.
Gounon e Paul no fim do grid
No fim do grid havia contrastes claros. Jules Gounon (Winward Racing), que havia sofrido uma contusão na mão esquerda em uma colisão sem culpa sua com Nicki Thiim em Sachsenring, não foi além da 20ª posição com 1h52m037s, quase cinco segundos mais lento que o pole sitter Engstler. A diferença de Maximilian Paul (GRT Grasser Racing Team) foi ainda maior: com 1h53m285s, terminou em último lugar, mais de seis segundos atrás do primeiro, após já ter mostrado apenas tempos de meio do grid no primeiro treino livre.
Para a primeira corrida do fim de semana final, o resultado significa: Engstler larga pela primeira vez em sua carreira da pole position, o favorito ao título Preining vai da terceira colocação, enquanto seus perseguidores Engel e Wittmann precisam atacar do meio do grid.
